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吴升上前一步，目光平静地扫过箱子和锁具，然后看向叶镇卫，语气郑重：“叶老先生，按照流程，需请您当面见证，确认此物乃贵庄托付之信物，并由您亲自开启。”
这是必要的程序，以示公正，避免日后纠纷。
叶镇卫深吸一口气，颤抖着从怀中摸出一把样式奇特的青铜钥匙。
这把钥匙，他贴身珍藏了数十年，从未想过会以这种方式使用。
他走到箱前，在老仆的搀扶下，缓缓将钥匙插入锁孔。
“咔哒”一声轻响，在寂静的院落中格外清晰。
铜锁应声弹开。
叶镇卫双手微颤地打开箱盖。
顿时，一股混合着陈旧纸张、墨香和淡淡防虫药草的气味弥漫开来。
箱内铺垫着防潮的油布，上面整齐地摆放着几样物品。
几本用特殊兽皮包裹、边角磨损严重的古籍。
一卷颜色发黄、但材质坚韧的皮质图谱。
还有几个小巧的玉盒，里面想必装着标识矿藏样本或更珍贵的信物。
林栖梧紧紧抱着父亲的头颅，此刻也忍不住踮起脚尖，目光死死盯着箱内的东西。
她知道，这里面有父亲小时候时常摩挲、视若珍宝的锻造心得。
交出它们，如同交出家族的脊梁，但为了活下去，为了妹妹，她必须忍住这份剜心之痛。
叶灵妙小丫头则躲在姐姐身后，大眼睛里满是茫然，她不懂这些破书和旧皮子为什么让大人们如此紧张，她只觉得那个箱子看起来又脏又重。
而姐姐抱着的那个头是什么？
吴升没有去翻动箱内物品。
他取出手机，调整好角度，当着叶镇卫和所有藏剑山庄遗老的面，将箱内的古籍封面、图谱细节以及信物，清晰、完整地拍摄下来。
整个过程一丝不苟，公事公办。
每一声快门的轻响，都像重锤敲在叶镇卫等人的心上。
他们屏住呼吸，看着家族世代守护的秘密被记录、传输。这是一种仪式，一种权力的交接，更是一种命运的赌注，他们赌的是镇玄司的信誉，赌的是这些根基能换来一线生机。
资料瞬间传回了碧波郡天工坊某位资深锻造大师的案头。
等待的时间并不长，但对于藏剑山庄的众人而言，却如同一个世纪般漫长。
每一秒都是煎熬。
他们互相依靠着，眼神交流中充满了不安与祈祷。
突然，吴升手机有了消息。
他低头查看，是天工坊的回复。
信息很简短，却足以决定很多人的命运。
【经初步鉴定，确有价值。】
【准予接纳藏剑山庄残余人员，暂编入百炼堂下设工坊，观察任用，即刻安排接收事宜。】
【小友辛苦。】
吴升抬起头，看向紧张得几乎要晕厥的叶镇卫等人：“天工坊已同意接手，诸位，准备随我们返回琉璃市。”
“轰！”
消息如同惊雷，在人群中炸开！但随之而来的不是喧哗，而是死寂之后的巨大释然。
叶镇卫老泪纵横，对着吴升就要跪下，被吴升抬手虚托住。
林栖梧一手抓着头，一手紧紧抱住妹妹，眼泪再次决堤，但这一次，泪水里除了悲伤，更多了一丝劫后余生的希望。
其他族人也是相拥而泣，压抑的哭声在废墟中回荡，却带着新生的味道，他们保住了性命，也保住了延续传承的火种。
这却不是他们的功劳，而是老祖宗的功劳了，想想看他们这些后人在这些年月里到底干了什么？
什么都干不了，到这个时候还需要老祖宗暗中的庇佑。
实在苦涩。
……
片刻后，村外，藏剑山庄的十余人，带着简单的行囊和未燃尽的纸钱，登上了那辆破旧的卡车。
叶镇卫再三向吴升和赵金诚道谢，目光中充满了感激。
吴升对赵金诚道：“金诚，你护送他们先行一步，按路线返回，沿途务必确保安全，我去处理一件私事。”
赵金诚虽然疑惑为何要分头行动，但对吴升的命令毫无异议，立刻抱拳：“是！玄令大人放心！”
他跃上卡车副驾驶，指挥车辆缓缓启动，驶离了这片伤心之地。
目送卡车消失在暮色中，吴升脸上的温和迅速褪去，恢复了平时的清冷。
他身形一闪，悄无声息地再次潜入村庄，来到了那三名偷袭者伏尸的密林边缘。
三具无头尸身依旧倒在血泊中，空气中弥漫着浓重的血腥味。
吴升面无表情，先给这三个死人头拍了张照片，随后蹲下身动作熟练地在三具尸体上快速摸索了一遍。
他找到了一些零碎的金银、几瓶品质一般的疗伤丹药，至于对方身上有没有什么令牌之类的呢？
没有。
想想看也是啊，这些杀手出来做任务，怎么可能随身还携带着身份证明呢？
至于这些零散的钱财啊，丹药之类的。
钱财倒是可以留下来，不知来历的丹药么，吴升皱了皱眉头，将这些东西和尸身随意的丢弃到一起。
指尖元罡凝聚，轻轻一弹，三缕淡金色的火苗落在尸体上。
火苗见肉即燃，迅速蔓延，却奇异地没有引燃周围草木。
不过片刻功夫，三具尸体连同血迹都被焚烧殆尽，化为飞灰，随风飘散，再无痕迹了。
