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“你不该问这些。”他低声说,“问了,你也走不出去。”
“我不需要走出去。”路明说,“我只需要让你说。”
他左手再次摸向腰间短刃,不是拔出,而是用刀鞘轻轻敲了敲首领的肩胛骨,一下,两下,节奏稳定。这不是威胁,是一种压迫——让他知道,接下来的每一秒,都由对方掌控。
首领的呼吸变重了。他想保持沉默,可身体已经开始反应。被压制的姿势让他胸腔受压,呼吸困难;右臂的麻木感还在扩散;后颈传来的压力让他无法思考太久。他知道,这种状态持续下去,不用刑,他自己就会开口。
可他还在撑。
路明看出来了。他松开手,退后半步,站直身子。
“你可以不说。”他说,“但我不会放开你。你会一直跪在这儿,直到你说为止。我不急,你耗得起吗?”
首领抬起头,额前的灰土混着汗水流进眼角,他眨了眨眼,视线模糊了一瞬。他看着路明,眼神里没有惧意,只有疲惫和一丝不甘。
“你以为……制住我就赢了?”他喘着气,“我们三个人进来,就没打算活着出去。死,不可怕。可怕的是……你说服自己还能活。”
路明静静听着。
他没打断,也没反驳。他知道,这种人不怕死,怕的是被人看穿——看穿他们其实也在害怕,看穿他们拼命维持的尊严不过是一层薄壳。
所以他不急着逼供。他只是站着,像一座山,不动,也不语。
风从岩缝穿过,吹起地上的焦灰,打着旋儿掠过两人之间。远处的古树传来一声轻响,是枯枝断裂的声音,掉在落叶堆里,没人去捡。
路明的目光落在首领背后的包袱上。那是个灰布包,角边磨损严重,捆绳用了双结,显然不想让人轻易打开。他刚才没动它,是因为不确定里面有没有自毁机关。但现在,对方已被制服,没有反抗能力,他可以查了。
他迈步绕到首领侧面,蹲下身,手指勾住包袱绳结,轻轻一拉。双结松开,布包摊开,露出里面的东西:一张泛黄的地图,一角破损的玉佩,还有一本薄册子,封皮上写着三个字——《荒坡志》。
他拿起那本册子,翻开第一页。上面记录着这片遗迹的地形分布,标注了几处禁地,其中一处正是他们现在所在的位置,旁边写着一行小字:“古阵残迹,勿近。”
他合上册子,放在一旁。
地图是手绘的,线条粗糙,但路径清晰。玉佩只剩半块,质地普通,看不出来历。这些东西,不像是高阶修士会随身携带的,倒像是从某个旧书坊或废墟里翻出来的。
他盯着那本《荒坡志》,忽然意识到一件事——这些人,或许根本不知道自己在找什么。他们只是循着传说而来,拿着残图残册,撞进了这座阵法之中,以为能得机缘,实则步步踏入死局。
而首领,不过是这群人里最固执的一个。
路明站起身,把包袱重新系好,放回原处。他不再多看一眼,转身走回阵眼中央,一脚踏在碎裂的石板上。
首领仍跪在地上,头垂着,呼吸渐渐平缓下来。他知道,自己败了。不是败在修为,也不是败在手段,而是败在对方比他更冷静,更能等。
路明站在那里,望着远处的岩壁,阳光斜照进来,照亮了一道裂缝中的青苔。他抬起手,看了看肩头被烧焦的布料,轻轻扯下一角,扔在地上。
然后他转过身,一步步走回来,停在首领面前。
“你说得对。”他开口,“你们进来,就没打算活着出去。”
他蹲下身,与对方平视。
“但我不同。”
“我是来找答案的。”
“而现在,你就是唯一的路。”