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七月流火，天气闷热得像个蒸笼。空气黏稠得能拧出水来，知了在院外那棵老槐树上声嘶力竭地叫着，更添了几分烦躁。
苏青站在堂屋中央，看着几个装修工人抡起大锤，狠狠砸向那面斑驳的东墙。她是半个月前才接手这栋位于老城区的祖宅的。父母早年搬去了省城，这老房子空了近十年，如今她打算回来发展，便动了翻新的念头。
“八十！八十！”
工头老陈喊着号子，工人们随着节奏用力。灰尘簌簌落下，在从木格窗棂透进来的、被切割成方块的光柱里疯狂舞动。老墙是土坯混着青砖的结构，异常坚固，每一锤下去都只能砸掉些浮灰和碎渣，露出里面更深色的、夯实的泥土。
这房子是真老了。听奶奶说，怕是清末民初的底子，梁柱都是好木料，就是格局憋屈，墙壁厚得离谱，采光也不好。苏青打算把不相承重的几面厚墙打薄，或者干脆拆掉，改成更通透的现代格局。
“咚！”
一声闷响，不同于之前锤子砸在实心墙体上的声音，更像是……砸在了什么空心的、或者质地不同的东西上。
抡锤的工人“咦”了一声，停了下来。老陈凑上前，用手抹开墙皮脱落处的浮灰，凑近了仔细看。
“苏小姐，你来看一下。”老陈的声音带着点疑惑，“这墙里头……好像不太对劲。”
苏青心里咯噔一下，不会是打到什么承重结构了吧？她赶紧走过去。
被砸开的口子不大，碗口大小，黑洞洞的，深不见底。一股难以形容的气味从里面飘了出来——不是普通老墙的土腥味，而是一种……极其沉闷、带着泥土腥气和某种无法言喻的、类似陈旧皮革又混合着淡淡腐败甜腻的气息。仿佛一扇封闭了数十年的地窖被突然敲开了一角。
“什么味儿这是？”旁边的工人也捂住了鼻子，连连后退。
老陈皱着眉头，用手电筒往那个黑洞里照。光线探进去，似乎没有遇到太多阻碍，里面好像……有个空腔？
“陈师傅，怎么了？是夹层吗？”苏青捂着口鼻，闷声问道。
老陈没立刻回答，他换了个角度，几乎把半边脸都贴到了墙上，眯着一只眼往里瞅。手电光柱在黑暗的空腔里晃动，照亮了一小片区域。
突然，老陈的动作僵住了。他像是被什么东西蜇了一下，猛地缩回头，脸色在瞬间变得有些发白，眼神里充满了震惊和……一丝不易察觉的恐惧。
“苏……苏小姐……”老陈的声音有些发干，他指着那个墙洞，手指微微颤抖，“里面……里面好像……有东西。”
“东西？什么东西？”苏青的心提了起来。难道是老一辈藏的什么宝贝？或者是……
“好像……是……是人……”老陈的声音更低了，带着一种难以置信的惊骇。
“人？！”
苏青的脑子“嗡”的一声，几乎要炸开！她一把抢过老陈手里的手电，不顾那令人作呕的气味，凑到墙洞前往里看。
光线刺破黑暗，首先映入眼帘的是一片模糊的、带着暗沉纹路的……布料。颜色很深，几乎是黑褐色，但隐约能辨认出……似乎是某种粗布的质地，带着老旧衣物特有的僵硬感。
而在那片布料旁边，紧挨着的，是一小块……类似于干燥、皲裂的、紧绷的木质纹理？
不，不对……那纹理……
苏青的瞳孔骤然收缩，浑身的血液仿佛在这一刻冻结了！
那纹理，更像是什么东西……失去了所有水分后，紧绷在骨骼上的……皮肤！
她甚至好像看到了……一小截弯曲的、颜色深暗的……指节般的轮廓！
“啊——！”
苏青发出一声短促的尖叫，手电筒“哐当”一声掉在地上，光柱滚向一边。她踉跄着后退，撞翻了身后的一个水桶，污水流了一地，她也浑然不觉，只是脸色惨白，指着那面墙，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
“报警！快报警！”老陈最先反应过来，冲着还在发愣的工人们吼道。
工人们也慌了神，有人掏出手机，手指颤抖着按下了110。
接下来的混乱，苏青几乎没什么清晰的记忆了。只记得刺耳的警笛声，拉起的黄色警戒线，警察和法医严肃的面孔，邻居们远远围观、窃窃私语的模糊身影。
那面东墙被小心翼翼地、更大范围地破开。
当墙体内部的景象完全暴露在众人面前时，即使是最经验老到的警察，也忍不住倒吸了一口冷气。
墙体内，确实有一个不大不小的空腔。
而空腔里，蜷缩着一具……已经完全风干、皮革化的尸体。
尸体穿着早已褪色、但依稀能看出是几十年前款式的粗布衣裤，身体蜷缩成一个极其不自然的姿势，像是被硬塞进去的。皮肤呈深褐色，紧贴在骨骼上，五官因为脱水而扭曲塌陷，眼窝是两个黑洞洞的窟窿，嘴巴微张，露出稀疏发黄的牙齿。头发干枯如乱草，还勉强粘连在头皮上。
一股混合着尘土、霉变和那种特有腐败气味的浓烈臭气，在房间里弥漫开来，久久不散。
法医初步判断，死亡时间……至少在五十年以上。
消息像长了翅膀一样传遍了整个老城区。苏家老宅墙里惊现干尸！这可是轰动性的新闻。
苏青作为房主，被带回警局配合调查。她整个人都是懵的，大脑一片空白，反复回答着警察提出的各种问题——房子是什么时候建的？以前谁住过？最近有没有异常？
她只知道这房子是太爷爷那辈传下来的，具体历史她也说不清。父母对此讳莫如深，很少提及。异常？除了老一点，潮湿一点，她没觉得有什么异常。
警方开始走访老街坊，尤其是那些上了年纪的老人，试图查清这具干尸的身份，以及他（或她）为什么会出现在墙里。
调查进展缓慢。时间过去太久了，很多知情人早已不在人世。而且，关于苏家这栋老宅，坊间似乎一直有些模糊的、不太好的传闻，但具体是什么，老人们都语焉不详，只是摇头叹息，眼神躲闪。
苏青被暂时允许回家，但老宅还被封锁着，她只能暂时住在附近的一家小旅馆。
夜晚，她躺在旅馆狭窄的床上，翻来覆去，无法入睡。一闭上眼睛，就是墙洞里那只干枯的手，那个扭曲塌陷的脸孔。恐惧、恶心、还有一种说不清道不明的寒意，紧紧包裹着她。
她想起小时候偶尔回来住，奶奶总是不让她靠近东边那间房，说那里阴气重，小孩子不能去。她那时只当是老人迷信，现在想来……难道奶奶知道什么？
还有，她记得以前夏天，那面东墙总是格外冰凉，甚至墙壁上会凝结出水珠。当时只觉得是房子老，潮湿。现在……是因为墙后面藏着那个吗？
越想越觉得毛骨悚然。
几天后，警方那边有了初步结论。由于年代久远，尸体身份无法确认，只能推测是几十年前失踪的某个流浪汉或者与苏家有关联的人。死因无法确定，但排除了苏青及其直系亲属的嫌疑。案件因为缺乏线索，被暂时搁置，定性为悬案。
老宅的封锁解除了。
但苏青站在老宅门口，看着那扇熟悉的、如今却显得无比阴森的木门，脚步如同灌了铅，怎么也迈不进去。
工人们是无论如何也不肯再回来干活了，工钱都没结清就跑了。老陈在电话里支支吾吾，只说这活儿他接不了，劝苏青也最好别再住进去。
街坊邻居看她的眼神也怪怪的，带着怜悯，又带着一丝不易察觉的疏远和忌讳。
