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他开始爬行。
鳄鱼的爬行方式与他习惯的双足行走天差地别。身体低伏，四肢在身体两侧划动，带动躯干和尾巴扭捏前行。动作缓慢，笨拙，并且极其消耗体力。泥土和碎石摩擦着他腹部的软鳞，带来细微的刺痛。
一米，两米…
腐臭的气味越来越浓烈。他能更清晰地看到那条鱼了——鳞片脱落大半，露出底下灰白且带着暗红色血丝的肉，鱼眼的位置是两个空洞，一些白色的蛆虫在腐肉中蠕动。
胃里一阵翻江倒海。人类的本能还在做最后的抵抗。
但他没有停下。爬行变成了某种意义上的“蠕动”，纯粹依靠意志力驱动着这具不听使唤的身体。
终于，他的吻部触碰到了那冰冷、粘滑的鱼尸。
那一刻，所有的犹豫和恶心都被一种疯狂的饥饿感彻底淹没。他猛地张开嘴，一口咬了下去！
“噗嗤！”
牙齿（虽然还是幼崽的乳牙，但已经具备了鳄鱼特有的圆锥形态和穿透力）轻易地陷入了腐败软烂的鱼肉中。一种难以形容的、混合着腥臭、腐烂和某种怪异“鲜味”的汁液瞬间在他口中爆开，沿着他还未完全适应的味蕾蔓延。
呕——！
生理性的强烈呕吐感冲击着他的喉咙。他的身体剧烈地颤抖起来，几乎要本能地将这口“食物”吐出去。
不能吐！吞下去！
他用尽全部意志力，压制住呕吐反射，鳄鱼强大的吞咽肌肉本能地开始工作。
“咕咚。”
那一团混合着腐肉、汁液和可能还有几条蛆虫的粘稠物，沿着食道滑落，进入胃袋。
一瞬间，世界仿佛静止了。
他僵在原地，等待着身体的反应。是剧烈的疼痛？中毒的痉挛？还是…
几秒钟后，一股远比蛋壳强烈、带着灼热感的能量，如同决堤的洪水，从那团腐肉中爆发出来，汹涌地冲向他的四肢百骸！
不是舒适的感觉，甚至带着一种狂暴和杂质过多的刺痛，但确确实实是能量！是生命所需的燃料！
饥饿的灼烧感被这股狂暴的能量洪流暂时压制了下去。虚弱感如同退潮般迅速消散，取而代之的是一种充实的、带着轻微眩晕的饱腹感，以及…力量！
他的视线似乎在这一刻都清晰了不少，周围景物的轮廓变得更加分明。他甚至能感觉到鳞片下的肌肉在微微发热，在贪婪地吸收着这来之不易的养分。
成功了！
狂喜还未来得及完全占据心神，另一种更深的冲击接踵而至。
那是…灵魂层面的战栗。
他，张谦，一个受过现代教育、习惯了熟食、讲究卫生的人类，刚刚，主动地，吃下了一口腐烂生蛆的鱼肉。并且，他的身体正在为此感到“满足”。
一种巨大的荒谬感和疏离感笼罩了他。他低头看着自己沾满污泥和鱼血的前肢，看着那短小锋利的爪子，感受着口中残留的腥臭…
他不再是“人”了。
至少，不完全是。
从这一刻起，他彻底踏入了这个野兽的世界，并被迫接受了它的规则——茹毛饮血，弱肉强食。
没有时间给他伤感或自我厌恶。饱腹带来的不仅是力量，还有困意。剧烈的心神消耗和能量补充后的自然反应，让他感到前所未有的疲惫。
他必须立刻返回相对安全的巢穴。停留在开阔地无异于自杀。
他最后贪婪地啃下几口腐肉，囫囵吞下，然后毫不犹豫地转身，用比来时更稳健、更有力的动作，向着自己的巢穴爬去。
爬回那个狭窄、肮脏、却暂时能提供一丝庇护的黏液坑洞。
当他重新将身体浸入那熟悉的、冰冷的黏液之中时，一种复杂难言的情绪涌上心头。有劫后余生的庆幸，有堕落为兽的悲哀，也有对于未来更加冷酷的认知。
他蜷缩在巢穴底部，感受着胃里那团腐肉散发出的、支撑着他生命的热量，缓缓闭上了眼睛。
生存的第一步，他迈出去了。
以抛弃身为人类的最后一丝矜持为代价。
在黑泥潭的死寂与恶臭中，一只幼鳄沉沉睡去。他的梦里，或许有高楼大厦，车水马龙；也或许，只有无边无际的黑暗沼泽，和下一次狩猎的血腥气息。
