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然而，今天的山林，似乎与往日不同。
队伍行至一处狭窄的山谷，两侧是高耸的冷杉，地面松软的积雪被踩得咯吱作响。突然，走在最前面的队员猛地停下脚步，低声喝道：“头儿，有东西！”
邱金火心头一紧，抬眼望去。
十几双幽绿的眼睛，在松林的阴影中闪烁。
它们体型硕大，灰棕色的毛发在雪地里若隐若现，低伏着身子，缓慢地向队伍靠近。北美灰狼，邱国金立刻认出了它们。这些野兽是北美西北沿海最凶猛的掠食者之一，通常成群狩猎，极少单独行动。
而现在，他们至少面对了七八头灰狼，甚至更多，不知道它们后面还有多少？
“列阵！”邱金火沉声喝道，同时迅速拔出腰间的短枪，上膛。
队员们训练有素，立即散开，围成一个半圆，背靠背，枪口对准树林深处。有人握紧斧头，有人检查弹药，所有人屏住呼吸，警惕地盯着逐渐逼近的狼群。
灰狼们并没有立刻扑上来，而是缓缓绕行，时而低吼，时而试探性地向前迈步。它们的眼睛紧盯着人类，锋利的獠牙在唇下若隐若现。
距离越来越近，三十米……二十米……
邱金火的手指扣在扳机上，额角渗出冷汗。他知道，一旦开枪，可能会激怒狼群，引发更疯狂的攻击。但如果不开枪，这些野兽随时可能扑上来。
就在紧张的气氛达到顶点时，狼群的首领——一只体型格外庞大的灰狼——忽然停下脚步，抬头嗅了嗅空气，然后低吼了一声。
下一秒，整群灰狼竟然缓缓后退，悄然消失在松林之中。
它们没有进攻，甚至没有发出最后的嘶吼，就像从未出现过一样，悄无声息地融入了山林的阴影里。
“它们走了？”一个队员颤抖着问。
邱国金没有立刻回答，仍然紧盯着狼群消失的方向，直到确认它们真的撤离，才缓缓放下步枪。
“可能是闻到火药味，或者……它们只是警告。”他低声说道。
这时，队伍末尾的年轻队员小林喘着气说：“头儿，还进山吗？”
“怕了？”邱金火半开玩笑地说道。
他拍拍小林的肩膀，“今天先不进去了，没必要和狼拼命，明天我们换个方向再找找”
队员们这才放松下来，有人擦了擦额头的冷汗，有人重新检查步枪的弹药。
尽管狼群没有真正发动攻击，但这次遭遇让所有人都心有余悸。邱国金看了看天色，决定不再深入山林，而是带着队员们原路返回，改日再找机会伐木。
“今天先回去。”他说道，“狼群不会轻易放弃领地，把这片区域在地图上标记一下，我们下次不往这边来，狼和人之间都要有空间。”
队伍缓缓下山，雪地上留下一串深深的脚印。而远处的松林里，几双幽绿的眼睛再次浮现，默默地注视着他们离去。
冬日傍晚，寒风凛冽，邱金火站在伐木队临时搭建的木棚前，望着远处被积雪覆盖的山林，神情凝重。他的二十名队员围坐在篝火旁，听着他讲述这片土地上的原住民，那些在这片海岸线上生活了千百年的印第安部落。
“兄弟们，你们中有三个新人”邱金火的声音低沉，“记住，除了狼，这里还有原住民。我们来到这里，是为了伐木、生存，但在这片土地上，我们不是唯一的主人。”
他指向远处的山林，缓缓说道：“这一带，主要有几个部落——努特卡人、夸夸嘉夸人、玛斯昆族，还有斯阔米什人。他们各有各的脾气，有的凶悍，有的平和。你们得学会分辨，要用心记住他们的服饰和发型，该小心的要小心，该结交的要结交。”
“有些部落，一定要小心提防”
邱金火首先提到了努特卡人。
“努特卡人，住在北边的海岸，他们擅长捕鱼，也擅长战斗。听说他们有奴隶制度，对外来者不会轻易信任。尤其是我们带着斧头、锯子，别靠近北面，他们可能会以为我们要抢他们的地盘。”
他顿了顿，又说道：“夸夸嘉夸人也住靠北的沿海，他们人数不少，而且……他们喜欢用面具和歌舞祭祀神灵，有时候，他们的仪式里会献祭战俘。”
队员们听得脸色微变，有人低声问：“头儿，那他们会不会对我们动手？”
邱金火摇头：“不一定，但最好不要贸然靠近他们的村庄。如果遇见，保持距离，别表现出敌意，要慢慢后退，但决不能不能转身跑，否则弓箭会毫不犹豫的射向你的后背。”
“但是，有些部落，可以试着交往”
接着，邱金火话锋一转，指向南边的山林。
“玛斯昆族和斯阔米什人，这两个部落，相对平和。”
“玛斯昆人住在西海岸，他们靠捕鱼和采集为生，不像努特卡人那么好战。如果遇上他们，带上一些小礼物，比如我们多余的布料、工具，或者烟草，他们愿意和我们做交易。”
“斯阔米什人也是如此，他们住在河流上游的河谷和山林里，擅长造船和狩猎。他们不像努特卡人那样排外，如果我们态度友好，送上礼物，他们会送给你山林的野味。”
“记住，和平比冲突更重要”
邱金火最后总结道：“兄弟们，我们是后来的定居者。我们不主动挑衅任何部落，但也不要表现得软弱可欺。如果遇见玛斯昆人或斯阔米什人，试着和他们做朋友；如果遇见努特卡人或夸夸嘉夸人，保持距离，别惹麻烦。”
“我们的目标是伐木、种地，生存，建设营地，和周围部落做生意，不是来和原住民打仗的。记住这一点，才能在这片土地上活下去。”
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篝火噼啪作响，队员们沉默的听着。
有新队员问：“我怎么知道他们是哪个部落？”
邱金火说道：“下次我会告诉你们，但记住一点，别她娘，没事往北面去找死”
有新人叫到：“我们有枪，怕他们干嘛？”
邱金火将一根带火的木棍扔过去，那个新人，跳开大叫：“头，你干嘛？”
邱金火喊道：“扔他”
一群老队员，抓起雪球，小木棍，石子扔向那个新人，那家伙砸的嗷嗷叫，“停停停”
一个老队员问：“你躲得开吗？刚刚如果是印第安人的投矛，你要死十次！记住头的话，没事不要去北面。”
另一个老队员说道：“我们跟狼有界限，跟人一样要有界限，我们不越界，他们守规矩，所有人才能正常生活。”
邱金火走过去，帮那小子打掉身上的雪，“为什么来北美？”
“每年六十两的银子，还有地”，年轻人回答道。
“那就好好做事”，他站起来指着黑夜里，港口的方向，“那里的荒地看不到边！老船长说了，种好地，做好买卖，这片土地上的部落就会越来越友善。记住，别以为有枪就是一切！谁擅自和印第安部落开火，谁无故杀害印第安人，老船长一样不会轻饶！”
邱金火再次回望黑夜里的苍茫雪林，低声道：“这片大地足够养活所有人！”
远处，灯塔敲响钟声。
所有人都站了起来。
“那是有船要进港？”，一个少年问道。
老队员点头，“嗯，有船来了！”
“可每个月的贸易船队，刚刚离开不到两天？”
邱金火肯定的说道：“所以不是我们的贸易船队！这附近只可能是俄国佬的船，他们往年都要在春季过后才会过来，用皮毛换一些金属工具和粮食。”
“北面大海有浮冰，俄国佬这时候过来？他们不要命了？”
邱金火摇摇头，“不知道，我又不是俄国佬。”
天空有风将篝火的星子扬起，这一夜，一条俄国人的海船缓缓进入了北极城的海湾。
老船长让一部分人准备武装，毕竟谁也不知道这条海船的意图。
老头自己则带着五个人走出了房间，他们在夜的星光下，走向码头，迎接这些在黑夜来临的不速之客。
