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“大姐，你太不会过日子了。这些银钱要是买了面咱自己蒸，至少能蒸出三份来。”月儿说了句，又深怕说重了，这个娇弱的大姐要哭，便赶紧止了。
心中则叹道：大姐养得比她现在浆洗衣裳的大户人家的小姐还要单纯些，这往后可如何是好啊。
唉，说不得我多做些，往后日子多顾着她些吧。
月儿心底打定了主意。
“呃……，月儿说的是。”小满真是没想到这一茬，对于现在这个家庭来说，实惠确实更重要。
但她是大姐，哪能让妹妹小看她，于是迅速想到了个理由，找补道：“我这不是看娘腿伤着嘛，就想着买些现成的，省些事。再说了，娘现在卖吃食，也得尝尝别人家的吃食是啥味道的。不能独坐枯井，人家在京城干了十几年了，总是有些人家的长处，多多学习，取长补短嘛。固步自封要不得。”
“娘，你说是不是这是个理儿。”小满坐到她娘身边，抱住了她的胳膊。
姜母不懂啥封不封的，觉得她说的有点道理，但也不多。但素知大女儿性子要强，面皮还薄，便点了点头。
小满志得意满，扬起了修长的脖颈。
心说，你姐我是干什么的？做销售的！我岂能让你说住我，搞笑。
月儿果然被说住了。
“大姐说的也在理儿，那娘多吃些。只是下回别买这许多了。”月儿想了想说：“我去买块豆腐，晚上做个豆腐汤喝。”
小满不知道她们吃饭的习惯，不做评价。
月儿看她娘点了点头，便跑出去了。
下午三点多大弟和小弟回来了。
看见大姐回来了，都挺高兴。大姐走时，他们尚小，对大姐根本就没有啥印象。
现在看着这香香的漂漂亮亮的大姐，都有点怕，不由得束着手脚。
大的去寻过她，还好些。小的只贴着墙根，藏在他哥身后，露出一半的脸儿来。
月儿只买了一小块豆腐回来，快手快脚烧了一锅豆腐汤，豆腐切小块，只加了水和盐，最后从一个小陶罐中舀了一小勺酱油进去，汤看起来勉强像个样子了。
其余的调料，一样都没舍得放。
她用布垫了，将砂锅端到桌子上。
吃饭的碗也不够，爹娘共用一只碗，小哥俩用一只，小满和月儿各用一只，都是粗瓷的碗，唯一没有豁牙的碗给了小满。
小满又撕开了两包包子和一包馒头。大河和小山看着竟是包子和白面馒头，眼睛都直了。
中午吃的高粱米饭早就消化完了，这会儿嘴要是不紧紧闭上，口水都得流出来。
小满中午吃的就是包子，这会儿就不大想吃，掰了半个馒头，喝了半碗豆腐汤就不吃了。
两个半大小子，你一个，我一个，比赛似的，专捡肉包子吃。
也顾不得爹娘，也顾不得姐姐了。
两人生怕对方吃得多，嚼都不多嚼，汤更是一口不喝，生怕占了肚子。
“附近有学堂吗？”小满问。
“没在意过。”月儿摇头。
姜父姜母更是不知。
屋子里一片寂静。
“得胜门后面一处巷中有，是朝廷设的。我们做活儿的酒坊旁边也有一家，是私塾。”小山看大家都摇头，怕大姐不高兴，小声的说了。
“朝廷设的和私塾有何不同？”小满问。
“私塾收钱多些。”小山继续回话，“朝廷设的那个学堂，一人一百文，交一月学一月。可破可破了。私塾一月得要一两银子呐。还要正经拜师，年节还要给先生送节礼呢，可不能送得差了，不然先生要打手板。”
“你如何知道这么详尽的？”姜母奇了。
“我？我，朝廷设的那处，我耍的时候去过。私塾的事是我偷听到我们东家说的。他的儿子，小儿子，今年秋天要进学。”小山吭哧哈哧的说。
他才七岁，声音里还带着奶音，但却能把这事说的如此明白，很是厉害了。
“小山挺厉害啊。”小满笑着夸了一句，把孩子夸害羞了，爬到娘亲的背上，姜母身体稍稍前倾，一只手托住他的屁股。
“在万州时，他就时常帮人传话赚些吃食，跑得可快了。记性也好。”月儿接了句。
恶劣的环境真的锻炼人。
“月儿你每日里怎么干活？”小满问姜月儿。
“清早卯时初刻，我挨府去送昨日浆洗好的衣裳，再把当日需要清洗的收回来。到巳时初刻回来这处。开始分发衣裳让洗衣娘子去洗。大约午时过后就能查看了，有洗不干净的要紧着处理，衣裳半干时，就可熨烫了。”
早上五点出发，九点回来。
下午得盯着收拾衣服，看来一天也不得闲。
“银钱可周转得开？”
“还行。”月儿细说：“那件首饰当了一两四钱呢。有两家府弟钱给的多些，但要一月给我结算一次，还让我押了五百钱的保证钱。另两家，价钱低，半月结算一次。我给洗衣娘半月结算一次，能周转，就是买皂夹粉要些银钱，米浆和草木灰虽便宜些，但用的多。有些特别脏的污渍，要用石碱方能去除，那石碱一小块就要300钱。太贵了。白醋、小苏打这些用的少，还好。”
月儿说到石碱，肉疼不已。
“二姐，挣了钱买肉吃，你莫忘了。”大河叮嘱她。
“记着呢。”月儿轻瞥他一眼。
“成天净惦记着吃。”姜母说：“你二姐啥时候亏过你。这肉包子都让你们爷仨吃了。”
三个男人吃了四十多个包子。
小满最后硬给月儿夹了三个，给她娘夹了三个。
她娘待要不吃，她一个眼神过去。她娘把伸出去的筷子收了回来。
“待干上几月，攒些钱，我想在后面空地处搭上几间草棚，圈一个场地出来。让洗衣妇全来场地里洗。
入冬后，方便烧些温水给她们。冬日里冷水洗衣，皂夹粉用的多，污渍去的却慢。”月儿和她盘算着说。
“那要打一口井吧？”
“那处有一口废井。说是前朝时有人投过井，就废弃了。连着周遭都没有人家。爹去看过，说是掏一掏，能出水。”
“能。这里水浅，挖几揪都能出水，那处井，我和你兄弟掏上??三五日就能掏干净了。”姜父答。
他许久没有吃到这么好吃的东西了，此时满足的不得了，懒懒的靠在墙上。
“小山，大姐交待你一件事儿，你明日去学堂问问，什么时辰上学，什么时辰下学。就是朝廷设的那处。对想入学的学子有啥要求。”小满交待他。
“问这些做什么！咱是穷人家，进了学也无用。”姜母急道：“我与你爹都盘算好了，紧着两年，攒些钱，赎了你，咱就回乡去，赁上两亩田，再给你和月儿说亲也不误。”
都来京城了，谁还愿意回去种田啊。
就看这摊成一堆的爹，种田估计温饱都难顾全。
“学堂还是要上的。大河先上，明年小山到了年纪也上。”小满做了决定，“先看看什么时辰上下学，月儿若是来得及也去上学堂。”
“大姐，你糊涂了，我是女的，学堂哪肯收女子。”月儿好笑的看着大姐。
