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石敬瑭微微颔首，不再看我们，目光重新投向那些战战兢兢的官员，开始颁布后续的旨意。追废李从珂为庶人，收敛其骨殖，好生安葬；追赠耶律倍(李赞华)为燕王，送灵柩归契丹。
授司空冯道兼门下侍郎、平章事、宏文馆大学士，授步军都指挥使符彦饶为滑州节度使，授河阳节度使苌从简为许州节度使，授泽州刺史刘凝为华州节度使，并让寿王石重乂担任河南尹。
冯道、符彦饶、苌从简、刘凝……一个个名字，一项项任命，有条不紊地从他口中吐出，如同在编织一张新的权力之网。石重乂被任命为河南尹，成为这座刚刚易主、余烬未熄的洛阳城的最高行政长官。
旨意宣毕，石敬瑭终于起身，在侍卫和内侍的簇拥下，离开了这片充斥着复杂气息的前厅。百官如潮水般再次匍匐恭送。我和重信交换了一个眼神，没有片刻停留，就前往南山。
寒风卷着细碎的雪沫，刀子般刮在脸上。我骑在马上，身后是二十名沉默如铁、腰挎横刀的侍卫。石重信策马行在我身侧。
“小妹，” 他忽然侧过头，声音压得很低，被呼啸的风撕扯着，“父皇将此重任交予你我，定是信重。那刘延朗，罪该万死！此番入山，必不叫他走脱！”
我看着他那双被寒风吹得微微发红、却亮得惊人的眼睛，心头五味杂陈。他眼中是纯粹的、属于这个时代的杀伐果断，而我脑海里翻腾的，却是史书冰冷字句下那无法言说的荒诞与沉重。
我张了张嘴，最终只是含糊地应了一声：“嗯，我知道了，三哥你还是要仔细些，莫要大意。” 声音被风吹散，显得格外飘忽。
通往南山的道路崎岖难行，被连日的小雪覆盖。马蹄踏在冻硬的泥雪上，发出单调而沉闷的声响。越往深处，人迹越是罕至。枯枝败叶在寒风中呜咽，嶙峋的山石在灰蒙蒙的天光下投下狰狞的暗影。
空气冷得刺骨，每一次呼吸都带着肺腑的刺痛。侍卫们警惕地扫视着四周，任何一点异常的响动都会让他们瞬间绷紧身体，手按刀柄。
搜捕如同大海捞针。我们分散开，沿着可能的藏匿路径仔细搜寻。每一处背风的山坳，每一个可能容身的岩洞，甚至每一丛茂密的、挂着冰凌的荆棘丛都不放过。时间在寒风中一点点流逝，除了风声和枯枝折断的脆响，只有我们沉重的呼吸和踩踏积雪的声音。希望如同被这严寒冻结，渐渐麻木。
“殿下！这边有痕迹！”
一声压低的呼喊打破了死寂的搜寻。一名经验丰富的侍卫蹲在一处靠近陡坡的背风处，指着雪地上几片凌乱的、被踩踏过的雪块和旁边几根明显是新折断的枯枝。那痕迹很浅，若非眼力极好，几乎难以察觉。
我和石重信立刻策马过去。所有人的精神瞬间高度集中。顺着那细微痕迹的方向望去，是一片坡度陡峭、林木更加杂乱的山坡，乱石嶙峋，覆盖着厚厚的积雪。
“搜！” 石重信毫不犹豫，翻身下马，动作带着少年人的利落。他一手按住刀柄，眼神锐利地盯着山坡上方，“他定是往这陡坡上去了！跑不远！”
侍卫们迅速散开，以那痕迹为起点，呈扇形向陡坡上方小心翼翼地搜索。每一步都踏得极稳，拨开挂着冰霜的灌木枝条，警惕地扫视着每一块可能藏人的巨石之后。
我紧紧跟在重信侧后方，目光死死盯着前方积雪覆盖的崎岖山路，突然，右前方一块半人高的巨岩背后，传来极其轻微的、布料摩擦的窸窣声！
“在那里！” 一名侍卫厉声喝道，同时“锵啷”一声拔出了腰间的横刀，雪亮的刀锋在灰白天光下划出一道刺目的寒芒！
这一声如同炸雷，瞬间打破了紧绷的寂静！几乎在侍卫拔刀示警的同时，一个穿着深褐色、早已被雪水浸透、狼狈不堪的身影，猛地从那岩石后面窜了出来！正是刘延朗！
他脸上混杂着极度的恐惧和困兽般的疯狂，显然早已被寒冷和绝望折磨得濒临崩溃。他没有丝毫犹豫，更无半分停步投降的意思，像一只受惊的兔子，手脚并用地朝着陡坡上方林木更深处、积雪更厚的地方亡命狂奔！
“追！别让他跑了！” 石重信的反应快如闪电，他的声音此刻充满了凛冽的杀意。他猛地拔出自己的佩刀，刀尖直指那个逃窜的背影，第一个冲了出去。
侍卫们紧随其后，如同数道离弦的黑色利箭，扑入那片更加陡峭、积雪更深的密林。
追逐瞬间爆发！陡峭的山坡成了最大的障碍。刘延朗为了逃命，爆发出惊人的力量，在厚厚的积雪和嶙峋的乱石间跌跌撞撞地向上攀爬，深一脚浅一脚，狼狈不堪。
石重信和侍卫们年轻力壮，身手敏捷，虽同样艰难，但速度明显更快。沉重的脚步声、粗重的喘息声、刀鞘撞击岩石的闷响、以及枯枝被不断撞断的噼啪声，在死寂的山林中激烈地回荡。
“站住！刘延朗！” 石重信一边奋力追赶，一边厉声高喝，声音在山谷间激起冰冷的回音。
刘延朗充耳不闻，只埋头狂奔，喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声。
距离在迅速拉近！五十步……三十步……十步！
刘延朗慌不择路，脚下猛地一滑，踩在一块被雪虚掩的松石上，整个人顿时失去平衡，发出一声短促的惊叫，重重地向前扑倒，在厚厚的积雪里砸出一个深坑！积雪瞬间没过了他的腰腹。
就是现在！
石重信眼中厉芒爆闪！他最后一个箭步猛蹿上前，带着一股一往无前的气势，高高举起了手中寒光凛冽的佩刀！
“逆贼受死！”
冰冷的叱喝声炸响！
刀光没有任何迟疑，裹挟着寒风和少年喷薄的杀意，带着一道凄厉的破空锐响，猛地斩落！
“噗——！”
沉闷而令人牙酸的利刃入肉声，清晰地刺破了风雪的呜咽。雪沫被刀风激荡，打着旋儿缓缓飘落。
刘延朗扑在雪坑里的身体剧烈地抽搐了一下，随即彻底僵住。那颗带着惊恐、绝望和难以置信表情的头颅，在刀锋巨大的惯性带动下，脱离了他的脖颈，在雪地上骨碌碌滚了几圈，留下一条刺目的、蜿蜒的猩红痕迹，最终停在一块覆盖着薄雪的黑色岩石旁。
无头的腔子依旧保持着向前扑倒的姿势，颈部的断口处，温热的鲜血如同压抑了许久的泉眼，汩汩地、汹涌地喷溅出来，迅速染红了身下大片洁白的积雪。浓烈到令人作呕的铁锈腥气，瞬间弥漫开来，霸道地冲散了山林间冰冷的空气。
石重信保持着挥刀斩落的姿势，胸膛剧烈起伏着，口鼻中喷出大团大团的白气。
侍卫们迅速围拢过来，动作利落地处理现场。有人上前，面无表情地用一块早已准备好的粗布，将那颗尚带余温的头颅包裹起来，系紧。动作熟练而冷漠。
唉，这就是权力的代价吗？用契丹的弯刀劈开山河，再用自己儿子的利刃，去收割失败者的头颅？为了一个“儿皇帝”的宝座，为了复仇的快意？
幽云十六州的沃土在契丹人铁蹄下呻吟的画面，与眼前这片刺目的猩红瞬间重叠在一起，带来一种令人窒息的荒谬感和深沉的悲哀。史书上的寥寥数语——“石晋以儿皇立国，终失天命”——此刻不再是干瘪的文字，它们有了颜色，是雪地的惨白，是鲜血的猩红，是权力漩涡深处，吞噬一切的、绝望的漆黑。
“小妹，” 石重信的声音传来，带着一丝完成任务后的如释重负，还有一丝尚未平息的喘息。他提着那柄犹在滴血的刀，转向我，眼神里之前的亢奋沉淀下去，多了几分属于执行者的沉静，“逆贼已诛，首级在此。我们……可以回去复命了。”
我缓缓抬起眼，目光掠过他手中那柄象征石敬瑭意志的凶器，掠过侍卫手中那个沉甸甸的、渗出血迹的粗布包裹。
寒风卷着雪沫，刀子般刮过脸颊。我伸出手，下意识地拢紧了身上华贵却毫无暖意的锦裘。
指尖触及冰冷的衣料，那寒意，竟比这覆盖着新雪的南山深处，更甚。
