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山外有城,名曰“黑岩”。
此城依山而建,城墙斑驳,多以本地出产的黑褐色岩石垒砌,故得此名。因其地处几股势力交错的缓冲地带,鱼龙混杂,消息灵通,又兼是通往更深山域猎妖、寻矿的最后一处大型补给点,故而虽地处偏远,却也算得上繁华。
杨小天花了两日时间,方才走出那片原始山林,远远望见黑岩城那如同巨兽匍匐般的轮廓。
他并未立刻入城,而是在城外十里处的一处高坡上停下,远远观察。
城门口车马行人络绎不绝,有满载妖兽材料的猎人队伍,有押运矿石的商会驼队,也有风尘仆仆的散修游侠。守城的兵士穿着混杂的皮甲,眼神懒散地打量着进出人群,收取着入城税费。
一切看似寻常,但杨小天敏锐的灵觉却捕捉到一丝不同寻常的气息。
在那些看似普通的行人、商贩、甚至乞丐之中,隐藏着几道格外阴冷、警惕的视线。他们看似漫无目的,实则如同蛛网上的节点,若有若无地监控着城门方向的动静。其气息内敛,但那股子经年累月形成的煞气,却瞒不过杨小天的感知。
黑煞洞的暗哨!
果然,镇幽殿之事后,黑煞洞加大了对外界的监控力度,尤其是在这些交通要道和边境城镇。
杨小天眼神微冷。他现在的形象依旧是一身不起眼的灰色劲装,风尘仆仆,面容也利用《九幽狱体诀》对肌肉的细微控制稍作调整,显得更加普通粗犷,与之前略有不同。只要不动用标志性的功法和古玉,应该不易被认出。
但他依旧不敢大意。小心地收敛所有气息,将修为压制在炼体六七重左右,混入一队进城贩卖山货的农户队伍中,低着头,跟着人流缓缓向城门走去。
缴纳了微不足道的入城税,他很顺利地进入了黑岩城。
城内街道狭窄,房屋低矮,人声鼎沸,各种气味混杂在一起。街道两旁店铺林立,酒楼、客栈、兵器铺、药材店、甚至低阶修士所需的符箓法器等,一应俱全。
杨小天如同一个最普通的散修,先在街边小摊买了几个热腾腾的肉饼充饥,然后看似随意地闲逛,实则耳听八方,收集着信息。
“听说了吗?前几天陨星坑那边动静闹得可大了!”
“可不是嘛,地动山摇的,据说死了不少人!”
“都有谁去了?捞着好处没?”
“好处?嘿,命能保住就不错了!听说青云宗、黑煞洞、还有蛮族的人都杀红眼了!最后好像连镇幽殿都塌了!”
“嘶……真的假的?那以后不是没得探索了?”
“谁知道呢……不过听说黑煞洞的人最近像疯狗一样,到处找人,好像在找什么东西……”
“嘘!小声点!不想活了?敢议论他们……”
酒馆茶肆间,类似的对话隐约可闻。陨星坑异变的消息显然已经传开,但具体细节众说纷纭。黑煞洞的活跃和搜寻,也引起了些许不安。
杨小天在一家客人最多的茶馆角落坐下,要了一壶最便宜的粗茶,默默听着。
“……要说最近最大的事,还得是青云宗和黑煞洞在‘落风峡谷’又干了一仗!据说两边都死了不少弟子!”
“哦?为何而起?”
“好像是为了争夺一批刚从深山里运出来的‘幽煞矿’吧?那玩意儿现在抢手得很!”
“啧啧,这些大宗门啊……”
落风峡谷?幽煞矿?杨小天记下了这个地名。黑煞洞果然在加紧收集资源。
他又听到有人低声谈论:
“最近城里好像多了不少生面孔,气息都阴得很……”
“少打听,安心做你的生意。听说是在找一个受了重伤的年轻人,好像还带着什么重要东西……”
“奖励丰厚得很呐……”
杨小天心中冷笑,果然在搜捕自己。
坐了片刻,没有得到更多有价值的信息,他放下茶钱,起身离开。他需要更具体的情报,比如黑煞洞总坛的位置、兵力布置、以及那“朔月之期”的具体时间。
这类情报,普通茶馆酒肆难以打听到,需要特殊的渠道。
他回忆着之前搜魂得到的一些零碎记忆,在黑岩城错综复杂的小巷中穿行,最终停在了一间毫不起眼的、门面破旧的杂货铺前。
铺子门口挂着“百物杂陈”的牌匾,字迹模糊。里面光线昏暗,货架上摆满了各种稀奇古怪、落满灰尘的东西,一个戴着老花镜、昏昏欲睡的干瘦老头坐在柜台后打着盹。
这里,是黑煞洞记忆碎片中提到的一处可能的信息交换点,属于一个中立的情报组织“风信子”,只要出得起价钱,什么情报都敢卖。
杨小天走进店铺,一股陈腐的气息扑面而来。
柜台后的老头眼皮都没抬一下,有气无力地道:“随便看,明码标价,恕不还价。”
杨小天走到柜台前,手指轻轻敲了敲桌面,压低了声音,用一种特定的暗语节奏道:“风从何处来?”
老头打盹的动作微微一顿,终于抬起眼皮,浑浊的眼睛打量了杨小天一下,同样用暗语回道:“信自险中求。客官要问什么?”
“黑煞洞,总坛。”杨小天言简意赅。
老头眼中闪过一丝不易察觉的精光,慢悠悠地伸出三根手指:“三百下品灵石。或者等值之物。”
价格高得离谱,但杨小天没有犹豫,直接从怀中取出一个早就准备好的小布袋,里面是三十块品质不错的中品灵石(等价三百下品),放在柜台上。这些灵石大多得自之前的战利品。
老头神识扫过布袋,脸上露出一丝满意,将灵石收起,然后从柜台下摸出一枚薄薄的玉简,推了过来。
“位置、大致布防、外围巡逻规律,都在里面。更深的消息,价码另算。”老头说完,又闭上了眼睛,恢复了那副昏昏欲睡的模样。
杨小天拿起玉简,神识一扫,里面果然记录着黑煞洞总坛的详细地图和部分信息,虽然不可能涉及最核心的机密,但对他而言已足够珍贵。
他收起玉简,转身欲走。
就在这时,杂货铺的门帘被猛地掀开,三个身穿黑衣、面色冷峻的汉子走了进来,正好挡住了门口。为首一人,目光锐利如鹰,径直扫向柜台后的老头,又瞥了一眼正要离开的杨小天,冷声道:“老鬼,最近有没有见过一个二十岁左右、可能带伤、气息特殊的陌生年轻人来买消息?”
其袖口处,一道细微的血色纹路若隐若现。
黑煞洞巡查弟子!竟然查到了这里!
柜台后的老头眼皮都没抬,懒洋洋道:“老夫只管卖货,不管看人。每天来来往往那么多人,谁记得清。”
那为首弟子冷哼一声,显然不信,目光又转向杨小天,带着审视:“你,站住。面生得很,什么时候进城的?来买什么?”
另外两名弟子也隐隐呈合围之势,气息锁定杨小天。
杨小天心中凛然,面上却露出几分恰到好处的紧张和讨好,连忙躬身道:“几位爷明鉴,小的是今天刚进城的散修,想来买张附近的地图,进山碰碰运气。”他刻意将气息压制得更低,显得唯唯诺诺。
“散修?”那为首弟子上下打量着他,眼神怀疑,“抬起头来!”
杨小天缓缓抬头,脸上带着一丝惶恐。
那弟子仔细盯着他的脸,又突然出手,一把抓向他的手腕,似乎想探查他的经脉。
杨小天肌肉瞬间绷紧,体内真气暗涌,几乎就要忍不住出手!一旦被探查,他炼体九重的修为和经过空间之力淬炼的经脉立刻就会暴露!