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王尚书含着泪说：“贤婿，我家里还有两个儿子，有没有他又能怎么样呢？”何、刘二人一听，起身就要走。王尚书连忙上前拉住他们，问道：“贤婿，你们怎么突然要走？”两人说：“岳父您撒手吧，您对亲儿子都这个样子，何况我们这些女婿呢？”
王府里的大小儿女见状，都放声大哭起来，三官的两个哥哥也一齐跪下，女婿们也跪在地上，王夫人在后面也忍不住流下眼泪。这番情景让王尚书的心也软了下来，跟着哭了起来。王定赶紧跑出去对三官说：“三叔，现在老爷正在屋里哭你呢，你赶紧过去拜见老爷，别等他又生气了。”
王定推着三官走进前厅，三官跪下磕头说：“爹爹，不孝儿王景隆今天回来了。”王尚书擦了擦眼泪，怒喝道：“你这个无耻的畜生，不知道死到哪里去了！北京城街上有很多游手好闲的光棍，说不定是有人长得跟你像，冒充你回家来骗我的钱财，来人啊，把他抓起来送到三法司问罪！”
三官一听，起身就要往外走。两位姐姐赶紧追到二门拦住他，骂道：“短命的，你要往哪里去？”三官哭着说：“二位姐姐，放我一条生路，让我逃命去吧！”两位姐姐不肯松手，把他推到前厅，再次跪下，指着他说：“短命的，娘为你哭得肝肠寸断，一家人都为你哭得眼花，哪一个不牵挂你啊！”
众人哭得正伤心，王尚书大喝一声，让大家别哭了，说：“我就依着两位女婿的话，收留这个畜生，可我该怎么处置他呢？”众人说：“您先消消气，慢慢再想办法。”王尚书摇了摇头，王夫人说：“那就让我来打他一顿吧。”王尚书问：“要打多少下？”众人说：“任凭老爷您发落。”王尚书说：“你们可别拦着我，我要打他一百棍。”
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大姐、二姐连忙跪下说：“爹爹的命令，我们不敢违抗，就容我们替弟弟挨几下吧！”说完，两个哥哥每人替三官挨了二十棍，大姐、二姐也每人替他挨了二十棍。王尚书说：“那就再打他二十棍吧。”大姐、二姐又求情道：“再让他的两个姐夫替他挨二十棍吧，你看他现在这么黄瘦，一棍子打下去都不知道能不能扛住，等他以后养得身强体壮了，再打也不迟。”
王尚书忍不住笑了，说：“我的儿，你说得也有道理。想来这个畜生早就丧尽天良、没了天理，打他也没什么用。我问你，‘家无生活计，不怕斗量金’，我现在已经不当官了，没地方挣钱，你打算做什么生意糊口？要做买卖的话，我可没本钱给你。”
两位姐夫连忙问：“他带回来的银子还有多少？”何、刘二人转头问三官：“三舅，你还剩多少银子？”王定连忙把皮箱抬过来打开，里面全是金银首饰和珠宝器皿。王尚书一看，勃然大怒，骂道：“狗畜生，你这些东西是从哪里偷来的？赶紧写认罪书，别玷辱了我们王家的门庭！”
三官急忙高声说：“爹爹息怒，听不孝儿说句话。”接着，他把当初如何遇见玉堂春，后来又如何被老鸨夫妇哄骗，花光了三万两银子，如何多亏王银匠收留，又多亏金哥报信，“玉堂春偷偷拿银两资助我回乡，这些首饰器皿，都是玉堂春送给我的”这些事，一五一十地说了一遍。
王尚书听完，骂道：“你这个无耻的畜生，自己的三万两银子都花光了，还好意思要娼妓的东西，真是羞死人了！”三官辩解道：“儿没有强要，是她心甘情愿送给我的。”王尚书说：“这还差不多，看在你姐夫的面子上，我给你一个庄子，你自己去耕地种田吧。”三官低头不说话，王尚书怒道：“王景隆，你不说话是什么意思？”三官说：“种田这事不是孩儿想做的。”王尚书冷笑：“你不想种田，那是还想去妓院鬼混吗！”三官连忙说：“儿想读书。”
王尚书笑着说：“你早就放荡惯了，心猿意马的，还读什么书？”三官恳切地说：“孩儿这次回来，下定决心要专心读书。”王尚书反问：“你既然知道读书好，当初为什么还要胡作非为？”何静庵站起身说：“三舅这次在外受了不少艰难苦楚，回来后肯定是真心改过自新，想必会用心读书的。”
王尚书说：“那我就依着大家的话，把他送到书房去，派两个小厮伺候他。”说完立刻吩咐小厮送三官去书院。两位姐夫又说：“三舅离家这么久，难得回来一次，望老爷留他下来，让我们和他喝杯酒叙叙旧吧。”王尚书说：“贤婿，你这样可不是教育孩子的好办法，别再纵容他了。”两人说：“岳父说得极是。”
于是翁婿几人开怀畅饮，都喝得酩酊大醉才散去。这一场父子相会，真可谓是：月被云遮重露彩，花遭霜打又逢春。
三官进了书院，整日独自静坐，看着满架的诗书和桌上的笔墨纸砚，不由得感叹：“书啊，我和你分别这么久，读起来都觉得生疏了。想不看书吧，又怎么能考取功名，岂不是辜负了玉姐的嘱托；想好好读书吧，心却像脱缰的野马，怎么也收不回来。”他琢磨了一会儿，拿起书读了几句，心里却还是惦记着玉堂春。
忽然，他好像闻到了什么气味、听到了什么声音，就问书童：“你有没有闻到书里有什么味道？听到什么动静？”书童答道：“三叔，什么都没有啊。”三官说：“没有？唉，我闻到的明明是脂粉香，听到的是弹筝奏乐的声音。”他顿时又想起玉堂春，心里暗道：“玉姐当初嘱咐我的话，我怎么忘了？她让我用心读书。我现在书还没读进去，心里还是放不下她，坐也坐不住，睡也睡不香，茶饭不思，连梳洗都没心思，神魂都恍恍惚惚的。”
三官左思右想，不知道该怎么办，便走出书房，看见大门上挂着一副对联：“十年受尽窗前苦，一举成名天下闻。”他想起这是祖父写的，祖父当年中举又会试，官做到侍郎；后来父亲也在这里读书，官至尚书。他暗下决心：“我如今在这里读书，也要效仿前人，攀龙附凤，继承他们的志向。”又看到二门上的对联：“不受苦中苦，难为人上人。”
三官立刻回到书房，看见桌上的《风月机关》《洞房春意》两本书，心想就是这两本书扰乱了自己的心绪，当即把书扔进火里烧了，又把当初和玉姐分开时留下的半面镜子、半支钗收了起来。他彻底收心，立志发奋勤学。
有一天，书房里没火了，书童出去取火，正好遇上王爷坐着。王爷叫住书童，书童连忙上前跪下。王爷问道：“三叔这阵子有没有用功读书？”书童说：“禀报老爷，我三叔一开始根本不读书，整天胡思乱想，瘦得皮包骨头；这半年来，他天天读书，晚上读到三更才睡，五更就起床，一直到吃过早饭才梳洗。吃饭的时候，眼睛也离不开书本。”王爷说：“你这奴才，别骗我，我亲自去看看他。”
书童赶紧跑回书院喊：“三叔，老爷来了！”三官从容不迫地出门迎接父亲。王爷看他走路沉稳，心里暗暗高兴，知道他定是用心读书了。王爷在正位坐下，三官上前行礼。王爷问：“我给你限定的书，你都看完了吗？我出的题目，你做了多少？”三官答道：“爹爹下的命令，儿子都照做了，限定的书全看完了，题目也都做完了，还有余力读些诸子百家的史书。”王爷说：“把你写的文章拿来我看看。”
三官拿出文章，王爷一篇篇看下来，发现一篇比一篇写得好，心里十分欢喜，说：“景隆，你去参加儒士科举吧！”三官说：“儿子才读了几天书，哪里敢指望中举？”王爷说：“考一次中了最好，就算没中，多考一次见识也广些，先去熟悉熟悉考场，下次科举也好中。”王爷随即写信给提学察院，举荐三官参加科举。
转眼到了八月初九，三官考完头场，把写的文章拿给父亲看。王爷看了大喜：“这七篇文章写得这么好，中举有什么难的？”等二场、三场都考完，王爷又看了他后场的文章，更是高兴：“你这次肯定不止是中举，必定能考中解元之类的好名次。”
话分两头。再说玉堂春自从住进百花楼，就再也没下过楼。这天她觉得烦闷无聊，对丫头说：“拿棋子来，我和你下盘棋。”丫头说：“我不会下棋。”玉堂春又问：“那你会打双陆吗？”丫头还是说不会。玉堂春气得把棋盘、双陆都扔到楼板上。丫头见她眼里含着泪，赶紧端来饭菜：“姐姐，你从昨晚就没吃东西，吃点点心垫垫吧。”
玉堂春拿起一块点心掰成两半，右手拿一块吃，左手拿一块递给“三官”。丫头想接又不敢接，玉堂春猛然睁眼，才发现对面不是三官，手里的点心一下子掉在了地上。丫头又连忙端来一碗汤：“饭太干了，喝点汤吧。”玉堂春刚喝了一口，眼泪就像泉水一样涌出来，放下碗再也吃不下去。她问：“外面是什么声音？”丫头说：“今天是中秋佳节，人人都在赏月，到处都是奏乐唱歌的声音，咱们家翠香、翠红姐都有客人陪着呢！”
玉堂春听了，嘴上没说话，心里却想：“哥哥离开我，到现在已经一年了。”她让丫头拿镜子来，一照之下，自己都吓了一跳：“我怎么瘦成这副模样了？”她把镜子扔在床上，长吁短叹，走到楼门口，让丫头搬把椅子来，坐在那里发呆。
坐了好一会儿，月亮渐渐升到高空，城楼上传来打更声。玉堂春叫丫头：“你去把香烛收拾过来，今天八月十五，是你姐夫考完三场的日子，我要烧一炷香保佑他。”她下楼来到天井，跪下祷告：“天地神明在上，今天八月十五，我哥哥王景隆刚考完三场，愿他能早日考中状元，名扬四海。”祝祷完，又深深拜了四拜。有诗为证：
对月烧香祷告天，何时得泄腹中冤；
王郎有日登金榜，不枉今生结好缘。
再说西楼上住着一位客人，是山西平阳府洪同县人，带了上万两银子来北京贩马，这人姓沈名洪。他早就听说玉堂春的大名，特意来拜访。老鸨见他有钱，就把翠香打扮成玉堂春的样子来陪他，过了好几天，沈洪才发现是假的，苦苦哀求要见玉堂春一面。
这天夜里，丫头下楼去取火，帮玉堂春烧香，小翠红忍不住多嘴，对沈洪说：“沈姐夫！你天天惦记玉姐，今晚玉姐下楼在天井烧香呢，我带你悄悄去看看。”沈洪拿出三钱银子收买了丫头，跟着她悄悄来到楼下。月光下，沈洪把玉堂春看得清清楚楚。等玉堂春拜完起身，沈洪连忙上前作揖。
玉堂春吓了一大跳，问道：“你是什么人？”沈洪答道：“在下是山西的沈洪，带了几万两本钱来贩马，久仰玉姐大名，一直没能见到。今天得见芳容，就像拨开云雾见到青天一样。望玉姐不要嫌弃，和我到西楼坐一会儿吧。”玉堂春怒道：“我和你素不相识，现在又是深夜，你何必在这里自夸财势，故意找麻烦？”沈洪又哀求道：“王三官也是个人，我也是个人，他有钱，我也有钱，我哪里比不上他？”说着就上前要搂抱玉堂春。
玉堂春对着他的脸啐了一口，急忙跑上楼关上门，骂丫头：“你好大的胆子，怎么把这野狗放进来了？”沈洪讨了个没趣，只好自己走了。玉堂春越想越气，知道肯定是小翠香、小翠红这两个奴才通风报信，又骂道：“你们这些小淫妇、小贱人，自己陪着相好的就罢了，怎么还来骚扰我？”骂了一顿，忍不住放声大哭：“要是我哥哥还在这里，哪个奴才敢这样调戏我！”她又气又苦，越想越觉得委屈，真是：可人去后无日见，俗子来时不待招。
再说三官在南京考完乡试，闲下来没事，每天还是想着玉堂春。南京城里也有妓院，但三官一次都没去过。到了二十九号放榜那天，三官心里惦记，直到三更以后才睡着。外面报喜的人高声喊：“王景隆中了第四名！”三官在梦里听到消息，立刻起床梳洗，扬鞭策马，在前呼后拥下去参加鹿鸣宴。家里父母兄嫂、姐夫姐姐都高兴坏了，连日摆酒庆贺。
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三官谢过主考官，辞别了提学官，又去祖坟祭扫了一番。他对父母说：“禀告爹娘，儿子想早点去北京，找个僻静的地方住下，再读几个月书，好准备参加会试。”父母心里清楚，儿子其实是牵挂玉堂春，如今他已经中了举，只好依着他。
王爷叫来大儿子、二儿子，问道：“景隆要去北京参加会试，昨天去祭扫祖坟，收了多少人情礼金？”大儿子说：“也就三百多两。”王爷说：“这些只够送人情的，另外再给他一二百两带着。”二儿子说：“爹爹，用不了这么多银子。”王爷说：“你们不懂，我在京城有很多同年和门生，来往应酬都要花钱。他手里宽裕了，读书也能更专心。”
三官收拾好行装，约了两三位知心的同年，家人又去张先生家选了个良辰吉日。三官恨不得立刻飞到北京，他邀上几个朋友，雇了一艘船，当即拜别父母兄嫂。两个姐夫和亲朋好友一直送到十里长亭，摆酒饯行。三官上了船，心里高兴得手舞足蹈，旁人都不明白他的心思，只有他自己知道，是因为马上就能见到玉堂春了。没过几天，船到了济宁府，三官弃船上岸，改走陆路，一路赶往北京。
另一边，沈洪自从中秋夜见过玉堂春，就天天茶饭不思、朝思暮想，整个人都变得神魂颠倒。他对翠香、翠红哀求道：“二位贤姐，我真是被玉堂春这冤家害得不成人形了。望二位可怜我孤身在外、举目无亲，帮我劝劝玉姐，让她和我见一面，就算我死了，也忘不了你们的救命之恩。”说着就双膝跪下。
翠香、翠红说：“沈姐夫，你先起来，我们可不敢跟玉姐说这话。你没见中秋夜她把我们骂得多惨吗？等俺们妈妈来了，你去求她吧。”沈洪连忙说：“二位贤姐，麻烦你们帮我把妈妈请出来。”翠香故意刁难：“你跪着给我磕一百二十个响头，我就去。”沈洪赶紧跪下磕头。
翠香立刻去把沈洪的话告诉了老鸨。老鸨来到西楼见沈洪，问道：“沈姐夫叫我来，有什么事？”沈洪说：“也没别的事，就是我实在想得到玉堂春。你要是能帮我办成这件事，别说金银财宝，就算让我豁出性命也愿意。”老鸨嘴上没说话，心里却盘算：“我要是答应了他，万一三儿不肯，我该怎么办？要是不答应，又怎么骗他的银子？”
沈洪见老鸨犹豫不决，就看向翠红。翠红给他使了个眼色，两人一起下楼。翠红对沈洪说：“常言说‘姐爱俏，鸨爱钞’，你多拿些银子出来打动她，不怕她不用心帮你。她可是见过大钱的人，少了她根本看不上眼。”沈洪问：“要拿多少？”翠香说：“不能少，至少拿一千两银子，这事才能成。”
也是沈洪命中注定要破财，他就像鬼迷心窍一样，立刻按照翠香的话，拿出一千两银子，对老鸨说：“妈妈，这是我的一点心意，你收下。”老鸨说：“这银子我先替你收着，你也别太心急，等我慢慢去劝她。”沈洪连忙道谢：“小的就等着妈妈的好消息了。”正是：请下烟花诸葛亮，欲图风月玉堂春。
再说十三省的乡试榜单都贴到了午门外，王银匠拉着金哥说：“不知道王三官中了没有，咱们去看看。”两人跑到午门外的南直隶榜单下，看到解元是考《书经》的，往下数第四个就是王景隆。王银匠说：“金哥，太好了，三叔中了第四名！”金哥说：“你看清楚点，别是认错字了。”王银匠说：“你别小瞧人，我读过《孟子》，这三个字还能认错？不信你随便叫个人来看。”金哥一听，高兴得不得了。
两人买了一本乡试录，跑到本司院去给玉堂春报喜：“三叔中举了！”玉堂春让丫头把乡试录拿上楼，展开一看，上面果然印着“第四名王景隆”，还注明是“应天府儒士，《礼记》”。玉堂春连忙走出楼门，让丫头赶紧摆上香案，拜谢天地。她先向王银匠道谢，又转身谢金哥。
这一幕把老鸨夫妇吓得魂飞魄散，两人私下商量：“王三中了举，很快就会到北京来，要是他白白把玉堂春带走，我们岂不是人财两空？三儿向来恨我们，肯定会在他面前搬弄是非，让他报复我们以前的仇，这可怎么办？”老鸨说：“不如我们先下手为强。”老鸨丈夫问：“怎么下手？”老鸨说：“我们已经收了沈官人一千两银子，现在再跟他要一千两，把玉堂春便宜卖给他。”老鸨丈夫又问：“要是三儿不肯怎么办？”
老鸨说：“明天我们杀猪宰羊，再买一桌纸钱，就说要去东岳庙赶庙会烧香，发愿全家从良，以后再也不开妓院了。小三要是听说我们要从良，肯定也会去岳庙烧香。到时候让沈官人先准备好轿子，直接把她抬回山西。等王三官来了，见不到玉堂春，心里自然就冷了。”老鸨丈夫拍手叫好：“这计策太妙了！”两人立刻偷偷和沈洪商量好，又跟他要了一千两银子。
第二天一早，丫头跑去告诉玉堂春：“姐姐，咱们家杀猪宰羊，要去东岳庙烧香呢！”玉堂春问：“为什么突然要去烧香？”丫头说：“听妈妈说，因为王姐夫中了举，怕他到北京来报仇，所以今天发愿，全家都要从良，再也不接客了。”玉堂春问：“是真的吗？”丫头说：“当然是真的！昨天沈姐夫都已经告辞走了，以后咱们家再也不做这生意了。”玉堂春说：“既然这样，你去跟妈妈说，我也要去烧香。”
老鸨说：“三姐，你要去就赶紧梳洗打扮，我去叫轿子来抬你。”玉堂春梳妆完毕，跟着老鸨出了门，正好看见四个人抬着一顶空轿子过来。老鸨故意问：“这轿子是雇来的吗？”抬轿的人说：“是啊。”老鸨又问：“从这里抬到东岳庙，要多少工钱？”那人说：“抬去再抬回来，要一钱银子。”老鸨讨价还价：“最多给五分。”那人说：“这点钱小事，老人家请上轿吧。”老鸨说：“不是我坐，是我女儿要坐。”
玉堂春上了轿，那两个人抬着轿子，却根本不往东岳庙走，径直往西门去了。走了好几里路，到了一处偏僻的岔路口，玉堂春回头一看，只见沈洪骑着骡子跟在后面。她大叫一声：“哎呀！你们这是把我卖给别人了吧？”玉堂春在轿子里大骂：“你们这些贼奴才，把我抬到哪里去？”沈洪说：“抬去哪里？我为了你花了二千两银子，买你回山西老家做老婆。”
玉堂春在轿子里号啕大哭，骂声不停。抬轿的人加快脚步，飞也似的往前跑。走了一整天，天色渐渐黑了，沈洪找了一家客栈住下，摆下合卺酒，指望能和玉堂春洞房花烛。谁知玉堂春一见到他就骂，一碰她就打。沈洪怕客栈里人多，闹起来丢人，心里想：“她现在就像瓮里的王八，跑不了的，我先忍几天，等回到我山西家里，还怕她不听我的？”于是他反而说好话哄着玉堂春，再也不敢冒犯她。玉堂春则整日以泪洗面。
三官一到北京，先把行李送到客栈，自己带着两个家人，立刻去王银匠家打听玉堂春的消息。王银匠请他坐下，说：“现成的酒，先喝三杯接风，慢慢再跟你说。”说完就倒上酒。三官不好推辞，连喝了三杯，又急着问：“玉姐该不会不知道我来了吧？”王银匠却劝道：“三叔别着急，再喝三杯。”三官说：“够了，不能再喝了。”王银匠又说：“你我久别重逢，多喝几杯，不必太客气。”
三官又勉强喝了几杯，追问：“这几天你见过玉姐吗？”王银匠还是只劝酒，不肯正面回答。正巧金哥从门口路过，知道三官在里面，就进来磕头道喜。三官赶紧问金哥：“你三婶最近怎么样了？”金哥年纪小嘴巴快，脱口就说：“被卖了。”三官心里一紧，忙问：“卖了谁？”王银匠狠狠瞪了金哥一眼，金哥赶紧闭上嘴。三官执意追问，两人实在瞒不住，只好说：“三婶被卖掉了。”
三官忙问：“什么时候卖的？”王银匠说：“已经一个月了。”三官一听，当场就一头栽倒在地，两人连忙把他扶起来。三官又问金哥：“卖到哪里去了？”金哥说：“卖给山西来的客商沈洪了。”三官不解：“你三婶怎么会肯跟他走？”金哥这才把事情的来龙去脉说了出来：“老鸨假意说要全家从良，杀猪宰羊要去东岳庙烧香，哄骗三婶一起去，暗地里却和沈洪商量好，雇了轿子直接把三婶抬走了，现在不知道人在哪里。”
三官气得咬牙切齿，说：“这老鸨竟敢偷偷卖掉我的玉堂春，我找他算账去！”当即叫上金哥，带着家人直奔本司院。老鸨眼尖，一看三官气势汹汹地来了，赶紧躲了起来。三官问院里的丫头：“你们家玉姐在哪里？”没有一个人敢应声。三官怒火中烧，在房里找到老鸨，一把揪住她，让家人往死里打，后来被金哥劝住了。
三官怒气冲冲地跑到百花楼，看到里面的锦帐罗帷，更是火上浇油，把屋里的箱笼全都砸得粉碎，气得呆立在原地。他又逼问丫头：“你姐姐嫁到谁家去了？老实说出来，就饶了你。”丫头战战兢兢地说：“那天说是去烧香，谁知道就被偷偷卖掉了。”三官眼含热泪，又问：“我那冤家，嫁过去是正妻还是小妾？”丫头说：“沈洪家里早就有老婆了。”
三官听完，气得大骂：“这老鸨真是不仁不义的奸贼！”丫头劝道：“她如今都嫁给别人了，你还这么心疼她做什么？”三官泪流满面，正说着，忽然有人来报，说他的朋友们来访。金哥连忙劝道：“三叔别再难过了，三婶现在不在了，你就算哭断了肠，她也不知道。现在有好多朋友在客栈里等你，听说你在这里，都要过来呢。”三官怕被朋友们笑话，只好起身回了客栈。
他心里又气又闷，完全没心思参加会试，只想收拾行李回家。朋友们知道后，都来劝他：“顺卿兄，功名才是大事，女人都是小事，哪有为了一个女子就放弃功名的道理？”三官说：“你们有所不知，我之所以发奋读书，全是被玉堂春的话激励的。她为了我受了那么多苦，我怎么能轻易丢下她？”
众人又劝道：“顺卿兄，你要是能连科及第，将来有了功名，想见她还不容易？你要是现在回家，只会愁出病来，让父母担心，还被朋友们笑话，这又有什么好处？”三官仔细一想，觉得众人说得有理：“要是我真能考中，将来去了山西，就能见到她了。”这番话总算点醒了三官。
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转眼会试的日子到了，三官进考场考完了三场，果然金榜题名，考中了二甲第八名，被派到刑部观政。过了三个月，他又被选为真定府理刑官。三官立刻派人带着轿子马匹去接父母兄嫂来任所，可父母却没有来，只回信说：“嘱咐你做官要勤勉谨慎、公正廉洁，念你年纪大了还没成家，已经为你聘下了刘都堂的女儿，不久就会送到任所和你完婚。”三官心里只想着玉堂春，对这门亲事一点也不高兴。正是：已将路柳为连理，翻把家鸡作野鸳。
再说沈洪的妻子皮氏，长得也算有几分姿色，虽然已经三十多岁，却比年轻姑娘还要风骚。她一向嫌弃沈洪粗笨木讷，不懂风月，再加上沈洪常年在外经商，在家的日子少之又少，皮氏耐不住寂寞。她的隔壁住着一个监生，名叫赵昂，从小就流连风月场所，为人轻浮放荡，最近刚死了老婆。虽然他是花钱捐的官，家境却已经败落了。
有一天，皮氏在后花园赏花，偶然碰到赵昂，两人一见倾心，都看上了对方。赵昂打听到巷口开客栈的王婆和沈家来往密切，而且能说会道，很会做媒牵线，就拿出二十两银子贿赂王婆，请她帮忙搭线。皮氏平日里的风流闲话，王婆早就听了不少，如今两人你情我愿，王婆一撮合，两人就勾搭上了，经常偷偷约会。两家只隔一堵墙，赵昂搭着梯子翻过来，两人做下了见不得人的勾当。
赵昂一方面贪恋皮氏的美色，另一方面又想骗她的钱财，在床上百般讨好奉承。皮氏被赵昂迷得神魂颠倒，对他言听计从，恨不得把家里的全部财产都拿出来贴补他。不到一年的时间，皮氏就被赵昂骗得倾家荡产。一开始赵昂还找各种借口向她借钱，借去之后就再也不还。皮氏心里越来越慌，怕沈洪回来后追问钱财的去向。
一天夜里，皮氏和赵昂商量对策，想跟着赵昂逃到别的地方去。赵昂却说：“我又不是一无所有的穷光蛋，怎么能说走就走？就算逃走了，也免不了要吃官司。不如暗地里把沈洪杀了，我们就能做长久夫妻，这岂不是更好？”皮氏听了，默默点头，心里已经动了杀机。
赵昂一直派人打探沈洪的消息，得知沈洪从北京娶了一个名叫玉堂春的妓女回来，立刻跑去告诉皮氏，还故意说些风凉话刺激她。皮氏果然气得破口大骂，问赵昂：“现在该怎么对付沈洪那个杀才？”赵昂说：“等他一进门，你就故意找茬和他吵架，骂他不该娶妓女回家，逼着他带着那个贱人搬到别处去住，到时候就任凭我们摆布了。我已经托王婆买了些砒霜，找机会下到饭菜里，把他们两个一起毒死，就算只毒死一个，也没关系！”皮氏说：“沈洪最喜欢吃辣面。”赵昂说：“那就更好了，辣面里最容易下药。”两人商量好了毒计，只等沈洪回来。
没过几天，沈洪就带着玉堂春回到了老家。他让仆人陪着玉堂春在门外等候，自己先进了家门，见到皮氏，满脸赔笑地说：“娘子别怪我，我这次回来，做了一件事。”皮氏冷冷地问：“你该不会是娶了个小老婆吧？”沈洪说：“是娶了一个。”
皮氏立刻勃然大怒，骂道：“我在家里为你守活寡，你却在外面花天酒地，还把这个不要脸的娼妇带回来，眼里根本没有我这个妻子！你要是想留着这个娼妇，就自己搬到西厅去住，不许再来缠我。我可没福气受这个娼妇的跪拜，叫她别来见我！”说完就拍着桌子大哭大闹，嘴里“杀千刀的”“臭娼妇”骂个不停。
沈洪怎么劝都劝不住，心里想：“不如先暂时依着她，搬到西厅住几天，正好可以和玉堂春快活快活。等她气消了，再带着玉堂春过来给她磕头赔罪。”沈洪还以为妻子只是吃醋，却不知道她早就有了私情，又怕沈洪追问家财的去向，正好借着这个机会把他打发到别处去。正是：你向东时我向西，各人有意自家知。
再说玉堂春，当初和王三官发过誓，誓死不嫁别人，怎么肯失身于沈洪？她在路上早就想好对策：“我到了这个混蛋家里，就把事情的原委哭诉给他的大老婆听，请她做主，保全我的贞洁。再慢慢想办法给三官寄信，让他拿二千两银子来赎我回去，这样岂不是好？”
可等到了沈洪家，却听说大老婆不许沈洪和自己见面，还逼着沈洪和自己搬到西厅去住，玉堂春的计划落了空，心里又惊又苦。沈洪在厢房里收拾好床铺，安顿下玉堂春，自己却跑到皮氏房里，陪着她吃晚饭。皮氏三番五次催他走，沈洪说：“我要是去了西厅，只怕娘子你又要生气。”皮氏说：“你留在这里，我才生气呢！你赶紧从我眼前消失，我就不恼了。”
沈洪拱了拱手，说了声“得罪”，就走出房门，往西厅走去。原来玉堂春趁沈洪不在，早就把他的铺盖卷起来扔到了大厅里，自己关上门睡了。任凭沈洪怎么敲门，她都不肯开。
正好这时皮氏叫丫鬟小段名去西厅看看沈洪睡了没有。沈洪平日里就和小段名有私情，见状就把她拉到床上，草草行了苟且之事，也算聊解相思之苦。事毕之后，小段名就回去了。沈洪折腾了半天，身子困倦，倒头就睡，一直睡到天亮。
再说皮氏，这一夜等赵昂等不到，小段名回来复命后，沈洪又睡死在了西厅，她翻来覆去，一夜都没合眼。第二天一早，皮氏早早起来，擀了一轴面条，煮熟后分成两碗，悄悄把砒霜撒在面条里，又浇上辣汁，叫小段名送到西厅，说：“把这碗辣面送给你爹爹吃。”
小段名端着面送到西厅，喊道：“爹爹！大娘知道你受委屈了，特意做了辣面给你吃。”沈洪见是两碗面，就说：“孩儿，送一碗给你二娘吃。”小段名就去敲玉堂春的房门。玉堂春在床上问：“什么事？”小段名说：“二娘，快起来吃面吧。”玉堂春说：“我不吃。”沈洪说：“想必你二娘还想睡，别去打扰她了。”
说完，沈洪就把两碗面都吃了个精光。小段名收拾了碗筷就回去了。没过多久，沈洪就觉得肚子剧痛难忍，大喊道：“不好了！我要死了！我要死了！”玉堂春一开始还以为他是故意装病，想骗自己开门，可听着他的声音越来越微弱，赶紧开门出来看，只见沈洪七窍流血，已经死在了地上。玉堂春正不知道发生了什么事，吓得大喊：“救人啊！”
这时，皮氏早就闻声赶来了，不等玉堂春开口说话，就立刻变了脸，故意大声质问：“好端端的一个人，怎么突然就死了？肯定是你这个小娼妇害死了他，想改嫁是不是？”玉堂春急忙辩解：“刚才那丫头送面来，叫我吃，我没吃，也根本没开过门。谁知道他吃了面，就肚子疼死了，肯定是面里有问题。”
皮氏骂道：“放屁！面里要是有问题，肯定是你这个小娼妇下的毒！不然你怎么会事先知道这面吃不得，不肯吃？你说你没开过门，那你现在怎么会站在门外？这杀人的罪名，不是你，还能是谁？”说完就假惺惺地哭喊道：“我的天啊！我的靠山没了啊！”家里的仆人丫鬟都乱作一团。
皮氏当即用三尺白布包头，装作悲痛欲绝的样子，拉扯着玉堂春就往县衙跑去喊冤。正好王知县升堂问事，就把两人叫了进去，问明缘由。皮氏哭诉说：“小妇人皮氏，丈夫沈洪在北京经商，用一千两银子娶了这个娼妇玉堂春做小妾。这娼妇嫌弃我丈夫长得丑，就在他爱吃的辣面里偷偷下了毒药，我丈夫吃了之后，当场就死了。求老爷为我做主，判她偿命！”
王知县听完，问玉堂春：“你有什么话说？”玉堂春说：“老爷明鉴，小妇人原籍北直隶大同府人，当年因为年景不好，闹了饥荒，父亲把我卖到本司院苏家做了妓女。在院里待了三年后，被沈洪看中，娶我做了小妾。皮氏因为嫉妒我，就偷偷在面里下了毒药，毒死了我的丈夫，反而倒打一耙，仗着自己蛮横泼辣，诬陷小妇人。”
王知县听玉堂春说了一通，又对皮氏说：“我看你是因为丈夫娶了小妾，心生怨恨，才下药毒死了他，这也是情理之中的事。”皮氏急忙说：“老爷！我和丈夫是结发夫妻，从小一起长大，怎么忍心做这种伤天害理的事？这个苏氏本就是个不守本分的娼妓，心里肯定有别的男人，分明是她毒死了我的丈夫，想要改嫁他人。求老爷为民做主，还我公道！”
王知县对玉堂春说：“我看你原本就是娼妓出身，生性风流，肯定是嫌弃沈洪长得丑，不合你的心意，所以才下毒手毒死了他，这是实情。”说完就吩咐衙役：“把这个苏氏给我上夹棍！”
玉堂春大喊冤枉：“老爷！小妇人虽然出身娼门，但嫁给沈洪之后，从来没有做过对不起他的事，怎么会下这种毒手？我要是真的想害他，为什么不在半路上动手？既然已经到了他家，他怎么会容我下手？皮氏昨天晚上就把丈夫赶出房门，不许他进房睡觉，今天的面也是皮氏亲手做的，亲手端来的，和小妇人一点关系都没有！”
王知县见两人各执一词，都有道理，就吩咐衙役：“先把她们两个关进大牢，我派人去查明真相，再行审问。”两人被关进了南牢。
皮氏赶紧派人偷偷给赵昂送信，让他赶紧想办法打点。赵昂拿出沈家的银子，给刑房吏送了一百两，给文书送了八十两，给掌管案卷的师爷送了五十两，给门子送了五十两，给两班衙役送了六十两，给狱卒每人送了二十两，上下都打点得妥妥当当。又封了一千两银子，装在酒坛子里，当作贺礼送给了王知县。王知县欣然收下。
第二天一早，王知县升堂问案，吩咐衙役把皮氏等人提上堂来。不多时，两人就被带到了大堂上，跪在地上。王知县说：“我昨天夜里做了一个梦，梦见沈洪来向我告状，说他是被苏氏毒死的，和皮氏没有关系。”
玉堂春正想开口辩解，王知县却勃然大怒，说：“人都是贱骨头，不打不招！”又吩咐衙役：“给我用大刑伺候！看她招不招！她要是再不招，就活活打死她！”玉堂春实在熬不住酷刑，只好哭着说：“我愿意招供。”王知县说：“把刑具卸了。”衙役递过纸笔，让玉堂春画了押。
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王知县宣判道：“皮氏无罪释放，回家候审。玉堂春谋杀亲夫，罪证确凿，收监等候发落。”衙役给玉堂春戴上手铐脚镣，押进了南牢。狱卒牢头都收了赵昂的银子，对玉堂春百般虐待凌辱，只等上级批复下来，就递上一张玉堂春病重的文书，把她害死在牢里。正是：安排缚虎擒龙计，断送愁鸾泣凤人。
幸好刑房里有个名叫刘志仁的官吏，为人正直无私，早就听说皮氏和赵昂有私情，是王婆牵的线。几天前，他还撞见王婆在药铺里买砒霜，说要药老鼠，当时刘志仁就觉得有些不对劲。如今出了人命官司，赵昂又拿着沈家的银子来衙门上下打点，硬是把玉堂春定为死罪，刘志仁心里愤愤不平：“这还有天理吗？”
他犹豫了一会儿，心想：“我得去牢里看看她。”来到牢里，正好看见狱卒在逼着玉堂春交灯油钱。刘志仁大喝一声，把众人都赶走了，好言好语安慰玉堂春，问她有什么冤屈。玉堂春流着眼泪，把自己的身世和遭遇一五一十地告诉了他。刘志仁见四周没人，也把赵昂和皮氏私通、王婆买砒霜的事说了一遍，嘱咐道：“你先耐心在牢里待着，等以后有了机会，我再指点你去喊冤。你每天的饭食，我会派人给你送来。”玉堂春再三拜谢。狱卒见刘志仁出面撑腰，也不敢再吭声。
再说三官在真定府做了官，兴利除弊，为官清廉，手下的官吏都敬畏他，百姓也都爱戴他。只是他心里时时刻刻都惦记着玉堂春，没有一天不想她。有一天，三官正在书房里发愁，家人来报：“老爷，老夫人派人送新夫人来了。”三官听说后，连忙出去迎接。
见到新夫人刘氏，三官嘴上没说什么，心里却想：“这女子容貌虽然也算齐整，却哪里比得上玉堂春的风韵？”当天晚上，家里摆了合欢宴，三官和刘氏喝下了交杯酒。洞房花烛夜，三官却猛然想起了玉堂春：“当初我和她发誓要白头偕老，谁知道她却嫁给了沈洪，如今我做了官，娶了妻，这荣华富贵，却让别人享受了。”
虽然有刘氏夫人陪伴在侧，三官心里却始终想着玉堂春，因此整日郁郁寡欢，不久就染上了伤寒。他又想起当初和玉堂春分别时发下的誓言，两人约定各不嫁娶，心里更是疑虑重重，闭上眼睛就看见玉堂春在自己身边。刘氏夫人派人到处烧香拜佛，府里和县里的官员都来探望，请了名医来给三官把脉诊治。过了一个多月，三官的病才渐渐好了起来。
三官在真定府任上一年多，政绩卓着，名声远扬，被朝廷征召入京。吏部考核天下官员，三官在吏部点完名后，回到住处，焚香祷告天地，只希望能被派到山西做官，这样就能有机会打听玉堂春的消息。
没过多久，就有人来报：“大人，朝廷任命您为山西巡按！”三官一听，激动得双手合十，仰天长叹：“这下可遂了我的心愿了！”第二天，三官领了圣旨和官印，辞别了朝廷，连夜骑马赶往山西省城赴任。一到任，三官立刻发下公文，决定先去巡视平阳府。
三官到了平阳府，坐在察院衙门里，翻看案卷，当看到玉堂春苏氏因谋杀亲夫被判重刑时，心里大吃一惊，料定其中必有冤情。他立刻叫来文书：“选一个能干的人，跟我微服私访。你们其他人都留在衙门里，不许走漏半点风声。”
三官当即换上便服，戴上素色头巾，带着文书，悄悄溜出了察院。两人雇了两头骡子，往洪洞县赶去。路上，赶骡子的小伙子闲得无聊，就问：“二位客官，你们去洪洞县有什么要紧事啊？”三官说：“我想去洪洞县娶个小妾，不知道谁最会做媒？”
小伙子说：“客官，你还敢娶小妾啊？我们县里有个财主，就是因为娶了个小妾，把命都丢了。”三官忙问：“哦？怎么回事？”小伙子说：“这个财主叫沈洪，娶的小妾就是从北京来的，名叫玉堂春。他的大老婆皮氏和邻居赵昂私通，怕沈洪回来后发现，就下了一剂毒药把沈洪毒死了。皮氏和赵昂反而倒打一耙，把玉堂春送到县衙，又花钱买通了官府，把玉堂春屈打成招，判了死罪，关在牢里。要不是有个好心的文书帮忙，她早就死了。”
三官又问：“那玉堂春现在还在牢里吗？”小伙子说：“还在呢。”三官说：“我想娶个小妾，你说我该去找谁做媒？”小伙子说：“我送你去王婆家吧，她最会说媒了。”三官说：“你怎么知道她会说媒？”小伙子说：“赵昂和皮氏那档子事，就是她牵的线。”三官说：“那好，就去她家吧。”
小伙子果然把三官带到了王婆家，喊道：“干娘！我给你送了个客官来，这位客官想娶个小妾，你帮他说个媒吧。”王婆笑着说：“辛苦你了，等我做成了这桩买卖，一定好好谢你。”小伙子说完就走了。
当天晚上，三官和王婆闲聊，发现她口齿伶俐，能说会道，果然是个老奸巨猾的媒婆。第二天一早，三官又去赵昂家的前后门看了看，发现赵昂家和沈家果然是隔壁，院墙相连，难怪两人私通这么方便。回来吃过早饭，三官付了王婆的店钱，说：“我这次出来没带多少聘礼，等我从省里回来，再和你商量娶妾的事。”
三官出了王婆家，雇了骡子，连夜赶回了省城，傍晚时分回到了察院衙门。第二天一早，三官立刻发下公文，前往洪洞县巡查。县里的官员都来参拜，三官吩咐，马上开始复审案件。
王知县回到县衙，赶紧叫刑房的文书把案卷和审讯记录连夜整理好，准备第二天送上去复审。再说刘志仁，早就替玉堂春写好了一张冤状，藏在身上。第二天一早，王知县坐在监牢门口，把需要押解去复审的犯人都点了名。玉堂春披枷带锁，泪流满面，跟着衙役来到察院门口，等候开门。
巡捕官通报完毕后，复审的牌子发了下来。三官先传唤苏氏一案的人犯上堂。玉堂春大喊冤枉，从怀里掏出冤状，递了上去。三官抬头一看，玉堂春衣衫褴褛，面容憔悴，心里一阵酸楚，叫听事官把状纸接了过来。
三官看完状纸，故意问：“你从小就嫁给沈洪做小妾，之前还做过几年娼妓？”玉堂春刚想说出和三官的往事，三官怕她说出自己的丑事，连忙喝止：“住口！我今天只问你谋杀亲夫的罪名，别的废话少说！”玉堂春说：“老爷！要问谋杀亲夫的事，只管去问皮氏，便知分晓。”
三官又提审了皮氏，皮氏还是一口咬定玉堂春是凶手。玉堂春又把事情的经过说了一遍。三官转头对刘推官说：“我听说你为官公正廉明，从不徇私枉法。我到任以来，还没出过远门，先到洪洞县暗访，得知这皮氏毒死了亲夫，却连累苏氏蒙受不白之冤。这件事就交给你了，你一定要仔细审理，还苏氏一个公道。”说完，三官就退堂了。
刘推官回到自己的衙门，立刻升堂问案，叫人把玉堂春带上来，问：“你谋杀亲夫，到底是为了什么？”玉堂春大喊冤枉：“这分明是皮氏和赵昂串通一气，又让王婆帮忙买了砒霜，毒死了我的丈夫。王知县收了他们的银子，就严刑逼供，让我屈打成招。今天小妇人拼死喊冤，求老爷为民做主！”
刘推官吩咐衙役把皮氏带上来，问：“你和赵昂私通，可是实情？”皮氏矢口否认。刘推官当即派人把赵昂和王婆抓来对质，又用了酷刑，可三人还是不肯招供。刘推官又对小段名说：“是你把面送给你爹爹吃的，你肯定知道内情！”说完就吩咐衙役给小段名上夹棍。
小段名年纪小，哪里熬得住酷刑，哭着说：“老爷！我全说！那天的面，是我娘亲手煮的，亲手盛的，叫我送给爹爹吃。我送到西厅，爹爹叫我送一碗给二娘吃，二娘关着门不肯吃，也不肯开门。爹爹就自己把两碗面都吃了，没过多久，就口鼻流血死了。”刘推官又追问赵昂和皮氏私通的事，小段名也一五一十地说了出来。赵昂却狡辩说：“这都是苏氏买通了这丫头，让她来诬陷我的！”
刘推官沉吟了一会儿，下令把皮氏等人分别关进牢房，又叫来一个文书，吩咐道：“这伙刁民，怎么打都不肯招供。我现在有一计，你去准备一个大柜子，放在大堂的台阶上，在柜子上凿几个洞，你拿着纸笔藏在柜子里，千万不要走漏消息。我一会儿再提审他们，要是还不招供，就把他们锁在柜子的四周，看他们私下里说些什么，你都给我记下来。”
刘推官吩咐完毕，文书立刻准备了一个大柜子，放在大堂上，自己钻进柜子里藏好。刘推官又叫衙役把皮氏等人提上堂来再审，问：“你们招还是不招？”赵昂、皮氏、王婆三人齐声哀求：“就算打死我们，我们也没什么可招的！”
刘推官勃然大怒，吩咐衙役：“你们都下去吃饭，把这伙刁民给我严加看管！把他们锁在大堂的柜子四周，不许他们交头接耳！”衙役把四人分别锁在柜子的四个角上，然后就都退下了。
四周没人之后，皮氏抬起头，看了看左右，见没有旁人，就骂小段名：“你这个小贱人！你为什么要胡说八道？等我出去了，非活活打死你不可！”小段名哭着说：“要不是他们用刑逼我，我才不会说呢！”
王婆也叫苦连天，对皮氏说：“皮大姐，我实在熬不住这酷刑了，等刘老爷再升堂的时候，我就全招了吧。”赵昂赶紧劝道：“好娘亲，你可千万不能招啊！我平时可没少亏待你，等我们熬过了这一关，我一定好好孝敬你，把你当亲娘一样看待。”
王婆骂道：“我再也不信你的鬼话了！当初你让我帮你牵线，说事成之后认我做亲娘，答应给我两石麦子，结果还欠我八升；答应给我一石米，送来的全是糠秕；答应给我两套衣服，只给了我一条蓝布裙子；答应给我好房子住，我一天也没住上。你做的这些伤天害理的事，却让我跟着你受苦挨揍！”
皮氏赶紧劝道：“老娘，你再忍忍，等过了今天，他们审不出什么来，就会放我们出去了。到时候我一定好好报答你的大恩大德。”
柜子里的文书把他们的话一字一句都记了下来，写在纸上。等他们说完，刘推官立刻升堂，先叫人打开柜子。文书从柜子里钻出来，把记录的供词呈了上去。皮氏等人一看，都吓得魂飞魄散，面如死灰。刘推官看了文书记录的供词，又要动刑，三人再也不敢抵赖，全都不打自招了。赵昂把自己如何和皮氏私通、如何买通王婆买砒霜、如何下毒杀人的事，全都写得明明白白。
三人都画了押，供词被递到了公案上。刘推官看了一遍，又问玉堂春：“你是从小就做了娼妓，还是原本出身良家，后来被卖入娼门的？”玉堂春把自己的身世原原本本说了出来：“我本是良家女子，被苏淮买去做了娼妓，后来遇到了南京礼部尚书的三公子王景隆，他为我花了三万两银子。后来老鸨一秤金把我赶出了门，又把我骗卖给沈洪做小妾，我和沈洪一路同行，却从来没有同床共枕过。”
刘推官这才知道，原来王景隆就是眼前的巡按大人，于是提笔写下判词：
皮氏凌迟处死，赵昂斩罪非轻。王婆赎药是通情，杖责段名示警。王县贪酷罢职，追赃不恕衙门。苏淮买良为贱合充军，一秤金三月立枷罪定。
刘推官写完呈报的文书，就把皮氏等人全都收监关押。第二天，他亲自捧着审理结果，送到察院。王公子完全同意他的判决，还留刘推官到后堂喝茶，问道：“那苏氏该如何发落？”
刘推官答道：“按律应把她遣返回原籍，让她自行选夫改嫁。”王公子屏退身边的随从，和刘推官坦诚相告，把自己年少时和玉堂春定下盟誓的事一五一十说了出来，又嘱托道：“今日麻烦你悄悄派人把她送到北京王银匠家里暂住，这份恩情我定会记在心里。”刘推官领命照办。
再说王公子下发公文，派人到北京本司院捉拿苏淮和一秤金，要依法定罪。此时苏淮已经死了，一秤金认出王公子，还厚着脸皮喊“王姐夫”。王公子怒喝一声，下令把她重打六十杖，再戴上一百斤重的大枷，在衙门外面示众。还没到半个月，一秤金就一命呜呼了。正是：万两黄金难买命，一朝红粉已成灰。
转眼王公子任期满了，回京复命。朝见皇帝之后，他立刻去王银匠家打听玉堂春的消息。王银匠说，玉堂春有金哥伺候着，住在顶银胡同里。王公子马上赶往顶银胡同，见到玉堂春，两人忍不住抱在一起放声大哭。王公子早已知道玉堂春守节不渝的贞烈，玉堂春也才明白，原来新任的山西巡按就是自己心心念念的王公子，两人互相道谢，诉不尽的相思之情。
王公子对玉堂春说：“我父母已经为我娶了一位刘氏夫人，她为人十分贤惠善良，也知道你的事情，绝不会嫉妒你。”当天夜里，两人同饮同宿，情意浓得像胶漆一样难分难舍。
第二天，王银匠和金哥都来给两人磕头贺喜。王公子感谢两人昔日对玉堂春的照拂之恩，又吩咐下去：本司院苏淮家的家产，原本都是玉堂春置办的，如今苏淮夫妇都死了，就把这些遗留的家产，划拨给王银匠和金哥两人掌管，以此报答他们的恩德。
王公子随后上了一道请求回乡探亲的奏章，辞别朝廷，带着玉堂春一起骑马回南京。到了自家门口，守门人急忙进去禀报老爷：“小老爷回来了！”老爷听说后，十分高兴。
王公子走进大厅，摆上香案，拜谢天地，又拜见了父母兄嫂，和两位姐夫、姐姐也都一一相见。接着，他又领着玉堂春上前拜见众人。玉堂春走进内房，见到刘氏夫人，行礼道：“奶奶请上坐，受我一拜。”刘氏连忙扶起她，说：“姐姐这话就见外了，你和夫君相识在前，我在后，该是我敬重你才对。”玉堂春说：“奶奶是名门官宦人家的千金，我却是出身烟花巷的卑贱之人，怎敢和奶奶比肩。”王公子在一旁看着，心里欢喜得不得了。
当天，两人就定下了妻妾的名分，平日里以姐妹相称，一家人相处得十分和睦。王公子又想起旧日的仆人，叫来王定，对他说：“当初你在北京，三番五次规劝我不要沉迷风月，这才是正理。我现在就去和父亲说，让你做家里的大管家。”还赏了他一百两银子。
后来，王景隆官越做越大，一直升到都御史，玉堂春和刘氏夫人都为他生了儿子，子孙后代十分兴旺。有诗感叹道：
郑氏元和已着名，三官嫖院是新闻。
风流子弟知多少，夫贵妻荣有几人？
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