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孙办事员事件后的几天，工地上气氛明显不同。少了些初春时节万物萌发的轻快，多了几分沉郁和紧迫。每个人心里都绷着一根弦，手上的活计更快，也更沉默。陆信的话像锤子一样砸在每个人心上——墙，必须立起来，而且要立得牢。
垒墙的速度加快了，但问题也随之而来——砖快不够了。
当初从公社砖瓦厂订的那批“等外品”红砖，本是图便宜，质量虽有些参差，但垒工棚墙足矣。可经过孙办事员这么一闹，再去砖瓦厂拉砖，怕是要横生枝节。而且，之前靠人力一担担挑回来的砖，眼看就要见底。
“信哥，照这个速度，最多再撑两天，砖就没了。”赵老憨蹲在砖垛旁，愁眉苦脸地数着剩下的砖块。
陆信盯着那越缩越小的砖垛，眉头又拧成了疙瘩。资金本就紧张，再去买正品砖，不仅价格高，运输更是大问题。马魁那边肯定盯着，说不定就在砖瓦厂安排了人使绊子。
“不能再去砖瓦厂了。”陆信沉声道，“得想别的法子。”
王老五用毛巾擦着脖子上的汗，喘着粗气说：“这方圆十几里，就公社那一个砖瓦厂，还能上哪儿弄砖去？难不成咱们自己烧？”
自己烧砖？这话像是黑暗中划亮的一根火柴，虽然微弱，却瞬间照亮了一个方向。
陆信猛地抬起头，眼神锐利地扫向村后那片长满荒草的土坡：“老五，你这话提醒我了！咱们村后头，老早以前是不是有个土砖窑？”
经他这么一提，赵老憨也想起来了，一拍大腿：“对对对！是有个老窑！还是合作社那会儿垒的，后来嫌烧出来的砖费柴火，样子也土，就废弃了，多少年没人用了！”
“走！去看看！”陆信二话不说，起身就往村后土坡走。赵老憨、王老五几人连忙跟上。
废弃的土砖窑藏在坡地深处，几乎被枯黄的蒿草和灌木完全淹没。拨开杂草，一个半塌的馒头窑露了出来，窑壁斑驳，露出里面的土坯，窑口堆着碎土块，看起来破败不堪。
陆信弯腰钻进低矮的窑口，里面空间不大，布满蛛网，但窑体主体结构竟然还算完整。他用手抠了抠窑壁的土，又捻了捻地上沉积的泥土。
“泥性还行！”陆信脸上露出几天来的第一丝喜色，“这土黏性足，能制坯！窑稍微修修，应该还能用！”
“信子，你真打算自己烧砖？”王老五有些迟疑，“这可不是闹着玩的，费时费力，还得有会看火候的师傅。”
“没师傅，就自己琢磨！”陆信斩钉截铁，“总比让人卡脖子强！老憨，你去找几个上年岁的老把式，问问当年这窑是怎么烧的。老五，你带人清理窑口，把塌的地方用土坯补上。我去弄制砖的模子和泥！”
陆信一旦下了决心，行动力惊人。他回到村里，翻出家里以前盖房剩下的几块旧木板，叮叮当当自己做起了简易的砖模。苏宁和春苗、英子则动员起村里暂时没太多农活的大姑娘小媳妇，到土坡下有黏土的地方挖土、和泥。
和泥是个力气活，也是个技术活。水多了泥稀，不成型；水少了泥干，容易裂。一群女人挽起袖子，赤脚踩在黏稠的泥巴里，深一脚浅一脚，嘻嘻哈哈又叫苦不迭。泥点溅到脸上、身上，也顾不上擦。
“嫂子，你这和泥的手艺不行啊，你看我这一摊，多筋道！”春苗捧起一团揉得光滑黏稠的泥巴，得意地炫耀。
英子累得直喘气：“哎呦，我的腰啊……比挑担子还累！为了这砖，真是拼了老命了！”
苏宁也累得满头大汗，裤腿上沾满了泥浆，但她看着大家虽然抱怨却依旧干劲十足的样子，心里暖暖的。这就是希望的力量，为了一个共同的目标，再苦再累，也心甘情愿。
泥和好了，就开始用模子脱砖坯。长方形的木模往泥堆里一按，再刮掉多余的泥，反过来一扣，一块湿漉漉的土黄色砖坯就落在了平整好的场地上。一块，两块，三块……很快，空地上就摆满了一排排整齐的砖坯，在还有些凉意的春风吹拂下，慢慢阴干。
另一边，赵老憨请来了村里已经快八十岁的福伯。福伯年轻时在砖窑上干过几年，他拄着拐棍，围着修葺过的土窑转了几圈，眯着眼这里敲敲，那里看看。
“窑膛得再通通……烟道有点堵……火门得改小点，省柴火……”福伯颤巍巍地指点着，陆信和王老五等人认真听着，一点一点地改造。
几天后，第一批砖坯阴干得差不多了。点火烧窑是关键。根据福伯模糊的记忆和大家的揣摩，窑膛里塞满了硬柴和煤块。陆信举着火把，在众人期待又紧张的目光中，点燃了窑火。
浓烟从烟囱冒出，继而转为青烟。火苗在窑膛内跳跃，温度逐渐升高。需要有人日夜不停地添柴、看火候，根据火焰的颜色和烟的变化来判断窑内的温度。陆信把男人们分成两班，轮流值守。
烧窑的这几天，工地上空总是弥漫着一股烟火气。所有人都心系着那座小小的土窑，那是他们摆脱困境的全部希望。
终于，到了熄火封窑的日子。又等了两天，让窑内的砖自然冷却。
开窑的那一刻，所有人都围了过来，屏住了呼吸。陆信用铁锹小心翼翼地撬开封住的窑口。
一股热浪扑面而来。窑内，不再是土黄色的泥坯，而是一片暗红色！
陆信伸手进去，拿出一块。砖体结实，颜色均匀，敲击之下，发出清脆的“铛铛”声。
“成了！砖烧成了！”王老五第一个吼起来，声音因为激动而有些嘶哑。
人群瞬间爆发出欢呼声！赵老憨摸着那些还带着余温的红砖，眼圈都红了：“老天爷，咱们自己真把砖烧出来了！”
苏宁和春苗、英子抱在一起，又笑又跳，眼泪都笑了出来。这不仅仅是砖，这是他们用双手和汗水，在逆境中闯出的一条路！
新烧出来的砖，虽然比不上砖瓦厂的规整，有些微微变形，颜色也深浅不一，但足够坚硬。它们被一车车运到工地，带着泥土和火焰的温度，被垒进了墙里。
红色的砖墙，继续一寸寸地升高。这一次，墙体里融入的，不仅仅是泥土和灰浆，更有槐花村人不屈不挠的意志，和靠自己双手创造未来的决心。
墙基，在这一刻，才真正变得坚不可摧。
