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钟声停了，可余音还在骨髓里震。
沈青梧跪在凤鸾宫的残瓦之间，左手撑地，指节泛白如石。
冷汗顺着额角滑下，混着血丝滴落在青砖缝隙，瞬间被干涸的裂纹吸尽。
她左脚踝上的金青符痕寸寸崩裂，像琉璃落地，每一道裂口都渗出黑气，那是契约根基动摇的征兆——不是断裂，而是被外力强行剥离。
识海中七道哀鸣撕心裂肺。
纸巡使本是冥途亡魂执役，奉她之令游走宫闱，录冤辨罪。
如今却被一股不可抗之力自冥途中硬生生拽出，魂线断裂处翻卷焦黑，仿佛遭烈火灼烧。
她们曾是她的耳目，也是她与地府律法之间的桥梁。
现在，桥塌了。
她闭眼，神识沉入识海深处，沿着那残存的魂线逆溯而去——尽头不在地宫，不在幽冥井，而在皇城西北角，那一座百年禁锁、无人敢近的钟楼。
风从破窗灌入，吹动她仅剩的一缕焦灰长发。
“昭仪！”影七破门而入，玄衣染尘，手中刀未归鞘，“钟楼昨夜无故鸣响半刻，守夜人‘哑更’疯了，满嘴喊着‘他们要回来了’……我已封锁外围，无人进出。”
沈青梧缓缓抬头，眸光如刃。
她终于明白了。
玄冥子没死。
他借“活阵”最后一线生机，点燃了三百年前就被封印的禁忌之物——断契钟。
那不是普通的钟。
它是初代判官以八十一具同僚骸骨为基，熔魂铸器而成的灭律之器。
传说只要九声齐响，所有承继冥途契约者，无论生死，皆将魂散契毁，永堕虚无。
而昨夜，它响了。
第一声，震魂；第二声，裂契；第三声……焚忆。
她咬牙起身，黑袍猎猎，脚步踉跄却不退。
影七欲扶，被她抬手制止。
“你守外圈，不准任何人靠近。”她声音沙哑，却透着不容置疑的冷，“若见钟身泛青光，立刻放火焚楼——哪怕牵连三殿，也在所不惜。”
影七瞳孔一缩，却只低头应命。
沈青梧独自走向钟楼。
越近，寒意越重。
空中飘着细雪，落在肩头却不化，反结成霜晶，像是天地都在抗拒这不该响起的声音。
钟楼高耸入云，檐角铜铃全数碎裂，唯中间那口青铜巨钟完好无损，通体锈迹斑驳，表面却浮现出密密麻麻的指印血痕——像是有百人曾疯狂拍打，想要逃离内部。
她仰头，伸手触碰钟壁。
刹那间，识海轰然炸响！
“人心之影”开启，她窥见钟内真相——八十一具枯骨呈环形倒悬于钟腹，身披残破判官袍，每一具都被铁链钉穿脊柱，口中衔一枚铜舌。
那些铜舌随钟脉微微共振，发出极低频的嗡鸣，正是昨夜无形钟声的源头。
这不是钟，是棺。
是埋葬了整个判官时代的集体坟冢。
她指尖轻抚钟缝，忽觉一阵阴风扑面，一道残魂自裂痕中飘出，形如老妪，唇齿开合，无声默诵。
沈青梧心头一紧，知道这是残存意志，无法言语，唯有以血启灵。
她咬破指尖，将血点于自己眉心，再抹向残魂额前。
刹那，识海中响起苍老而悲怆的声音：
“断契非解缚……是灭魂。”
一句话，如雷贯耳。
所谓“断契”，从来不是解除契约那么简单。
它是要将所有曾与地府立约者的灵魂彻底碾碎，连轮回资格都剥夺。
而此刻钟内八十一具骸骨，正是历代试图反抗或背叛契约的判官，被地府亲手镇压于此，成为钟灵养料。
她猛然醒悟：玄冥子根本不是想杀她。
他是要借这口钟，唤醒地府对“异类判官”的清算本能——而她，正是那个“不该存在”的异数。
她不是承袭旧契，她是在死局中自行开创了新途。
所以契约纹路化为金青锁链，所以识海第十三席能独立行动，所以纸巡使愿为她赴死……
因为她早已不是“继承者”，而是“创立者”。
左脚符痕虽裂，但仍有微光游走其间，如同濒死之火不肯熄灭。
那不是契约将断的征兆，而是旧壳欲蜕的痛楚。
她转身召来“哑更”。
老者蜷缩在钟楼偏室角落，浑身发抖，双耳却分明完好。
她取出一枚旧铜钱——边缘磨损，正面刻“观契”二字，背面隐现莲纹。
那是三百年前观契使的通行令，唯有地府特许之人可持。
哑更猛然抬头，浑浊双眼骤然清明。
“你……你怎么会有这个？”他声音嘶哑，像是三十年未曾开口。
“钟响几声？”她问。
