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观测站的厨房飘着浓郁的海鲜香,不锈钢锅里的汤正咕嘟咕嘟冒泡,扇贝的鲜味混着姜香,让刚经历过大战的三人都饿了。周棠给他们盛了三大碗汤,又端上一盘烤虾:“这些虾都是早上从浅海捞的,你们尝尝,比冷冻的鲜多了。”
林羽喝了一口汤,鲜美的味道瞬间在嘴里散开,疲惫好像都被驱散了些。他看向苏教授,发现老人正盯着汤里的扇贝发呆,眼眶微微泛红。“怎么了,教授?”林羽轻声问。
苏教授叹了口气,用勺子轻轻碰了碰扇贝:“想起我老伴了,她以前最喜欢吃海鲜,尤其是扇贝。当年我们一起研究灵脉的时候,还说等海脉恢复了,就来这里看海、吃海鲜,结果她走得早,没等到这一天。”
苏瑶握住爷爷的手,指尖传来的温度让老人平静了些。“奶奶肯定能看到的,”她轻声说,“她在天上看着我们,看着海脉恢复,看着这个世界变好,肯定很高兴。”
林羽也跟着点头,想起了自己的父母——他们是最早的灵脉守护者,在一次对抗暗影能量的战斗中牺牲了,临走前还在说“要守住灵脉,守住这个世界”。现在他做到了,守住了所有灵脉,也看到了世界恢复生机的样子,他想,父母在天上,应该也会为他骄傲。
饭后,周棠带他们去了观测站的实验室。实验室里摆满了各种仪器,最显眼的是一台巨大的潜水舱,外壳是用极光谷的光晶石和永夜洞的暗晶混合打造的,能抵御海渊深处的高压和可能残留的暗影能量。几个穿着白大褂的工程师正围着潜水舱调试设备,看到他们进来,纷纷停下手里的活。
“林队,苏小姐,”为首的工程师推了推眼镜,手里拿着个平板电脑,“这是潜水舱的参数,最大下潜深度能到海渊底部的海灵台,续航时间十二个小时,里面还配备了灵脉检测仪和应急逃生装置,绝对安全。”
苏瑶凑过去看平板,屏幕上显示着海渊的三维模型——海渊像个巨大的漏斗,入口处宽约十公里,越往下越窄,底部是一片平坦的区域,中央矗立着一座由白色晶石搭建的高台,那就是海灵台。海灵台周围分布着十二根石柱,每根石柱上都刻着不同的灵脉符号,和苏教授之前在古籍里看到的一模一样。
“海灵台下面还有个暗室,”工程师指着模型底部的一个小点,“我们的无人潜水器在那里探测到了强烈的灵脉能量,可能藏着关于灵脉起源的秘密。不过暗室的门是密封的,需要特殊的钥匙才能打开。”
“钥匙?”林羽皱了皱眉,“什么钥匙?”
工程师摇了摇头:“暂时还不知道,不过我们在暗室门口发现了一个凹槽,形状和你们的能量保护盒很像,说不定需要用十颗灵脉之心的能量才能打开。”
苏教授突然拍了下手:“我知道了!古籍里说‘十脉聚,灵台开’,说的就是十颗灵脉之心聚齐后,海灵台的暗室才会打开,里面藏着古代灵脉守护者留下的传承。”
林羽和苏瑶对视一眼,都从对方眼里看到了期待——他们守护了这么久灵脉,终于要揭开灵脉起源的秘密了,这对他们来说,是最好的奖励。
下午三点,潜水舱终于调试完毕。林羽和苏瑶换上了特制的潜水服——防护服外层嵌着镇海石碎片,能抵御海水压力,内层织着灵脉纹路,能自动调节温度和氧气。苏教授帮他们检查了一遍装备,又把魂脉探测器和灵脉导气管递给他们:“注意安全,要是遇到危险,立刻启动应急装置,我在上面等你们。”
“放心吧,爷爷,”苏瑶抱了抱苏教授,“我们会小心的。”
林羽也拍了拍苏教授的肩膀,接过能量保护盒——十颗灵脉之心的光芒在盒内流转,像是在为他们加油。他跟着苏瑶走进潜水舱,舱门缓缓关上,里面的灯光渐渐亮起,柔和的白光让人心安。
“准备下潜!”周棠的声音通过通讯器传来,“潜水舱各项参数正常,海脉灵气稳定,祝你们顺利!”
潜水舱缓缓沉入水中,林羽扒着观察窗往下看。随着深度增加,海水的颜色从淡蓝变成了深蓝,周围的荧光藻越来越多,像无数颗小星星在身边闪烁。偶尔有好奇的鱼群游过来,围着潜水舱打转,它们的鳞片在荧光藻的光芒下泛着彩色的光,漂亮得让人移不开眼。
“你看那边!”苏瑶突然指着左前方,林羽顺着她指的方向看去,只见一群透明的水母正缓缓游动,伞状的身体上带着淡紫色的花纹,触须划过海水时,会留下淡淡的灵气波纹。“那是灵脉水母,”苏瑶的声音里满是惊喜,“古籍里说,它们只生活在灵气纯度超过90%的海域,没想到在这里能看到。”
潜水舱继续下潜,周围的光线越来越暗,直到海渊底部时,突然亮了起来——海灵台的白色晶石在自主发光,十二根石柱上的灵脉符号像活过来一样,不断闪烁着不同颜色的光芒。潜水舱停在海灵台旁边,林羽打开舱门,一股浓郁的灵脉能量扑面而来,比忘川泽的魂脉灵气更纯粹,更温和。
“这就是海灵台,”苏瑶走下潜水舱,脚下的地面是由光滑的晶石铺成的,踩上去像踩在云朵上,“你看那些石柱,每根上面的符号都对应着一条灵脉,光脉、暗脉、雷脉……正好十条。”
林羽走到中央的石台旁,发现石台上有个凹槽,形状和能量保护盒完全吻合。他小心地将保护盒放进去,十颗灵脉之心突然同时亮了起来,十二根石柱上的符号也跟着闪烁,不同颜色的灵气顺着石柱往上爬,最终在海灵台上方汇聚成一道十三色的光带。
“咔嚓”一声轻响,海灵台中央的石台缓缓打开,露出一个深约两米的暗室。暗室里铺着蓝色的绸缎,上面放着一个精致的木盒,木盒上刻着和能量保护盒一样的纹路,旁边还放着一卷泛黄的竹简。
苏瑶小心地拿起竹简,展开时,里面的文字突然亮起金光——那是古代灵脉文,幸好苏教授之前教过他们,不然根本看不懂。竹简上写着:“天地初分,灵脉生焉,十脉定序,守护苍生。暗影至,