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伏击战的胜利像一剂强心针,注入了拉姆村的血脉。
缴获的粮食、皮货和零散钱币切实改善了村民的生活,阵亡者家属得到了加倍的抚恤,伤员得到了尽可能的照料。
凯文莱特兑现了他的承诺,威望在村民和民兵中达到了空前的高度。
马库斯和他的四个兄弟彻底融入了队伍。他们开始主动指导民兵们更实用的搏杀技巧,分享战场生存的经验。
那点若有若无的隔阂,在共同分润战利品和并肩作战后,烟消云散。
凯文莱特的部队列表里,终于不再是清一色的“新兵”,多了五个等级显示为“5”的“轻步兵”,以及一批等级提升到“2”或“3”的民兵。
但凯文莱特没有丝毫松懈。系统的经验条在击杀了土匪头目后终于填满。
【等级提升至4】 【获得可分配属性点:1】 【获得可分配技能点:1】
他毫不犹豫地将属性点再次投入【力量】,基础力量达到11点,肌肉下的力量感更加澎湃。技能点则存了下来,他需要更慎重地选择未来的发展方向。
剿灭一股土匪前哨,只是撕开了危险帷幕的一角。
根据俘虏的零星供述和民兵的侦查,那伙被称为“血狼团”的土匪主力,超过五十人,就盘踞在东北方一天路程外的废弃矿洞里,易守难攻。
头领是个绰号“独眼”的凶悍角色,据说曾是某地的逃兵,手段残忍。
卧榻之侧,岂容他人鼾睡。尤其是这头饿狼刚刚被拔了几颗牙,报复迟早会来。
必须先下手为强。
然而,进攻一个经营已久的匪巢,凭借手下这群乌合之众,无异于以卵击石。
他需要更精确的情报,需要找出那条隐藏在系统地图迷雾下的通往胜利的缝隙。
深夜,油灯如豆。凯文莱特独自研究着系统地图。
被点亮的区域以拉姆村为中心向外扩展了一小圈,但东北方那片代表山区的区域,依旧被浓重的迷雾笼罩,只有一个模糊的骷髅头标记,标注着“血狼团据点”。
【侦察】技能等级太低,无法提供更多信息。
他目光扫过技能列表,停留在【跟踪】和【向导】上。一个念头逐渐清晰。
第二天一早,他叫来了马库斯。
“我要去亲眼看看那个矿洞。”凯文莱特直接说道,“你挑两个最机灵、脚程最快的民兵,跟我走一趟。其他人由你负责,加紧训练,加固村防。”
马库斯脸上疤痕抽动,显然认为这个决定过于冒险:“头儿,太危险了!那地方……”
“正因为它危险,才更要去看。”凯文莱特打断他,眼神锐利,“我们不能等着他们打上门。必须知道他们的布防、哨位、换岗规律。这是命令。”
马库斯看着凯文莱特不容置疑的神情,最终重重点头:“是!我陪你去!”
“不,你留下。”凯文莱特摇头,“村里需要你坐镇。放心,我只是侦察,不是去拼命。”
他选了当初最早跟随他训练、如今等级最高的两个民兵——猎户出身、眼神最好的阿伦,以及跑得最快、胆子不小的卡尔。
三人轻装简从,只带了武器、少量干水和肉干,以及那副从骑士手下“幸存”的猎弓,悄无声息地离开了拉姆村,如同水滴汇入山林。
【向导】技能在陌生地域发挥了微弱作用,凯文莱特对方向的把握更加清晰。
【跟踪】技能则让他能更好地利用环境隐匿行踪,避开一些明显的野兽痕迹和可能存在的巡逻路线。
一路上异常顺利,甚至顺利得有些过分。除了几只不开眼的地精被凯文莱特用弓箭无声点杀,几乎没有遇到任何阻碍。
【弓箭熟练度+1】
经验获取的提示冰冷而精准。
越是靠近地图标注的区域,空气中的气氛越发凝滞。偶尔能看到被丢弃的生锈矿车轨道,以及路边散落的、被野兽啃噬过的白骨。
傍晚时分,他们抵达了目的地外围的一座山脊。趴在冰冷的岩石后,借着夕阳的余晖,凯文莱特终于看到了那座传说中的匪巢。
那是一个嵌在陡峭山壁上的巨大矿洞入口,黑黢黢的如同巨兽张开的嘴。
洞口用粗大的木头和石块垒砌了简陋的防御工事,甚至搭建了一座歪歪扭扭的了望塔。两个懒散的土匪抱着长矛靠在塔上打盹。
洞口附近的山坡被简单清理过,形成一片空地,搭建着十几个歪七扭八的窝棚,不时有土匪进出。
粗野的叫骂声、女人的哭喊声和狂笑声隐约可闻。空地上还竖着几个木桩,上面似乎绑着什么东西,远远看去像是……被折磨致死的人形。
浓重的罪恶和野蛮气息,即使隔得很远,也扑面而来。
凯文莱特眼神冰冷,仔细默记着看到的一切:明哨两个,暗哨可能藏在洞口两侧的岩石后。窝棚分布杂乱,但通往洞口的路径只有一条,狭窄难行。易守难攻,名不虚传。
“头儿,看那边。”阿伦压低声音,指了指矿洞侧上方。
凯文莱特顺着他指的方向望去,只见陡峭的岩壁上,似乎还有一个更小的洞口,被藤蔓部分遮掩,若不仔细看极易忽略。
一条几乎被荒草淹没的狭窄小径,蜿蜒通向那里。
“像是……废弃的通风口或者旧矿道。”猎户的本能让阿伦做出了判断。
凯文莱特心中一动。这或许是一个突破口。
他示意两人保持绝对安静,如同石雕般继续观察,记录着土匪换岗的时间和人数。
夜幕缓缓降临,匪巢里点燃了篝火,喧嚣声更大了些。了望塔上也挂起了风灯。
是时候撤退了。目的已经达到。
就在他们准备悄然后退时,异变陡生!
矿洞深处突然传来一阵沉闷的咆哮声!那声音绝非人类,充满了暴虐和原始的力量,震得山壁上的碎石簌簌落下!
匪巢里的喧嚣瞬间静止,所有土匪都停下了动作,惊恐地望向洞内深处。连了望塔上打盹的哨兵也惊醒了,紧张地抓着武器。
咆哮声过后,是死一般的寂静。仿佛有什么极其可怕的东西被惊动了。
紧接着,一阵慌乱脚步声从洞内传出,几个土匪连滚爬爬地跑出来,脸上带着极度恐惧,对着一个从最大窝棚里走出来的、身材异常高大、戴着眼罩的独眼壮汉慌张地报告着什么。
距离太远,听不清具体内容,但那独眼壮汉——无疑就是“独眼”——闻言暴怒,一脚将汇报的土匪踹翻在地,厉声呵斥着。
匪巢的气氛一下子变得紧张而诡异。
凯文莱特眉头紧锁。矿洞里有东西?某种……被土匪控制或者与之共存的可怕生物?这情报太重要了,也使得进攻计划充满了更大的变数。
他打了个手势,三人借着夜色的掩护,如同狸猫般悄无声息地向后退去。
必须尽快将情报带回去。
然而,就在他们退出不到百米,经过一片茂密的灌木丛时,凯文莱特超乎常人的【侦察】技能带来的微弱警示让他猛地汗毛倒竖!
“小心!”他低吼一声,猛地将身边的阿伦推开!
几乎同时,一道黑影如同鬼魅般从灌木丛中扑出,淬毒的匕首带着寒光,直刺他刚才所在的位置!
刺客!
另一个黑影则扑向了旁边的卡尔!
卡尔反应慢了一拍,只来得及发出一声短促的惊叫,脖子便被匕首划开,鲜血喷涌,踉跄倒地。
“卡尔!”阿伦目眦欲裂,慌忙拉弓搭箭。
那袭击凯文莱特的刺客一击不中,身形如同泥鳅般滑溜,瞬间隐入树影,再次扑来,速度快得惊人!绝对是受过专业训练的杀手!
凯文莱特瞳孔收缩,弯刀瞬间出鞘,格挡住再次袭来的毒匕!铛!火星四溅!
对方力量极大,震得他手臂发麻!