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“陈将军临终前托人带话给孤，”太子抚过刀柄上干涸的血迹，“说盼臣等能看见雨后的彩虹。”
有老臣出列：“殿下，礼制…”
“礼制是为活人定的。”太子转身时，玉珠十二旒在额前轻响，“传旨：追封陈璘为忠勇侯，其灵位入奉忠烈祠，享春秋二祭。”
雨声穿过洞开的殿门，将诏书上的墨迹氤氲成一片青山形状。
而帝国的车轮，也在血与火的洗礼后，向着新的方向，缓缓驶去。
秋雨连下了三日才放晴。
太子微服走在重开市的街巷间，熏风坊的糕饼铺子飘出香甜热气，几个孩童举着风车从他身边跑过，绣鞋踩进水洼，溅起一串晶莹。
“殿下请看。”新任的京兆尹指着重建的坊市，“西市损毁最重的三十六间铺面，已按您的意思免了三年税赋。”
太子颔首，目光却落在巷尾一个支棚施粥的摊位上。布衣妇人正将热粥分给老弱，侧脸被灶火映得发亮。
“那是刘中丞的遗孀。”随侍低声回禀，“中丞大人殉国后，夫人变卖首饰设了这个粥棚。”
太子站在原地看了很久。有老妪捧着粥碗颤巍巍行礼，妇人连忙扶住，转身时露出微隆的小腹。
“传太医定期往刘府问诊。”太子转身走入人流，声音散在风里，“告诉夫人，她养的是忠烈之后，也是孤的晚辈。”
霜降那日，第一批改革漕运的章程递进了东宫。
烛火彻夜未熄。天明时分，太子披衣立在窗前，看宫人扫拢阶下落叶。老银杏一树金黄，恍若阵前连营的灯火。
“旧制虽好，却让沿河州县苦于输挽。”他忽然开口，“拟条新规：今后漕粮转运，改由官船直运京师，免去百姓陆路转运之劳。”
几位老臣大惊：“殿下！此举恐动摇漕运根本！”
“孤要动的就是根本。”太子将章程掷在案上，墨迹勾出运河蜿蜒的走势，“前番叛乱，漕运中断三月，为何京城粮价不涨反跌？因有沿海州县走海路运粮济急。”
他指尖点向东海方向：“孤要的不是一条漕运，是十条能送粮救命的活路。”
雪落下来时，改革已初见成效。
太子登钟楼望远，见运河新辟的支流已破土动工，民夫如蚁群在雪地间穿梭。更远处，海港的轮廓初现端倪，帆影点点如白鸥掠浪。
“来年春天，”他呵出口白气，“让水师旧船试走海路北上。”
内侍替他披上大氅：“海上风急浪高，朝中多有反对之声。”
太子轻笑：“三年前他们也反对孤守城。”雪粒落在他睫毛上，融成细碎的水光，“记得陈璘将军的遗言吗？雨停了，该看见彩虹了。”
他转身下楼，绛色斗篷扫过阶前积雪，像一道尚未凝固的血痕，也像破开阴云的第一缕霞光。
城墙下，卖炊饼的老汉正吆喝着推开棚顶积雪。热雾腾腾升起，混着孩童们堆雪人的笑闹声，漫过刚刚写完《漕运新策》的朱笔，也漫过那些永远停在宣武门黑夜里的名字。
帝国车轮碾过冻土，在雪泥间刻下新的辙痕。深深浅浅，俱通向霞光初现的天际。
