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（三） 社火下的问答：皇帝与老农
第一个“乡饮读律”的腊月，在纷纷扬扬的细雪中到来了。
李里村社庙前的空地上，燃起了熊熊的篝火。全村男女老幼，无论尊卑，几乎都到齐了。就连那位倔强的老丈，也被儿孙搀扶着，坐在了前排。空气中弥漫着祭祀社神的烟火气，以及大锅中熬煮的、用于仪式后分食的腊八粥的甜香。
项羽也陪虞姬来了。冬日寒冷，虞姬裹着厚实的狐裘，项羽怕她冻着，将自己的披风也披在她身上，两人悄悄站在人群外围，看着热闹的仪式。虞姬看着村民们围着篝火忙碌的样子，轻声对项羽说：“这样真好，大家一起热热闹闹的，还能学律法。”项羽握紧她的手，低声回应：“等天下太平了，咱们也能像这样，安稳地过每一个冬天。”
祭祀完毕，里正有些紧张地走到社树下，指着宪章牌，开始带领大家磕磕绊绊地唱诵那五字歌谣。起初声音稀疏，但随着熟悉的乡音和简单的韵律，越来越多的人加入进来，声音逐渐变得整齐而响亮。歌声在冬夜的村庄上空回荡，带着一种奇异的力量。
歌唱完毕，按照流程，是里正或学子讲解条文，解答疑问。这时，那位倔老丈忽然颤巍巍地站了起来，他并没有看里正，浑浊的目光却越过了人群，落在了不知何时悄然出现在人群外围、披着斗篷的几位“外乡人”身上（嬴政与张良、范增微服至此）。
老丈清了清嗓子，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，也传到了嬴政耳中：
“里正，老汉我…有一事不明。”
“您老请讲。”里正忙道。
老丈指着宪章牌，一字一顿地问：“这上面说的…宪章…它…它能管皇帝吗？”
“嗡——”的一声，全场瞬间死寂！篝火的噼啪声显得格外刺耳。所有村民都吓傻了，里正更是面如土色，腿肚子发软。这问题，太大逆不道了！
一片令人窒息的沉默中，身披斗篷的嬴政，缓缓排开众人，走到了篝火光亮的中心。他摘下兜帽，露出了那张威严而平静的面容。
村民们认出他来，顿时哗啦啦跪倒一片，瑟瑟发抖。
嬴政没有让他们起身，他的目光落在那个虽然也有些惊慌，却依旧倔强地看着他的老丈脸上。
他微微一笑，那笑容冲淡了帝王的威严，带着一种前所未有的平和，声音清晰地传遍全场：
“老丈问得好。”
“宪章，能管朕。”
他顿了顿，目光扫过每一个跪伏或偷眼看他的村民，语气斩钉截铁：
“也能护你。”
能管朕，也能护你！
短短六个字，如同惊雷，炸响在每一个村民的心头！那跪着的倔老丈，猛地抬起头，眼中充满了难以置信的震撼。其他村民也忘记了恐惧，呆呆地看着篝火旁那道身影。虞姬站在项羽身边，听到这话，眼中闪过一丝光亮，轻声对项羽说：“陛下说得真好，这样的宪章，才能真正保护百姓。”项羽点点头，目光中也多了几分认同。
随行的史官，立刻俯身，在竹简上奋笔疾书，将这一问一答，原原本本地记录了下来。后世，这便是《宪章问对》篇的开端。
乡饮读律在一种难以言喻的、混合着震撼、激动与懵懂的情绪中结束了。村民们分食着腊八粥，低声议论着，目光却不时瞟向那社树下的宪章牌，以及早已悄然离去的皇帝背影。项羽和虞姬也随着人群离开，回去的路上，虞姬还在回味着刚才的场景，轻声哼起了那首宪章歌谣，项羽在一旁静静听着，偶尔帮她纠正记错的字句。
雪还在下，轻轻覆盖着村庄、田埂和道路。那刻着歌谣的木牌，在雪夜篝火的映照下，仿佛散发着微光。
倔老丈被儿孙扶回家，一路无话。直到家门口，他才停下脚步，回头望向社庙方向，喃喃自语：“能管皇帝…也能护我…”
他浑浊的眼中，有什么东西，似乎被那篝火和那句话，彻底点燃了。
法律的光芒，第一次如此真切地，照进了这最底层的乡野闾里。种子已然播下，只待春来发芽。
