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清梧阁的窗纸被风卷起一角，小鸢的声音裹着寒气钻进来：“御史台张大人领了七名言官，今早跪在太极殿外，说娘娘以阴术乱政，要请陛下下旨赐鸩。”
沈青梧倚着窗棂，指尖在骨笛上缓缓摩挲。
笛身凉得沁骨，十二道刻痕在月光下泛着幽光——那是十二桩亡魂的契约。
她望着廊下积雪里冻僵的麻雀，忽然笑出声：“七个人？倒比昨日多了三个。”
小鸢攥着茶盏的手紧了紧：“奴婢去打听了，张大人昨日收了镇北王府的帖子，今早朝靴上还沾着金漆——是镇北王的书房才有的红金檀木。”
“镇北王。”沈青梧重复这三个字，左瞳微微发烫。
她能看见，镇北王府的方向有黑雾翻涌，那是老王爷当年私埋的死士魂魄在啃噬房梁。
“萧玄策在等，等这些跳梁的先出头。”她转身，骨笛在烛火下投出细长的影子，“去取我的墨青翟衣，我要去御花园赏梅。”
小鸢愣了愣：“娘娘这是……”
“要让那些言官知道，我还好好站着。”沈青梧指尖掠过妆台的鎏金步摇，最终选了支素银簪子，“他们怕鬼，可鬼若附在活人身上——”她抬眼，镜中映出左瞳里翻涌的阴雾，“他们更怕。”
当夜子时三刻，清梧阁的地窖里腾起黑雾。
谢昭的魂体从雾中凝出，白衣染着血痕——那是早朝时霍沉那刀留下的残伤。
“判官。”他跪下行礼，声音带着魂体特有的空响。
沈青梧将骨笛抵在唇间，吹出一段低哑的调子。
地窖四壁的符纸突然泛起红光，地面裂开蛛网般的纹路，露出下方的黄泉虚影。
“进幻境。”她抓住谢昭的手腕，两人的影子被吸入地底。
雪夜骤至。
七年前的镇南侯府后宅在幻境中铺展，十二名少年被铁链拖行，雪地染成暗红。
为首的少年正是谢昭，他脖颈上的玉坠被扯断，碎玉扎进肉里。
高台上站着穿玄色龙袍的萧玄策，他手中握着玉符，符上“镇”字泛着冷光。
“符火灼魂，玉镇压魄。”沈青梧的声音在幻境中响起，“你当时在想什么？”
谢昭的魂体开始震颤。
他望着幻境里的自己被推进地窖，方士的咒语刺得他耳膜生疼。
“我求父亲……”他喉间发出破碎的呜咽，“我求他去求陛下，说镇南侯府世代忠良，说我没有私通北戎——”
幻境里的谢昭突然抬头，与魂体的谢昭四目相对。
沈青梧能感觉到契约纹在掌心发烫，那是谢昭的怨气正通过魂契涌进她体内。
她咬着唇，任冷汗浸透中衣，却不肯移开目光：“现在呢？你还恨他吗？”
风雪突然静止。
幻境里的萧玄策将玉符埋入地基，动作慢得像慢放的皮影。
谢昭望着那个年轻的帝王，魂体上的血痕渐渐淡去：“我恨他的多疑，恨他的决断。”他转头看向沈青梧，“但我更恨这天下——”他指向幻境里被活埋的少年们，“恨它容不得一句真话，容不得一个清白。”
沈青梧松开他的手腕。
幻境开始崩塌，黄泉虚影重新漫上地窖。
“你不是奴。”她将骨笛按在谢昭心口，“从今天起，你是巡使。替那些说不出话的，去讨个公道。”
第二日卯时，刑部大牢的霉味里混进了新墨香。
郑砚之捏着镇南侯旧案的卷宗，指尖在“疑而未证，押宫待审”八字上反复摩挲。
“大人，这案子当年是直接呈给先帝的。”小吏缩着脖子，“后来……后来就没下文了。”
“没下文？”郑砚之冷笑，将卷宗拍在案上。
