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纯白，寂静，唯有那簇永恒燃烧的“初始之火”散发着温暖而纯净的光芒。庞大的信息流如同温和的潮水，持续涌入林森的脑海，并非强行灌输，更像是打开了一扇尘封已久的大门，让他得以窥见门后那浩瀚而悲壮的真相。
“摇篮”，并非水清源创造，也非单纯的能源。它是上一个宇宙周期终结时，所有未能超脱的文明意识、未能消散的执念与知识，在绝对虚无中汇聚、沉淀，最终形成的、维系着现实与潜意识的“缓冲带”与“集体墓碑”。它既是庇护所，也是牢笼，承载着过去，也阻碍着未来。
水清源发现的，是通往这个“摇篮”的裂缝。他的初衷，是引导这沉淀的集体意识，以一种更有序、更积极的方式参与新宇宙的演化，避免重蹈覆辙。他建造“起源之塔”和“源池”作为天线与接口，创造了“灵韵”理论作为沟通的桥梁。
但他失败了。他低估了“摇篮”内部沉淀的负面情绪与混沌意志的体量与侵蚀性，也高估了人类心智的承受能力。“塔灵”被污染，“源池”失控。他自身也险些被吞噬。
而UEF，或者说其背后的控制者，则走向了另一个极端。他们将“摇篮”及其衍生现象（如灵韵）视为必须被“净化”、被“控制”的病毒和威胁。他们的“净化协议”，本质上是试图用一种绝对的、冰冷的、抹杀一切超常可能性的“秩序”，来覆盖和取代“摇篮”所代表的混沌与潜力。这种方法或许能带来短暂的“安全”，但代价是整个文明灵性的枯萎和未来无限可能的断绝。
“守护者”，是水清源在意识到自己可能失败后，利用早期“灵韵”技术与某个来自“摇篮”边缘的、相对清醒的古老意识碎片结合，秘密创造的最后保险。它被植入UEF前身组织的核心系统，任务是潜伏、观察，并在“摇篮”失控或UEF走向极端时，执行“火种协议”——寻找并引导“星火之钥”的持有者，来到这“归档之间”，接触“初始之火”。
“初始之火”，并非“摇篮”的一部分。它是水清源理论中最核心、也最未被证实的猜想——是宇宙诞生之初，那一点纯粹的、蕴含无限创造力的“第一因”在现实维度留下的、微不足道却永恒不灭的烙印。它是所有“秩序”与“混沌”的源头，也是平衡二者的唯一支点。
信息流的冲刷渐渐平息。林森站在原地，消化着这足以颠覆一切认知的真相，感觉自己的灵魂都在颤抖。他低头看着自己那根依旧残留着乳白色光晕的食指，又看向那簇静静燃烧的火焰。
他不是被选中的救世主，他只是……一个恰好被卷入洪流的普通人。只是因为某种特质（或许是他作为刑警见证过太多生死与执念），成为了“钥匙”暂时栖息的载体，进而被卷入了这场关乎宇宙底层规则存续的争斗。
“守望者候选……”林森喃喃自语，感受着怀中钥匙烙印与“初始之火”之间那无声的、和谐共振，“我需要做什么？”
“维持平衡。”冰冷的电子合成音——守护者——回答道，“‘初始之火’的存在本身，即是锚点。它抑制‘摇篮’阴影的过度侵蚀，也中和UEF‘绝对秩序’的僵化力场。你的任务，是守护此地，确保火焰不熄。同时，在必要时，引导火焰的力量，介入现实，修正失衡。”
引导火焰的力量？林森看着那簇看似微弱却蕴含无尽可能的火焰，感到一阵茫然。他连自身的力量都无法完全掌控，如何引导这宇宙的本源？
就在这时，一直瘫坐在地、沉默不语的唐源，突然发出了嘶哑的笑声。
“呵呵……哈哈哈……”他挣扎着想要站起来，眼神中充满了扭曲的狂热和贪婪，死死地盯着那簇“初始之火”，“原来如此……这才是终极的奥秘！超越‘摇篮’的力量！水清源那个老家伙，他藏得可真深！”
沃克上尉和士兵们立刻警惕起来，枪口微微抬起，对准了行为异常的唐源。
“唐源，冷静点！”沃克上尉沉声警告。
“冷静？”唐源仿佛听到了什么笑话，他指着那簇火焰，“上尉，你看到了吗？那是能改写现实规则的力量！是能让我们超越凡人、甚至超越UEF的力量！只要得到它，我们就能掌控一切！再也不用被伊芙琳那样的官僚呼来喝去，再也不用担心什么狗屁‘净化协议’！”
他的话语中充满了蛊惑，连那几名UEF士兵的眼神都出现了一丝动摇。在绝对的力量面前，忠诚与纪律显得如此脆弱。
“那不是能被‘掌控’的东西，唐源。”林森转过身，挡在了唐源与“初始之火”之间，声音平静却带着不容置疑的力量，“它是平衡的支点，不是争权夺利的工具。触碰它，只会带来毁灭。”
“毁灭？”唐源狞笑着，从怀中悄悄摸出了一个之前藏匿的、UEF制式的数据匕首，上面闪烁着不稳定的能量光芒，“不试试看，怎么知道？林森，别挡我的路！你以为你还是那个高高在上的‘守望者候选’？在这里，力量才是一切！”
他猛地将数据匕首激活，一道扭曲的能量刃弹出，作势就要冲向林森和那簇火焰！
“阻止他！”沃克上尉毫不犹豫地下令。
砰！砰！
两名士兵开枪了！但并非致命射击，而是精准的能量抑制弹，旨在瘫痪唐源的行动能力！
然而，就在能量抑制弹即将命中唐源的瞬间，异变再生！
整个纯白空间，突然剧烈地震动起来！仿佛有什么巨大的力量，正在从外部猛烈冲击这个维度！
“警告！检测到高维度能量撞击！”守护者的声音带着前所未有的急促，“‘天罚之杖’轨道打击已命中表层空间！撞击余波正在渗透维度屏障！‘归档之间’稳定性下降百分之十七！”
头顶那纯白的“天空”开始出现细微的、如同玻璃碎裂般的纹路！整个空间的光线也开始明灭不定！
