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民国三年,江城。
夜色如墨,只有沈家绣楼二层的窗户还亮着灯。沈家大小姐沈清月坐在梳妆台前,对着一面雕花铜镜梳头。镜子是父亲从上海带回来的洋货,椭圆形,红木边框上雕着并蒂莲,镜面澄澈如水,能照出人脸上最细微的纹路。
但今晚,镜子里的人似乎不是她。
沈清月放下象牙梳,凑近镜子仔细看。镜中的人确实是她——柳叶眉,杏仁眼,樱桃小口,左眼角那颗小小的泪痣也一模一样。可是,眼神不对。她的眼神温柔娴静,而镜中人的眼神...有种说不出的妩媚,眼波流转间,带着钩子似的。
她眨眨眼,镜中人也眨眨眼。她皱眉,镜中人跟着皱眉。一切正常,可那股违和感就是挥之不去。
窗外传来更夫打梆子的声音:三更天了。
沈清月正要吹灯就寝,突然听到镜子里传来一声轻叹。
很轻,很柔,像春风吹过柳梢。她吓得后退一步,打翻了桌上的胭脂盒。鲜红的胭脂洒在镜面上,缓缓流淌,像血。
更诡异的是,胭脂没有滴落,而是被镜子“吸”了进去。几秒钟后,镜面恢复了洁净,仿佛什么都没发生过。
沈清月盯着镜子,心跳如鼓。镜子里,她的倒影在微笑——那不是她的笑容,她的嘴角天生微微下垂,而镜中人的嘴角,正以一个不可能的角度向上扬起。
“你...你是谁?”她颤抖着问。
镜中人没有回答,只是抬起手,轻轻抚过自己的脸颊。那动作轻柔妩媚,绝不是沈清月会做的。
第二天,沈清月病了。高烧不退,胡言乱语,总说镜子里有人。沈家请了大夫,也请了道士,但都查不出病因。只有贴身丫鬟小翠注意到,小姐每次清醒时,都会盯着那面镜子看,眼神复杂,像是看情人,又像是看仇人。
七天后的雨夜,沈清月穿戴整齐,坐在镜前梳妆。她化了精致的妆,戴上最贵的首饰,穿上大红的嫁衣——那是她为自己准备的嫁妆,本打算嫁给青梅竹马的周家少爷时穿的。
小翠推门进来,看到这一幕,惊呆了:“小姐,您这是...”
“我要出嫁了。”沈清月微笑,那笑容妩媚动人,却让小翠浑身发冷——这根本不是小姐平时的笑容。
“小姐,周家少爷下个月才回来...”
“不是周郎。”沈清月转身,眼睛亮得吓人,“是镜中人。他说要娶我。”
她走到窗边,推开窗户。夜雨飘进来,打湿了她的嫁衣。
“小姐,别做傻事!”小翠冲上去想拉她。
但已经晚了。沈清月纵身一跃,从二楼窗口跳了下去。红色的嫁衣在雨中像一朵凋零的花,缓缓坠落。
小翠冲到窗边,看到小姐躺在雨水中,一动不动。最诡异的是,她脸上带着满足的笑容,仿佛不是赴死,而是去赴一场期待已久的约会。
而那面镜子,依然立在梳妆台上,镜面映着空荡荡的房间,仿佛在静静等待着什么。
......
一百年后,江城博物馆。
林晚戴着白手套,小心翼翼地清理着一面民国时期的梳妆镜。镜子是上个月从沈家老宅拆迁工地挖出来的,埋在地下三尺深,保存得却出奇完好。红木边框只有轻微开裂,雕花的并蒂莲依然清晰,镜面虽然有几道划痕,但整体透亮。
作为博物馆最年轻的文物修复师,林晚对这件文物格外感兴趣。不只是因为它精美的工艺,更因为它背后的故事——档案记载,这面镜子是民国初年沈家大小姐沈清月的遗物,沈清月正是对着这面镜子梳妆后跳楼自尽的。
“小林,那面镜子处理得怎么样了?”主任走过来问。
“已经完成初步清理。”林晚说,“明天可以做加固处理。不过主任,这镜子有点奇怪。”
“怎么奇怪?”
林晚指着镜面:“您看,清理的时候我发现,镜面背后有一层暗红色的涂层,像是...胭脂。但又不是普通的胭脂,成分很特殊,检测报告还没出来。”
主任凑近看了看:“可能是当年的化妆品残留。民国时期的胭脂水粉成分复杂,有些含有矿物成分,能保存很久。”
林晚点点头,但心里总觉得不对劲。那层红色太鲜艳了,像刚涂上去一样。而且,每次她靠近镜子,都有种被注视的感觉。
当晚加班到十点,林晚准备离开时,忍不住又去看了一眼那面镜子。镜子放在修复室的角落,盖着防尘布。她掀开布,镜面在灯光下泛着幽幽的光。
突然,镜子里出现了两个人影。
一个是她自己,穿着工作服,戴着眼镜。另一个...是一个穿红色嫁衣的女子,站在她身后,正对着镜子微笑。
林晚猛地回头。身后空无一人。
再看向镜子,红衣女子已经消失了,只有她自己的倒影,脸色苍白。
“眼花了...”她喃喃自语,盖上防尘布,匆匆离开。
回到家,林晚做了个梦。梦中,她坐在一间民国风格的闺房里,对着一面镜子梳头。镜子就是她今天修复的那面。镜中,她的脸渐渐变成了另一个女人——很美,但眼神妩媚得令人不安。
“你看见我了。”镜中人开口,声音很轻,“帮我一个忙,好吗?”
“帮什么忙?”
“找到他...告诉他,我一直在等...”
梦醒了。林晚坐在床上,浑身冷汗。墙上的钟显示凌晨三点十七分。
第二天,林晚开始调查沈清月的事。博物馆的档案很有限,只记载了基本信息:沈清月,生于1895年,1914年跳楼自尽,死时十九岁,未婚。沈家后来家道中落,老宅几经易主,最终荒废。
但林晚在地方文史论坛上,找到了一个民国时期的爱情故事,主人公就叫沈清月。发帖人是个退休的历史老师,网名“江城旧事”。
林晚联系了这位老师,约在茶馆见面。
“沈清月啊,那可是当年江城有名的美人。”老师姓陈,七十多岁,精神矍铄,“我祖母和沈清月是远房表亲,小时候听她讲过这个故事。”
据陈老师说,沈清月本与周家少爷周明轩青梅竹马,两家早已订亲。但1913年,周明轩被家里送到日本留学,说好两年后回来成亲。沈清月等啊等,等到1914年,却等来了周明轩在日本娶了日本女人的消息。
“那面镜子,就是周明轩去日本前送给沈清月的订婚礼物。”陈老师说,“沈清月收到退婚信后,就疯了。整天对着镜子说话,说镜子里的人才是真正的周明轩,说要嫁给镜中人。最后就...”
“跳楼了。”林晚接口。
陈老师点头:“但那只是官方说法。我祖母说,沈清月死前那段时间,性情大变。原本温柔娴静的大小姐,突然变得妩媚风情,会唱一些从没听过的曲子,会跳一些古怪的舞蹈。沈家人以为是鬼上身,请了道士做法,但没用。”
“镜子里的人...”林晚想起梦中的红衣女子。
“民间有种说法,镜子能通灵。”陈老师压低声音,“特别是老镜子,照过太多人,会留下那些人的‘影子’。如果镜子照过将死之人,或者含冤而死的人,就可能附着怨气,影响后来照镜子的人。”
林晚感到背脊发凉。她想起修复镜子时,那层诡异的红色涂层,还有昨晚的梦。
“陈老师,您知道周明轩后来怎么样了吗?”
“听说抗战时回国了,在江城开了家医馆。但没几年就病死了,好像也是1914年死的?记不清了。”陈老师想了想,“对了,周家后人应该还在江城。我有个老同学姓周,好像就是周明轩的孙子。”
林晚记下了这个信息。告别陈老师后,她决定去找周家后人。
周明轩的孙子叫周文远,六十多岁,退休前是中学历史老师。听说林晚打听祖父的事,他很意外。
“我祖父确实是1914年去世的,但不是病死。”周文远说,“是自杀。吞鸦片死的。”
“为什么?”
周文远从书房拿出一本泛黄的日记:“这是我祖父的日记,最后一篇写于1914年农历七月十五,鬼节。你看看。”
林晚翻开日记,最后一页字迹潦草,显然是在极度痛苦中写下的:
“今日得清月死讯,如五雷轰顶。去岁赴日,实为父命难违。家父与日本商人有生意往来,命我娶其女以固交情。我以死相拒,被软禁于东京。今春方得逃脱,辗转回国,欲寻清月解释。孰料今日得知,清月已于三月前...呜呼!是我负她,是我害她!今以死谢罪,望来世能赎此孽债。周明轩绝笔。”
日记里还夹着一张照片,是一对年轻男女的合影。男的英俊儒雅,女的温婉秀丽,正是周明轩和沈清月。照片背面有一行娟秀的小字:“与君一别,何日再见?清月。”
“所以周明轩没有负心,是被逼的?”林晚问。
周文远点头:“祖父回国后才知道,沈家根本没收到他的解释信。信被他父亲截下了,还伪造了一封退婚信给沈清月。沈清月以为祖父负心,才...”
“那面镜子...”
“镜子是祖父从上海买的,德国货,当时很贵重。他本想作为订婚礼物,结果成了催命符。”周文远叹气,“我父亲说,祖父死前一直念叨‘镜子有问题’,但没人明白什么意思。”
林晚脑中灵光一闪。如果周明轩没有负心,那沈清月的怨气应该消散才对。为什么镜子还会附着怨灵?除非...镜子里根本不是沈清月?
她把修复镜子时遇到的怪事告诉了周文远。周文远听完,脸色变得凝重。