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晨雾如纱，缠绕着渭北高原的沟壑梁峁。胡瞎子蹲在山坳背风处，耳朵微微抽动，像只警觉的老山猫。他伸出粗糙的手指，在浮土上划出几道浅沟。
"看清楚了？"他的声音沙哑，却带着不容置疑的权威。
几个年轻人屏息凝神。其中有个赵家店来的后生，紧张地攥着衣角。
"灶是冷的，但边上撒的尿还冒着热气。"胡瞎子用树枝指点着地上的痕迹，"脚印子乱得很，往东南下去了，不会超过二十里。"
张家庄的哨探二狗补充道："林子里有断枝，还捡到半块啃剩下的麸饼，不像咱们这儿人吃的。"
胡瞎子眯缝着的眼睛似乎能穿透雾气："是前哨的探子，人不多，三五个，溜得挺快。"他站起身，拍了拍那个赵家店后生的肩膀，"你，跑得快，回庄报信，就说'林子里的雀儿往东南飞了'。"
后生愣了愣，随即明白这是黑话，连忙点头。
"其他人，散开三里，再探。"胡瞎子的语气突然严厉，"记住，你们是庄子的眼睛，不是爪子。瞅见了，回来告诉老子，别自个儿往上凑！"
几个年轻人如蒙大赦，又带着几分兴奋，迅速消失在林木之间。
日头升高，庄内水井边渐渐聚起了人。一个刚从西边逃难来的老汉，正心有余悸地对着打水的陈老絮叨。
"不得了哩...西边王家庄破了...那伙天杀的...抢粮抢人...寨墙都没挡住..."
几个打水的妇人闻言，手下的活计都慢了下来，脸上浮现忧色。
李家坳来的老农蹲在井沿，愁容满面地磕着烟袋锅："咱村那土墙，怕是一冲就垮...里正让大家都躲地窖去..."
陈老默默听着，递过一瓢水给逃难来的老汉，叹口气："躲，能躲几时？地窖藏得住人，藏不住粮。"他指了指远处正在加固的庄墙，"咱这儿，墙高些，人心也齐些。回去跟你们里正说，真要见着烟信号，别硬扛，赶紧往这儿跑。活路，比啥都强。"
妇人们交换着眼神，开始低声议论庄里储备的粮食够不够，谁家地窖还能藏人。恐慌在交流中并未消失，却逐渐被一种现实的、抱团求生的算计所替代。
打谷场边，铁匠炉火正旺。赵武拎着一把有些卷刃的腰刀找到老铁匠："叔，瞧瞧，昨晚砍石头磕的。能给磨利索点不？再给刃口加加钢。"
老铁匠接过刀，眯眼看了看："急用？"
"嗯。"赵武点头，目光扫过旁边几个正在给弩机上弦的乡勇，"那帮杀才快来了，家伙得顺手。"
他随手拿起一根刚淬好水的三棱箭镞，用手指试了试尖锋："多备点这玩意，那帮人没甲，这玩意儿扎进去，够他们喝一壶。"
几个乡勇围过来，七嘴八舌地问："赵头，听说他们人多？"
"多怕个球！咱们有墙！"
"就是，来了正好试试新弩！"
赵武咧嘴一笑，露出一口白牙："慌什么？墙高着呢！咱们练了这么久，不就是等着这一天？都把家伙检查好，听号令。立了功，少爷少不了赏！"
总务堂里，算盘声噼啪作响。沈百川面前摊开着粮簿、物资册，对面坐着负责仓库的管事。
"城内刘记商号答应换给我们的铁料，到了立刻入库，优先打制箭镞。"
"明白。"
"伤药、麻布、清水，按之前议定的三号预案，分置到各段墙下隐蔽处。"
"已安排妥当。"
"一旦外面烽火起，立刻组织妇孺按乙号路线疏散入内堡，同时开启甲号物资库。"
"是。"
对话简洁高效，没有一句废话。沈百川的笔在册子上快速勾画，一切防御准备都已化为一条条冰冷的数字和流程。
夜幕缓缓垂下。庄墙上的火把依次点燃，拉出长长的影子。张远声独自一人立在门楼上，远眺着西南方向沉寂的、已被暮色吞没的山野。
庄内，灯火渐次亮起，却比往日安静许多。胡瞎子带来的消息、井台边的议论、赵武的磨刀、沈百川的调度...所有信息都已汇聚到他这里。
他不需要再召开会议。该布置的，早已布置下去；该准备的，也已准备就绪。
夜风带来一丝凉意，吹动他的衣角。墙垛上，一枚新打制的三棱箭镞被随手放在那里，闪着幽冷的金属光泽。
他伸出手，拿起那枚箭镞，指尖感受着那致命的尖锐和冰冷。下面的庄子里，是他一手护持至今的生机与秩序；而墙外的黑暗里，是正在逼近的、欲摧毁一切的混乱与疯狂。
他的表情平静无波，唯有眼神深处，映着跳动的火把光芒，锐利如他手中的箭镞。
山雨，真的要来了。
