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允堂是在辰时三刻断的气。
那日清晨，东宫寝殿里异常安静。清虚道长已经试了所有能试的法子，银针扎满了允堂的全身要穴，汤药灌了一碗又一碗，连以毒攻毒的险招都用上了。但允堂的脉象还是一点点弱下去，像秋日溪流，慢慢干涸。
南承瑾握着他的手，从深夜握到天明。他感到那只手的温度一点点流失，从温热到微凉，从微凉到冰冷。他不停地搓揉，呵气，把自己的手心贴在弟弟的手背上，但那股寒意还是固执地渗透出来，蔓延到指尖，蔓延到手腕。
“允堂。”南承瑾轻声唤他，声音哑得几乎发不出，“再撑一会儿，父皇就快回来了。他说过要带你去江南，去塞北，去所有你想去的地方。你不能...不能就这么走了。”
允堂的眼皮动了动，但最终没有睁开。他的嘴唇微微张开，似乎想说什么，但只呼出一口极轻的气。那口气息拂过南承瑾的手背，凉得像深秋的霜。
然后，一切都静止了。
殿内的烛火突然爆开一朵烛花，在寂静中发出清脆的声响。清虚道长的手指从允堂腕间移开，闭眼，缓缓摇头。常德扑通一声跪倒在地，额头抵着冰冷的地砖，肩膀剧烈颤抖，却发不出一点哭声。
南承瑾没有动。他仍然握着那只手，眼睛盯着允堂的脸，仿佛在等待什么。等弟弟突然睁开眼睛，像往常那样嘲讽地说“吓你的”；等那冰冷的指尖重新回暖；等这漫长的噩梦醒来。
但什么也没有发生。允堂就那样躺着，安静得可怕，脸上甚至有一丝奇异的平静，像是终于卸下了所有重担。
“殿下...”清虚道长开口，声音沉重，“十五殿下...去了。”
“闭嘴。”南承瑾的声音很轻，但带着一种不容置疑的凌厉，“他没死。他只是睡着了。你们吵什么？”
常德抬起头，满脸泪痕：“太子殿下，十五殿下他...”
“我说了，闭嘴！”南承瑾猛地转头，眼中迸发出骇人的光芒，“都出去！全部出去！让他好好休息！”
宫人们吓得连滚爬爬退出寝殿。清虚道长深深看了南承瑾一眼，叹了口气，也转身离开。殿门在身后关上，将晨光隔绝在外，只留下满室烛火和两兄弟——一个躺着，一个坐着，手握着手，像许多年前那些相依为命的夜晚。
南承瑾俯下身，耳朵贴近允堂的胸口。他听不到心跳，听不到呼吸，只有一片死寂。但他固执地听着，听了很久很久，直到脖子酸痛，直到晨光从窗缝中漏进来，在地面上移动。
“你骗我的，对不对？”南承瑾轻声说，手指抚过弟弟冰冷的脸颊，“你总是这样，喜欢骗我。小时候装病逃课业，装睡躲喝药，装哭要糖吃...这次也是装的，对不对？”
允堂没有回答。他的睫毛在脸颊上投下浅浅的阴影，嘴唇微微发紫，那是死亡的颜色。南承瑾的手指停在那些颜色上，久久不动。
不知过了多久，殿外传来急促的脚步声。门被猛地推开，南烁站在门口，一身风尘，龙袍下摆沾满泥点。他是接到八百里加急连夜赶回的，三天三夜没合眼，眼睛里布满血丝。
“允堂呢？”南烁的声音嘶哑，“我的允堂呢？”
他的目光扫过寝殿，落在榻上。然后，这位帝王的身体晃了晃，扶住门框才站稳。他一步步走过来，脚步沉重得像拖着镣铐，每一步都踏在碎裂的心上。
南承瑾抬起头，看着父亲。他想说什么，想说“对不起”，想说“是我害了他”，但喉咙像被什么堵住了，一个字也吐不出来。
南烁在榻边跪下，颤抖的手伸向允堂的脸。在触碰到那片冰冷时，他的手猛地缩回，像被烫伤了一样。然后他重新伸出手，这次不再犹豫，掌心贴上儿子的脸颊，手指梳进那已经失去光泽的黑发。
“允堂。”南烁唤他，声音轻得像怕惊醒什么，“父皇回来了。你看，父皇没有骗你，真的回来了。”
他俯身，额头抵着儿子的额头，像无数次做过的那样。但这次，没有回应，没有那个别扭又依赖的“父皇”，只有一片冰冷的死寂。
“允堂，醒醒。”南烁的声音开始发抖，“父皇带你走，我们离开这里，去江南，去你想去的任何地方。你睁开眼睛看看，父皇真的回来了...”
南承瑾看着父亲，看着这个永远威严、永远掌控一切的帝王，此刻跪在儿子尸体前，卑微得像一个失去所有的老人。他看见父亲的肩膀在颤抖，看见有泪水滴在允堂苍白的脸上，一滴，两滴，汇成细流。
“他没死。”南烁突然抬起头，眼睛通红，但眼神里有一种近乎疯狂的执拗，“我的允堂没死。他只是睡着了。太医！传太医！”
“父皇...”南承瑾终于发出声音。
“闭嘴！”南烁猛地转头，那眼神让南承瑾浑身一冷，“谁准你说他死了？谁准的？！我的儿子没死！他只是...只是太累了，睡着了！”
他重新看向允堂，手指轻轻梳理儿子的头发，动作温柔得令人心碎：“你看，他脸色多好，就像睡着了一样。等他睡够了，就会醒的。会的...”
从那天起，南烁再也没有离开过东宫寝殿。
他下令，谁也不准动允堂的尸体。不准入殓，不准更衣，不准做任何事。他就守在榻边，握着儿子的手，一遍遍说话，说江南的烟雨，说塞北的风沙，说那些来不及实现的承诺。
第一天，他还保持着帝王的仪态，只是不吃不喝，眼睛死死盯着允堂，仿佛要用目光将儿子从死亡中拉回来。太医们战战兢兢地进来，想劝说，想诊脉，都被他厉声呵退。
