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日子像钟摆，在工作室、公寓和医院之间规律地摇摆，带着一种令人心安的疲惫，也带着一丝不易察觉的滞重。金一诺感觉自己仿佛置身于一个巨大的、透明的琥珀之中，能看到外界的一切，却被无形的力量包裹着，动作迟缓，声音隔绝。
母亲的状况，是这琥珀中最凝固的那一部分。
病情稳定，是医生给出的最积极的诊断。身体指标逐渐恢复正常，面色也红润了些，能自己用膳，能在搀扶下散步。但她的世界，似乎被一层磨砂玻璃隔绝了。大多数时候，她只是安静地坐着，眼神空蒙地望着某处，像一尊精致却失去了灵魂的琉璃美人。
金一诺每天都会花大量时间陪她说话，讲工作室的趣事，讲小林又研发了哪种奇怪口味但意外好喝的咖啡，讲孙姐如何巧妙地安抚了一位挑剔的客户，甚至讲晶宝和元宝隔着视频“吵架”的憨态。她喋喋不休，像一只试图用歌声唤醒沉睡森林的鸟儿。
母亲大多没有回应，只是偶尔，会因为窗外一只飞过的鸟，或者电视里一段熟悉的戏曲旋律，眼神微微闪动一下。那光芒短暂得如同夏夜的萤火，还未看清，便已熄灭，留给一诺的是更深的怅惘。
直到这天下午。
阳光正好，金一诺推着母亲在疗养院的花园里晒太阳。她手里拿着一个丝绒首饰盒，里面是“守望之心”系列最初的那枚胸针——也是她为自己保留的样品，主体是一颗她早期实验成功的、净度极高的培育钻石，被精心雕琢成泪滴状，包裹在仿佛星轨盘旋的铂金镶爪中，象征着无尽的等待与希望。
她并非想售卖，只是习惯性地带在身边，摩挲着它冰凉的质感，能让她在纷乱的心绪中获得片刻宁静。
一阵风吹过，几片梧桐叶打着旋儿落下。母亲的目光被吸引，追随着落叶，然后，无意间，落在了金一诺手中打开的首饰盒上。
那一刻，时间仿佛凝固了。
母亲原本涣散的目光，像被一道无形的聚光灯点亮，骤然聚焦在那颗闪烁着柔和火彩的钻石上。她的瞳孔微微收缩，嘴唇几不可察地动了一下。她缓缓地，极其缓慢地抬起那只没有输液管束缚的右手，伸向那枚胸针。
她的手指在空中微微颤抖，带着一种近乎虔诚的迟疑，最终，指尖轻轻触碰到了那颗冰凉的钻石。
一诺屏住了呼吸，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。
母亲的手指在钻石上停留了足足有十几秒，然后，她抬起头，看向金一诺。那双曾经精明锐利、如今却蒙尘已久的眼眸里，竟然清晰地倒映出一诺紧张的面容，并且，泛起了一层极其浅淡的、如同初春湖面解冻时的水光。
“……如……如……”她张了张嘴，发出两个模糊不清的音节。
金一诺猛地握紧了首饰盒，指甲几乎要嵌进丝绒里。“妈？”她的声音带着无法抑制的颤抖，“您说什么？您认得这个？”
母亲没有再看胸针，也没有再看她，目光重新变得有些迷茫，但似乎比之前多了点什么东西。她低下头，看着自己枯瘦的手指，又含糊地重复了一遍那个音节：“……曼……如……”
金曼如！
那是母亲的名字！
这一声含糊的呓语，如同惊雷，在金一诺寂静的心湖里炸开。不是完全无意识的呢喃，她触碰了钻石，她提到了自己的名字！这两者之间，一定有着某种深刻的、被埋藏的联系！
巨大的狂喜和尖锐的心痛同时攫住了她。狂喜于母亲记忆的碎片终于开始闪烁，哪怕只是星火；心痛于这复苏的迹象如此微弱，如此艰难，如同在无边黑暗中寻找一颗遗失的尘埃。
她紧紧握住母亲的手，泪水毫无预兆地夺眶而出。“妈，我是小诺……金一诺……您想起来了，对不对？一点点也好……”
母亲任由她握着，没有挣脱，也没有更多的回应，只是眼神依旧停留在虚空中的某一点，仿佛在努力拼凑着什么，却力不从心。
这次短暂的、近乎神迹的清醒，像一把钥匙，猛地打开了金一诺心中那扇名为“改变”的门。
不能再这样下去了！
她之前的“平稳”，与其说是经营策略，不如说是一种因母亲病情而生的怯懦与停滞。她害怕任何剧烈的变动会影响母亲的治疗，害怕离开熟悉的环境会让母亲更加不安。所以她蜷缩在这片小小的舒适区里，用“细水长流”来安慰自己，却眼睁睁看着梦想的蓝图蒙上尘埃。
可现在，母亲用她破碎的记忆告诉她，有些东西，是刻在灵魂里的，无法真正磨灭。那么，她金一诺灵魂里刻着的是什么？是设计的天赋，是母亲的期望，是与陆研新共同的“一诺金选”的宏愿！
母亲的“新生”需要契机，她的事业，她的梦想，同样需要！
一个大胆的、在她脑海中盘旋了数日却始终下不了决心的计划，此刻变得无比清晰和坚定——她要暂时离开，带着母亲去寻求更好的医疗环境，也给自己一次彻底的“充电”和突破。
这个决定如同巨石落水，在她心中激起万丈波澜。随之而来的，是无数亟待解决的问题。其中最关键的两个：工作室和咖啡馆，这两个“一诺”的火种，该如何安置？
晚上，回到空旷的公寓，金一诺没有开灯，独自坐在客厅的沙发上。城市的霓虹透过窗纱，在她脸上投下明明灭灭的光影。晶宝感应到她低落的情緖，乖巧地趴在她膝上，用毛茸茸的脑袋蹭她的手心。
她打开电脑，调出工作室和咖啡馆的运营数据，还有她私下整理的员工评估笔记。
咖啡馆的人选几乎毫无悬念——小林。
这个年轻人，活力四射，脑子里总是充满了各种奇思妙想。从“星空下的约定”拉花，到策划“萌宠主题咖啡日”，再到利用社交媒体为咖啡馆引流，他都做得风风火火，成效显着。他对“一诺”品牌有强烈的认同感和归属感，他的激情和创造力，正是守成之余，需要注入的新鲜血液。把咖啡馆交给他，金一诺相信，他不仅能守住，更能玩出新的花样。
难点在于工作室。
孙姐稳重可靠，是完美的“大管家”，但缺乏开拓的锐气和独立决策的魄力。让她维持现有格局没问题，但指望她带领工作室在金一诺离开期间实现突破，甚至为未来的“一诺金选”蓄力，几乎不可能。
她的目光，在几个名字上徘徊，最终，落在了“周小军”三个字上。
周小军，奶奶的护工周姨的儿子。年纪不大，二十出头，却有着超越年龄的沉稳和缜密。他话不多，但交代给他的事情，总能完成得滴水不漏。他之前在一些小公司做过业务员，据说业绩不错，后来因为母亲周姨身体不太好，需要就近照顾，才辞了职，暂时在工作室帮忙处理一些杂务和简单的客户对接。
金一诺观察过他几次。他学习能力很强，对珠宝知识、尤其是培育钻石的特性，表现出浓厚的兴趣，私下里没少向她和孙姐请教。更重要的是，他身上有一种罕见的审慎和危机意识，处理客户询价和订单时，总能考虑到一些容易被忽略的细节和潜在风险。
有一次，一个客户对定制流程提出诸多质疑，语气尖刻，孙姐都有些招架不住，是周小军不卑不亢地用清晰的数据、专业的术语和诚恳的态度，一步步化解了对方的疑虑，最终拿下了订单。那一刻，金一诺在他身上看到了某种潜力。
选择周小军，无疑是一场冒险。他太年轻，经验尚浅，将他一下子推到管理工作室的位置上，可能会引起孙姐等其他老员工的不服，也可能他自己都无法胜任。
但金一诺有一种直觉。直觉告诉她，这个沉默寡言的年轻人，内心蕴藏着能量。他需要的是一个平台，一个机会。而她现在，正需要一股能够打破僵局的力量，哪怕这力量带着不确定性。
她并不知道，这个决定，正悄然吻合了晗冰布下的暗棋。周小军，正是晗冰通过控制其母周姨（晗冰利用了周姨对儿子前途的担忧和些许贪念），悄然安排进一诺工作室的一颗棋子。晗冰看中的，正是他的沉稳和不易被察觉。此刻，这颗棋子，即将被推到更靠近核心的位置。
