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两个月假期，张生并未有丝毫松懈。
他白日里或是化身寻常少年，流连于茶楼酒肆、坊市巷弄，倾听市井流言；或是以购买药材、打听消息为名，走访与王家、城主府有生意往来的各家商铺，旁敲侧击。
夜晚，则一头扎入家族密室，翻阅那些积满灰尘的陈年卷宗、账簿、以及记录流云城大小事务的玉简。他强大的神魂与传承智慧此刻发挥到极致，海量的信息被迅速摄取、梳理、交叉比对。
蛛丝马迹，渐渐串联成线。
王家的药铺，近半年来的进货渠道多出了几个陌生的商会，其资金流水异常充沛，远超其明面收益。城主府的税吏，对王家名下产业的巡查频率明显降低，甚至几次小的违规都睁只眼闭只眼。数个依附于王家的小家族，近期突然活跃，频繁出入城主府旁系子弟的府邸。
更重要的是，张生在一份数月前的破损卷宗角落，发现了一条模糊的记录：王家主王雄曾于深夜密会一位“黑袍客”，其后不久，王家便暗中收购了数处与张家药圃相邻的土地。
而所有线索的中心，都隐隐指向张家的产业，尤其是那些位于灵气节点附近、或是盛产特定药材的产业！其吞噬之心，昭然若揭！
“不止是我张家……”张生指尖点着桌案上一张他亲手绘制的势力关系图，目光冷冽，“刘家近年来发展迅猛，尤其是在高端驭兽资源和城外几处矿脉的争夺上，与王家、城主府摩擦不断。王家此次发难，看似针对我张家，但其势汹汹，恐怕醉翁之意不在酒，下一步，极可能就是刘家！”
合纵连横，方能破局。这是刻在他传承记忆中最基本的博弈之道。
于公，刘家是流云城唯一能正面抗衡王家和城主府的势力。于私……想起那个总是笑靥如花、手段刁钻却屡次暗中维护他的少女，张生眼神微动。
他做出决定，起身走出密室。
“母亲，我欲往刘家一趟。”张生找到云璃，直言道。
云璃闻言，并无太多意外，只是眼中闪过一丝担忧：“刘家……虽与我们有旧，且雁儿那孩子对你……但刘淳家主心思深沉，如今局势微妙，他未必肯为了我张家轻易表态。”
“并非求他表态。”张生摇头，语气平静却自信，“而是告知他，唇亡齿寒之理。王家与城主府勾结，其志不小。若我张家倒下，下一个便是刘家。合作，互利共赢。若袖手旁观……待王家整合了我张家资源，实力暴涨，刘家独木难支。”
他顿了顿，补充道：“况且，我手中掌握的这些线索，足以让刘家主重新评估王家的威胁。他不是短视之人。”
云璃看着儿子分析局势时那沉稳睿智、洞若观火的模样，心中感慨万千，最终点头：“好！你既有把握，便去一试。我让福伯备礼，陪你同去。”
“不必。”张生拒绝，“我独自前往即可。人多反而显得刻意。”
半个时辰后，张生一袭青衣，独自一人出现在流云城北，刘家府邸那气势恢宏的大门前。
刘府门庭若市，车水马龙，比起略显低调的张府，更显顶尖家族的繁华与权势。
守门的护卫见张生面生且衣着普通，正要上前盘问。
张生直接亮出流云学院的青云榜推荐信函，平静道：“晚辈张生，求见刘淳伯父，有要事相商，关乎刘家安危。”
护卫见到那鎏金信函，又听到“张生”这个名字（近日学院大比和与自家小姐的传闻早已沸沸扬扬），再听“刘家安危”四字，脸色顿时一肃，不敢怠慢：“张公子请稍候，容我等通传！”
不多时，一名管家模样的人快步走出，恭敬道：“张公子，家主有请。”
张生颔首，随其步入刘府。
府内亭台楼阁，雕梁画栋，灵气浓郁远胜外界，随处可见珍奇兽宠栖息嬉戏，底蕴深厚可见一斑。
穿过几重庭院，来到一处静谧的书房外。
管家通报后，推开房门：“张公子，请。”
张生迈步而入。
书房内檀香袅袅，布置典雅而不失威严。一位身着锦袍、面容儒雅、目光却深邃锐利的中年男子正坐在书案后，手中把玩着一枚玉扳指。正是刘家二房家主，刘淳。
他抬眸，目光落在张生身上，带着审视与一丝不易察觉的探究，并未立刻开口，无形的压力弥漫开来。
张生坦然与之对视，不卑不亢，拱手行礼：“晚辈张生，见过刘伯父。”
刘淳打量他片刻，方才缓缓开口，声音平和却自带威仪：“贤侄不必多礼。雁儿时常提起你，今日一见，果然一表人才。坐吧。”
“谢伯父。”张生依言在下首坐下，脊背挺直。
“贤侄方才说，有关乎我刘家安危之事？”刘淳直接切入正题，指尖轻轻敲击桌面，“不知是何等要事？”
张生没有绕圈子，直接从怀中取出几份抄录的卷宗摘要和那张势力关系图，放在书案上。
“伯父请看。这是晚辈近日查到的，关于王家与城主府近期的一些异常动向，以及……他们针对我张家所为的些许证据。”
