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我跟着老侦探走进这座英式城堡时，一股阴冷的气息扑面而来。
我紧紧地跟随的这位经验丰富、声名远扬的老侦探，而他身旁则是活泼可爱且聪明伶俐的小孙女。
我们三人一路结伴而行，足迹遍布大江南北，经历过无数惊险刺激又充满神秘色彩的冒险之旅。
这一次，我们收到了一封来历不明但却散发着神秘气息的委托信。
那封信仿佛有着一种无形的魔力，驱使着我们来到这个地方——
一座深藏于山林之间、历经岁月沧桑洗礼的古老城堡。
这座城堡巍峨耸立，气势恢宏，但其斑驳的墙壁和爬满青苔的石砖却透露出它所承载的悠久历史与无尽故事。
老侦探虽然年过六旬，但步伐依然稳健，他拄着那根从不离身的红木手杖，皮鞋在大理石地面上敲出清脆的声响。
"记住，"
他头也不回地说，
"在这种地方，连空气都在说谎。"
我点点头，握紧了手中的笔记本。
接待我们的是个穿着考究的中年男人，自称是管家。
他带我们穿过长长的走廊，两侧的油画里，历代家主的目光仿佛在追随着我们。
"小少爷是在三天前的午夜失踪的，"
管家低声说，
"小少爷是个安静懂事的孩子，当时他正在自己的卧室里准备第二天的开学典礼。"
老侦探突然停下脚步，手杖在地面上重重一顿：
"说谎！"
管家的脸色瞬间变得苍白。
老侦探转过身。
"现在是暑假，哪来的开学典礼？"
老侦探总是能注意到常人忽略的细节，就像他能从一个人的袖口磨损程度判断出对方的职业，从一支钢笔的墨水残留推测出书写习惯。
管家沉默不语，只是默默地做着手势，引导着我们缓缓深入这座古老而神秘的古堡。
穿过曲折幽深的走廊，最终停在了一间装饰精美的客房前。
他面无表情地推开房门，示意我们进去，并以一种冷冰冰的语气说道：
“尊敬的客人，请您在此先行歇息片刻。待到晚宴时分，我自会前来引领诸位前往餐厅享用美食。”
说完这些话后，他甚至都没有再多看我们一眼，便悄然转身，轻轻地合上了那扇厚重的房门，然后迈着沉稳的步伐渐渐远去。
夜幕降临，当晚餐时间终于到来的时候，我们却发现自己丝毫提不起食欲。
然而出于礼貌与对主人家的尊重，我们还是来到了餐厅。
在这里，我们终于见到了这个古堡中的其他成员。
首先映入眼帘的是那位风姿绰约的三夫人，她身着一袭华丽的长裙，举手投足间尽显优雅气质。
紧接着便是身材高大挺拔的大少爷，他英俊的面容上带着一丝不易察觉的冷漠。
还有那位娇俏可人的二小姐，笑靥如花，给整个沉闷的氛围增添了几分活泼与生气。
最后则是古堡里年迈的老仆，他弓着腰，脸上刻满了岁月的痕迹，但眼神中透露出一股难以言喻的精明与干练。
晚宴过后，整个宴会厅陷入了一片安静之中。
老侦探缓缓站起身来，他那饱经沧桑的面庞在灯光下显得格外严肃。
他环视着在场的每一个人，最后将视线停留在这个家族的成员们身上。
“诸位，”
老侦探开口说道，声音低沉而有力，仿佛能穿透每个人的内心。
“既然承蒙贵府之邀，让我来调查小少爷失踪这一案件，那么从现在起，接下来的几日里，我将会全力以赴地投入到这项工作当中去。在此期间，可能会给各位带来一些不便，但还望大家能够多多配合。”
说完这番话，老侦探微微欠身，表示自己的歉意。
然而，尽管他言辞恳切，但在座的人们却都感受到了一种无形的压力。
毕竟，这位声名远扬的侦探一旦开始行动，就意味着他们的生活将会被彻底打乱。
不过，面对小少爷的失踪之谜，众人也明白此刻唯有全力协助老侦探，才有可能找到线索，解开这个谜团。
老侦探常说，越是古老的家族，秘密就越是盘根错节。
在这个家族里，每个人都在演戏，每个人都在说谎。
最先引起我注意的是二小姐。
她总是穿着一身素白的连衣裙，在花园里徘徊。
但她的眼神却不像外表那样纯净。
每当有人提到失踪的小少爷，她的手指就会不自觉地绞紧裙摆，指节发白。
"我弟弟很调皮的，"
她对我们说，"经常半夜偷偷溜出去玩。"
但管家明明说过，小少爷是个安静内向的孩子。
大少爷则是个截然相反的存在。
他总是西装革履，在书房里处理家族事务。
但有一次，我无意间看到他书桌抽屉里有一把手枪，枪身上刻着奇怪的花纹。
"这是祖父的遗物，"
他解释说，"只是收藏品。"
可当我转身时，分明听到他低声咒骂了一句："多管闲事的家伙。"
最可疑的是三夫人。
她是已故家主的第三任妻子，年纪轻轻就守了寡。
她总是一个人待在塔楼里，据说是在画画。
但有一次，我偷偷上去查看，发现她的画布上全是扭曲的人形，用暗红色的颜料涂抹，像是干涸的血迹。
"你们不该来的，"
她突然出现在我身后，把我吓了一跳！
"这个家族有诅咒，每个来探访的人都会......"
她的话戛然而止，露出一个诡异的微笑。
就连看似忠厚的管家也有问题。
我在他的房间里发现了一本日记，上面记录着家族成员的日常作息，精确到分钟。
更令人不安的是，日记的最后一页写着："时间快到了，必须做出选择。"
老侦探似乎早就看穿了一切。
他深夜把我叫到窗边，打开紧闭的窗帘一角说：
"看，二小姐又在花园里转悠，她在找什么？"
"大少爷为什么每天凌晨三点都要去地下室？"
"三夫人的画室里为什么会有孩子的哭声？"
老侦探在这几天的探察中生出了不少疑问。
但每当我们快要触及真相时，总会有意外发生。
重要证物不翼而飞，目击证人突然改口。
这个家族就像一张精心编织的网，每个人都深陷其中，却又在暗中角力。
调查进行到第三天，在藏书室最深处，我找到了一本用羊皮包裹住的古老典籍。
书页已经发黄发脆，散发着霉味。
当我小心翼翼地翻开它时，一张泛黄的羊皮纸从书页中滑落。
"诅咒即将应验，献祭必须继续。这一次，轮到......”
后面的字迹被血迹模糊了。
书页第一张用暗红色的墨水写着一段古老的咒语，字迹扭曲如蛇行。
我认出了其中几个词："永生"、"献祭"、"血脉"。
但最让我心惊的是最后的落款——1698年。
"这是......"
我正要细看，老侦探突然出现在身后。
"别看，"他的声音有些沙哑，"有些真相，知道得越少越好。"
但我还是看到了。
老侦探无奈叹道：
"这是这个家族的起源......这里，我曾经来过。"
