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永和宫那场惊心动魄的风波，如同投入深潭的巨石，涟漪虽渐渐平息，却在允堂稚嫩的心湖深处刻下了难以磨灭的印记。
脖颈上那圈青紫的指痕，在常德精心调制的药膏呵护下，数日后便消退了痕迹。
另一道无形的伤痕，却更深地烙印在了孩子的灵魂里。
那个眼神。
那双布满血丝、充满怨恨、想要将他彻底抹去的眼睛。
属于他亲哥哥南承瑜的眼睛。
从此，“五哥”这个称呼，在允堂的小世界里，被蒙上了一层恐惧的阴影。
他不再像以前那样，偶尔会好奇地问起“五哥在哪”，在重华宫的宫人无意间提及“五皇子”时，允堂乌溜溜的大眼睛里会立刻掠过一丝不易察觉的紧张，小身子也会下意识地往父皇或太子哥哥身边靠一靠。
南烁敏锐地察觉到了儿子的变化。
看着允堂对南承瑜这个名字本能的排斥和畏惧，他心中并无半分不悦，反而升起一种掌控感和隐秘的满足。
这样就很好。他的堂堂，只需要依赖他父亲，只需要信任他。
那些会带来伤害、会分走他注意力的“外人”，就该被隔绝在安全范围之外。
为了让允堂更快地“忘记”那不愉快的人和事，也为了让他开始接触更广阔的天地，南烁做了新的安排。
“堂堂，”这日午后，南烁抱着允堂在窗边看外面新开的石榴花，状似随意地开口，“想不想去太子哥哥那里玩？”
允堂立刻从小几上的糕点盘里抬起头，嘴角还沾着一点糕屑，眼睛亮晶晶的。
“想！太子哥哥有好多好玩的故事！”
南烁用指尖拂去他嘴角的碎屑，声音温和。
“光是听故事可不够。堂堂四岁了，是个大孩子了。父皇想让太子哥哥教你认字、读书，学些道理。就像太子哥哥小时候一样。堂堂愿意吗？”
“读书？”允堂歪着小脑袋，对这个词有些陌生，但听到是和太子哥哥一起，立刻用力点头，“愿意！堂堂要跟太子哥哥读书！”
于是，从这天起，允堂的生活里多了一项重要的内容——去东宫，跟随太子南承瑾启蒙。
东宫的书房宽敞明亮，比允堂熟悉的重华宫多了几分属于储君的庄重气息。
巨大的紫檀木书案上，整齐地摆放着文房四宝和厚厚的典籍。允堂被安置在书案旁一张特意为他准备的小书桌前，高度刚刚好。
南承瑾对这个任务格外上心。
他褪去了在朝堂上的沉稳，在允堂面前，就是那个温和耐心、无所不能的太子哥哥。
他深知允堂经历了什么，也明白父皇的用意，更心疼弟弟脖颈上曾有的伤痕，虽然已消退，但在他心里，那痕迹犹在。他打定主意，要用最温和、最有趣的方式，带允堂学习。
“堂堂，看这个。”南承瑾拿起一支细长的狼毫笔，在雪白的宣纸上轻轻落笔，画下一个圆润饱满的点，“这叫‘点’，像不像一颗小豆子？”
允堂趴在书案上，小手撑着下巴，看得目不转睛。
“像！豆豆！”
“对，”南承瑾笑了，又在旁边画下一条短横，“这是‘横’，像不像一根小扁担？”
“扁担！”允堂觉得有趣极了。
“我们把‘点’放在‘横’上面，”南承瑾引导着，“看，这是什么字？”
允堂眨巴着大眼睛，努力辨认。
“嗯……像个小人顶着帽子？”
“哈哈，堂堂真聪明！”南承瑾被他的童言逗笑，轻轻揉了揉他的发顶，“这个字念‘上’，上下的‘上’。你看，点在上面，横在下面，就是‘上’了。”
“上！”允堂奶声奶气地跟着念，小脸上满是新奇和兴奋。
原来写字这么好玩！
南承瑾的教学方法生动而富有耐心。
他会用图画来解释字形，用简单的小故事来阐述字义。教“日”字，就画个圆圆的太阳；教“月”字，就画个弯弯的月牙；教“人”字，就画个叉开腿的小人。允堂学得津津有味，常常举着小手问。
“太子哥哥，这个字像什么？那个字怎么念？”
书房里时常响起允堂清脆的童音和南承瑾温和耐心的讲解声。
阳光透过雕花窗棂洒进来，落在兄弟俩身上，勾勒出一幅兄友弟亲的温馨画面。允堂对知识的渴望和一点就通的灵性，也让南承瑾倍感惊喜和欣慰。
看着弟弟纯净专注的眼神，南承瑾心中那份因南承瑜而生出的阴霾也渐渐淡去。
他的堂堂弟弟，就该在阳光下，无忧无虑地成长。
“太子哥哥，‘父’字怎么写？”允堂学完几个简单的字，忽然仰起小脸问。
南承瑾微微一怔，随即在纸上端端正正写下“父”字，笔力遒劲。
“看，堂堂，这就是‘父’字。上面像不像两只手在保护？下面像不像支撑的柱子？父亲，就是为我们遮风挡雨、支撑起整个家的人。”
允堂看着那个字，小嘴轻轻念着。
“父……”他想起父皇宽厚温暖的怀抱，想起父皇带他看星星时低沉的声音，小脸上露出甜甜的笑容，“父皇爹爹！”
南承瑾看着弟弟孺慕的神情，心中柔软。他拿起允堂的小手，包裹住那只小小的狼毫笔，沾了点墨，带着他的手，一笔一画，在“父”字旁边，又写下一个字。
“这个字念‘皇’。”南承瑾的声音放得更轻，带着一种郑重的意味。
“‘皇’和‘父’连在一起，就是‘父皇’。是天下最尊贵、最威严的父亲，也是我们兄弟最敬重、最依赖的人。”
允堂的小手被太子哥哥的大手包裹着，感受着笔尖在纸上滑动的轨迹，看着那个逐渐成型的、比“父”字更复杂也更威严的“皇”字，似懂非懂地点点头。他只知道，这两个字合在一起，就是他最爱的父皇爹爹。
太和殿。
前朝的空气远不如东宫书房那般轻松。一份八百里加急奏报，在朝堂上炸开了锅。
“启奏陛下！”户部尚书手持奏报，声音沉重，“江南漕运总督急报，运往诰京的最后一批漕粮船队，在平江府水域遭遇百年罕见风浪，倾覆大半！虽竭力打捞，损失粮秣仍逾三十万石！更兼风浪损毁沿途堤坝多处，恐影响后续春耕灌溉！请朝廷速速调拨钱粮赈灾、修堤，并议定补运粮秣之策！”
三十万石！这个数字让整个太和殿瞬间陷入一片死寂！诰京人口众多，储备粮本就因两年多前水患消耗甚巨，这三十万石的缺口，足以让整个帝都陷入恐慌！更别提还要赈灾、修堤！
“陛下！”立刻有大臣出列，“漕粮乃国本！当务之急是立刻从临近州府调粮补运！然路途遥远，耗费巨大，且恐杯水车薪！臣建议，即刻开放诰京周边常平仓，平抑粮价，稳定民心！”
“不可！”另一位大臣立刻反驳。
“常平仓乃最后屏障，轻易动用，若后续再有变故，帝都危矣！臣以为，当严查漕运总督失职之责！百年风浪？焉知不是监管不力、船只老旧所致？需派钦差大臣严查！”
“查？查能变出粮食吗？当务之急是解决粮食！臣附议开常平仓！同时加征江南、湖广粮税，速速补运！”
“加征？江南刚遭风浪水患，民力已疲！再加征，恐激起民变！陛下三思！”
“那你说怎么办？难道让诰京数十万军民饿肚子吗？”
“……”
朝堂之上，大臣们争得面红耳赤，各执一词。有主张严查追责的，有主张开仓放粮的，有主张紧急加征的，还有主张向富户“劝捐”的。
