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祭坛顶端，混沌之眼虚影缓缓消散，只留下那块光芒内敛、纹路却更加深邃玄奥的暗金色碎片，静静躺在凌辰渊掌心。下方，那凶焰滔天的黑焰巨猿依旧匍匐在地，庞大的身躯微微颤抖，那只惨白的竖眼中充满了源自灵魂深处的敬畏与恐惧。
凌辰渊强压下脑海中翻腾的、关于“混沌之眼”的残缺信息洪流，以及那股仿佛窥见了宇宙本源奥秘的震撼感。他深吸一口气，将碎片谨慎地收回金属盒子，目光冰冷地扫过四周死寂的废墟。
幽阁的“考察”，真相大白。地心玉髓不过是诱饵，真正的目的，是验证他能否引动这疑似与《不死经》同源的“混沌之眼”力量！他们似乎对这股力量极为重视，甚至…忌惮？
“考察结束，你的表现…超出预期。”那个冰冷毫无感情的声音再次响起。
凌辰渊猛地转头，只见那名白面具人不知何时已无声无息地出现在祭坛下方，仰头望着他。即便隔着面具，凌辰渊也能感觉到对方目光中的审视与…一丝难以言喻的复杂情绪。
“超出预期？”凌辰渊冷笑一声，语气带着讥讽，“贵阁煞费苦心布下此局，甚至不惜以地心玉髓为饵，就是为了看我能否引动这碎片之力？如今目的已达，是否可以兑现承诺，将地心玉髓交予我了？”
白面具人并未因他的语气而动怒，反而微微颔首：“地心玉髓本就是你应得之物，自当奉上。不仅如此…”他话锋一转，“鉴于你已初步通过‘源初之试’，我阁将正式将你列为‘种子’人选。”
“种子人选？何意？”凌辰渊眉头紧锁。
“意味着，你将有资格知晓部分真相，并获得我阁一定程度的资源倾斜与庇护。”白面具人语气平淡，却带着不容置疑的权威，“当然，权利与义务对等。作为种子，你需在成长到一定阶段后，履行相应的职责。”
凌辰渊心中冷笑，果然天下没有免费的午餐。他沉声道：“若我拒绝呢？”
白面具人沉默片刻，白面具下的目光似乎穿透虚空，落在凌辰渊怀中的金属盒子上：“你可以拒绝。但我必须提醒你，你身怀‘源初之种’的消息，已非绝密。多宝阁、乃至其他一些蛰伏的古老存在，恐怕都已有所察觉。若无我阁庇护，你将举步维艰，甚至…夭折。”
他顿了顿，继续道：“况且，你不想知道这‘混沌之眼’的来历？不想知道你修炼功法的真正源头？不想知道…你自身血脉中隐藏的秘密吗？”
每一个问题，都如同重锤敲在凌辰渊心坎上！这正是他一直以来最深切的渴望与困惑！
看到凌辰渊眼神闪烁，白面具人知道说中了他的心事，语气缓和了一丝：“加入幽阁，并非奴役，而是一种合作。我们为你提供成长的土壤与必要的保护，而你，则在未来成为应对那场浩劫的关键力量之一。这是双赢。”
凌辰渊沉默良久。对方的话半真半假，软硬兼施，但他不得不承认，幽阁掌握的信息和资源，对他确实有巨大的吸引力。独自摸索，前途茫茫，危机四伏。
“我需要时间考虑。”凌辰渊最终没有立刻答应，也没有断然拒绝。他需要权衡利弊，更需要拥有足够的实力，才能在与虎谋皮中保全自身。
“可以。”白面具人似乎早有预料，“幽阁从不强迫。这枚‘种子令’你拿着。”他抛过来一枚样式古朴、正面刻着一只闭合眼睛图案的黑色令牌，与之前的接引令略有不同，气息更加内敛深沉。
“持此令，你可通过大陆各处的特定空间节点联系我阁。当你做出决定，或遇到无法解决的危机时，可激活它。当然，如何使用，在你。”白面具人道，“另外，作为你通过初步考察的奖励，除了地心玉髓，祭坛上那个木盒里的东西，也归你了。或许…对你有用。”
凌辰渊看了一眼石台上那个巴掌大的黑色木盒，之前注意力被混沌之眼吸引，并未细看。他将其拿起，入手沉重，盒盖上刻着一些扭曲的符文。
他没有立刻打开，而是收了起来。
“现在，我可以离开了吗？”凌辰渊问道。
“当然。”白面具人侧身让开道路，指向祭坛后方一处微微扭曲的空间涟漪，“从此处出去，可返回你来的地方。不过…”他语气微顿，“外界，恐怕已有‘客人’在等你了。血楼的金牌杀手‘血屠夫’，已抵达黑风戈壁。”
血屠夫？金牌杀手？！凌辰渊瞳孔一缩！血楼的杀手等级，铜牌对应大武师，银牌对应武宗初中期，而金牌…至少是武宗后期，甚至可能是武宗巅峰的恐怖存在！多宝阁为了杀他，竟然请动了金牌杀手？！
一股强烈的危机感瞬间笼罩心头！
“看来，你的‘考虑时间’不会太长了。”白面具人语气中似乎带着一丝若有若无的嘲讽，身影缓缓淡化，最终消失不见。
凌辰渊站在祭坛上，脸色阴沉。幽阁这是把他当成了磨刀石？还是想借刀杀人，逼他尽快做出选择？
