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“陛下，我兵部车驾司员外郎孟继孟文轩愿为大明使者，出使叶尔羌汗国，定不负陛下所托。”
王宪郑重其事道。
兵部下面设有四个司，分别是武选清吏司、职方清吏司、车驾清吏司和武库清吏司，每个司设有郎中一人，为正五品，是各司主官。
每个司设有员外郎一人，为从五品，为各司郎中的副职，协助处理各司事务。
正五品的官已经算不小的官了，在京城可谓是养尊处优，所以当时选出使叶尔羌汗国的使者之时，这些正五品的官员犹豫再三，还是没人站出来。
说白了都怕死。
大部分从五品的官员也都不想充当这个使者，但孟继不同，此人性格刚毅，和同僚之间的关系并不是很融洽，但身为兵部尚书，王宪一直很器重孟继，因为孟继一直以来都是兵部之中少有的主战派，包括很多年前面对蒙古的时候，他一直都是主战的。
彼时王宪还不是兵部尚书，那时候的兵部尚书是个主和派，所以那时孟继在兵部不得重用，直到王宪上任兵部尚书，这才把孟继慢慢提拔了上来。
这次选拔出使叶尔羌汗国的使者的时候，其他官员都还在犹豫要不要当这个使者的时候，孟继毫不犹豫的站了出来。
王宪在孟继眼中只看到了誓死报国的决心，王宪清楚，此次出使叶尔羌汗国的使者，非孟继不可了。
其他那些官员，即便是派他们去了，他们也未必有那个决心，敢死在叶尔羌汗国，倘若他们怕了，那么自己和陛下的布局将会功亏一篑，这不是王宪想看到的。
“孟文轩啊，朕对此人倒是有些印象，倒是个实心任事的。”
嘉靖想了想，终于想起了孟继这个人，如今王宪作为兵部尚书，兵部之中的主战派很多，但嘉靖刚继位那两三年，王宪可不是兵部尚书，彼时整个兵部，大多数都是主和派，特别是当初周楚第一次将俺答从大同击退的时候，朝中的官员得知此事褒贬不一。
很多官员主张派出使者，去草原主动和蒙古人议和，嘉靖记得当时兵部有个六品官，上疏痛斥这些官员，并且对周楚大力夸赞，这个人不是别人，正是孟继。
虽然孟继没资格上朝，但嘉靖因为这封奏疏对孟继一直都有印象。
“那就宣孟文轩上殿吧。”
嘉靖清楚，既然王宪提名孟继了，那么此时孟继肯定在外面候着呢，一般朝会得五品及五品以上的官员才有资格，孟继从五品，朝会上没有他的位置。
“微臣拜见陛下。”
孟继进入朝堂之后，行礼道。
“孟文轩，当初周衡器在大同击退俺答，朝堂之中都是议和之声，朕记得当时你写了一封奏疏，极力主战。”
嘉靖看着孟继，说道。
孟继听到这话，顿感受宠若惊，他怎么都没想到，自己这么一个芝麻绿豆的小官，居然能引起陛下的注意，陛下居然还记得当初自己的那封奏疏。
这让孟继有种想替嘉靖效死的冲动。
“多谢陛下挂怀，当时微臣只是觉得我大明不能总是固守，自古以来，最好的防守就是进攻，只有把他们打怕了，我大明才能得到真正的安宁。”
孟继恭敬道。
“这话说得好，我大明凭什么和蒙古人议和？大明有周衡器，有陆云瑾，还有林稚心，此三人哪一个不能横推草原？”
嘉靖意气风发道。
“着孟文轩出使叶尔羌汗国，和叶尔羌汗国互通有无，扬我大明国威。”
嘉靖看着孟继，说道。
刚知道王宪选出来的使者是孟继的时候，嘉靖心中就已经同意了，这等主战派，虽说死在叶尔羌汗国有些可惜了，但倘若派其他人去，他们未必有那个魄力敢死在那。
更何况孟继所求不过一死，正所谓求仁得仁，嘉靖自然没有反对的理由。
“多谢陛下成全。”
孟继听到这话，直接跪在了地上，冲着嘉靖磕了三个头，这三个头就算是道别，也算是永别了。
“黄锦，赶紧替朕把孟爱卿扶起来。”
嘉靖郑重其事道。
黄锦直接小跑到孟继跟前，将孟继搀了起来。
“孟大人为国为民，陛下是知道的，此一去山高水长，有什么需要交代的，一定要交代到，以免留下遗憾。”
黄锦在孟继身旁低声道。
下朝之后，周楚被黄锦叫到了御书房之中。
“陛下有何吩咐？”
周楚来到御书房，行礼道。
“倒也不算什么大事，孟文轩这不是要出使叶尔羌汗国了吗？之前欧阳必进出使安南之时，朕就有些疏漏，没有提前帮他处理身后事，现在每每想起，心中都有遗憾，这几日你就替朕帮孟文轩处理好他的身后事。”
嘉靖想了想，说道。
周楚听到这话，点了点头。
“臣这就让锦衣卫调查一下，看看孟大人有什么遗憾，都帮他圆满了，至于他的家人，也会给足银钱，也会派人专门盯着，以免被人找麻烦。”
周楚说道。
“给孟文轩的银钱从朕的内帑中出，回头我让黄锦备好，给你送去。”
嘉靖说着来到书架上，拿起一个漆器盒子，这个漆器盒子通体亮黑色，显得雍容华贵，整体工艺极为考究，上面全是金丝描绘的图案，惟妙惟肖，一看就知道不知道经过了多少道工序。
对于漆器，周楚了解的不多，只知道漆器制作起来极其复杂，这东西无论是在任何朝代，都是奢侈品中的奢侈品。
“这件漆器盒子朕甚是喜爱，特别是这上面的图案，这里面朕放了些南洋那边进贡过来的小玩意，你一起拿回去吧。”
嘉靖看着漆器盒子，有些不舍道。
“陛下，正所谓君子不夺人所爱，陛下既然如此喜爱，何必给臣呢。”
周楚有些为难道。
“让你拿着你就拿着，朕这里好东西多着呢。”
嘉靖摆了摆手道。
周楚听到这话，才上前将书案上的漆器盒子拿了过来，刚一入手，周楚就感觉手一沉，周楚清楚，这盒子之中的东西恐怕更加名贵。
不过再名贵的东西，如今周楚也不会太在乎了，嘉靖每次抓住机会就会赏赐周楚，赏赐的还都是一些珍宝，再加上周楚自己有多少钱，自己都不清楚，所以对这些身外之物，倒不怎么看重。
但不看重归不看重，皇帝赏赐的，还是要表示出自己该有的重视和激动。
周楚离开皇宫之后，将漆器盒子送回家之后，就骑着乌骓马，带着沈炼和大柱，还有皇帝备的几大箱子财物，直奔孟继家而去。
周楚身为锦衣卫指挥使，进孟府自然是畅通无阻的，不过对孟继该有的尊重还是要有的，周楚让孟府的门房通报，孟继得知周楚来拜访自己的时候，顿感受宠若惊。
