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他话锋又一转，目光扫过凌云鹤和裴远：“这宫禁之内的风波虽暂歇，然宫外天地广阔，水更深，浪更急。有些线头，扯出来了，便要看看它最终连向何方，但也需小心，莫要扯动了不该扯的网，反被其噬。凌先生是聪明人，当知咱家之意。”
这番话，已是极其露骨的暗示和警告。他既点明了藩王与军中旧部存在着隐秘而强大的联系网络，也提醒凌云鹤，继续深查下去，可能会触碰到极其危险的势力，甚至引来杀身之祸。
“多谢督公提点。”凌云鹤拱手，神色凝重，“下官只是奉旨查案，力求水落石出。至于其他，非下官所敢妄议。”
“奉旨查案，好，好一个奉旨查案。”汪直点了点头，似是满意，又似是别有所指，“望凌按察使能始终记得此言。陛下要的是宫闱清净，江山安稳，有些事，知道得太多，反而不美。咱家言尽于此，告辞了。”
说罢，他不再多言，拂袖转身，带着两名番役飘然而去，如同来时一般突兀。
库房内再次恢复寂静，只留下满室尘灰和沉重的压力。职方司主事早已吓得退到门外，不敢听闻半分。
裴远上前一步，低声道：“大人，汪直他……他此言何意？他莫非早已知道我们在查什么？甚至知道那些军官的去向？”
凌云鹤目光深邃，望着汪直消失的方向，缓缓道：“他执掌西厂，缉事天下，知晓这些并不奇怪。他今日前来，绝非偶然。一番话语，看似点拨，实为试探，也是警告。”
“警告我们不要再查下去？”
“是，也不是。”凌云鹤摇头，“他若真想阻止，有的是更直接的法子。他更像是在……划下一条线。告诉我们水有多深，让我们自行掂量。或许在他，乃至他背后之人的棋局中，我们此刻查到的，尚且是‘可以知道’的部分。”
裴远蹙眉：“末将愚钝。”
“他点出了藩王网络军中旧部的事实，甚至暗示这股力量可能被集结调用。但他并未提及任何具体的藩王姓名，也未提及这些力量将用于何处。更未提及……”凌云鹤压低了声音，“那缕本应在宫外藩王处的丝线，为何会出现在宫内宦官手中！这才是关键中的关键！”
汪直巧妙地将话题局限在了“宫外”，局限在了藩王与军中旧部的关系上，而对于这关系如何与宫内发生的命案、与“烛龙”的阴谋联系起来，他却讳莫如深，甚至刻意回避。
“他那句‘旧日旗帜召引，故人音书相托’，”裴远沉吟道，“是否意味着，有身份足够重要的人物，在暗中联络、召集这些散落的旧部？”
“必然如此。”凌云鹤肯定道，“而且这个人，或者这股势力，必然与藩王关系密切，甚至可能就是某位藩王本人。唯有如此，才能提供比朝廷更吸引他们的‘富贵’和‘尊荣’。”他的手指无意识地敲击着那份抄录的名单，“只是，汪直为何要特意来‘点拨’我们这一点？”
主仆二人一时沉默。夕阳最后的光线透过窗棂，在地上拉出长长的影子，幽暗的库房内更显阴冷。
忽然，凌云鹤眼神一凝：“不对。”
“大人？”
“汪直最后说‘陛下要的是宫闱清净，江山安稳’，又说‘有些事知道得太多反而不美’。”凌云鹤重复着汪直的话，脑中飞速转动，“他像是在强调陛下的意志，提醒我们适可而止。但若陛下果真只想平息事态，又为何会给我御令，允我深入查探？汪直此举，倒像是……像是在替陛下传达某种不便明言的旨意？还是说……”
还是说，他是在借陛下的名头，行阻拦之实？
西厂权势熏天，汪直更是圣眷正隆，他的态度，在某种程度上或许就代表了陛下的态度？又或者，这宫中深潭之下，还存在着连陛下、连汪直都有所忌惮的力量，使得他们不得不暂时隐忍，搁置深究？
凌云鹤感到自己仿佛陷入了一张无形的大网，各方势力纠缠其中，真相扑朔迷离。汪直的突然出现和一番话语，非但没有拨云见日，反而让这迷雾更加浓重了几分。
“无论如何，”凌云鹤深吸一口气，压下心头的纷乱思绪，“名单已得，汪直的话也印证了我们的部分猜测。藩王与军中旧部的勾连确有其事，且规模不小。接下来，便是要查清，这种勾连，与赵全之死，与那缕丝线，与‘烛龙’的宫闱阴谋，究竟有何关联！”
他看向裴远：“我们先离开这里。今日之事，绝不可对外泄露半分。”
“是！”裴远肃然应道。
两人收拾妥当，走出尘封的库房。门外夕阳已彻底沉入西山，天际只余下一抹暗红的残霞，如同血痕般触目惊心。皇城的轮廓在暮色中渐渐模糊，宫灯次第亮起，却照不亮那重重殿宇深处的黑暗。
凌云鹤回首望了一眼职方司那高大的门楣，心中回荡着汪直那句语带双关的警告。
风已起于青萍之末，浪将兴于微澜之间。这场暗斗，早已悄然升级。而他手中的这份名单，或许既是揭开谜底的钥匙，也是引爆更大风暴的火种。
前路艰险，唯有慎之又慎，步步为营。
