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四、真相大白："丹佛蜘蛛人"的捕获
4.1 警察的偶然发现
1942年7月30日，也就是海伦搬走两个多月后，两名警察在西蒙克里夫广场巡逻时，决定按照惯例检查菲利普的房子。当他们进入屋内时，突然听到楼上传来微弱的声音。
两名警察立即冲上楼梯，循着声音来到储藏室。当他们打开储藏室的门时，看到一双腿正往壁橱后面的小入口里钻。他们冲过去抓住那双腿，用力一拉，拉出了一个苍白瘦弱的男人。
这个男人面色苍白，眼睛瞪得大大的，像是许久没有见过阳光。他的衣服已经完全腐烂，用绳子捆在一起，手里拿着一把枪托受损的点44口径左轮手枪。警察们立即将他带回警局审问。
4.2 西奥多·爱德华·科尼斯的惊人供词
这个神秘男子名叫西奥多·爱德华·科尼斯(Theodore Edward Coneys)，1882年11月2日出生于伊利诺伊州梅纳德县彼得堡。他向警方供认，自己就是杀害菲利普·彼得斯的凶手，并详细讲述了自己如何在菲利普家中藏匿了九个月的惊人故事。
西奥多解释说，1941年9月，他回到丹佛后无处可去，便决定拜访老朋友菲利普一家。当他看到菲利普和邻居一起离开家去医院看望妻子时，他没有等待菲利普回来，而是绕到后院，从后门进入屋内。在屋内寻找食物时，他发现了储藏室顶部的小面板，通过这个面板可以进入阁楼。
西奥多形容这个阁楼"是个过冬的好地方"。他在阁楼里住了下来，每当菲利普晚上睡觉时，他就从阁楼里爬出来找食物，甚至用菲利普的剃刀刮胡子。随着时间的推移，西奥多开始感到无聊，甚至在白天也会爬出阁楼，将这视为一场"游戏"。
1941年10月17日下午，西奥多以为菲利普已经去医院看望妻子，便爬出阁楼去厨房找食物。然而，菲利普当时正在卧室小睡，听到声音后前来查看。两人相遇，菲利普没有认出西奥多，双方发生了搏斗。最终，西奥多用左轮手枪的枪托击打菲利普的头部，随后又用拨火棍将其打死。
杀人后，西奥多清理了现场，然后重新躲回阁楼。他在那里住了整整九个月，直到被警方发现。在这期间，他目睹了海伦回家、护士们的恐惧以及警方的多次搜查，而所有人都没有发现他的存在。
4.3 "丹佛蜘蛛人"的由来
西奥多·科尼斯被捕的消息震惊了整个丹佛市。媒体很快给他起了个绰号"丹佛蜘蛛人"(Denver Spiderman)，因为他像蜘蛛一样在阁楼中生活，暗中观察着下面的世界。
这个绰号迅速传播开来，成为美国犯罪史上的一个着名标签。与超级英雄蜘蛛侠不同，西奥多不是保护丹佛市民，而是制造了一起令人毛骨悚然的案件。这个故事就像电影《寄生虫》和《捉迷藏》中描述的那样，是一个关于寄居者和宿主的恐怖现实。
五、审判、监禁与后续影响
5.1 审判与判决
1942年10月，西奥多·科尼斯被带到法庭受审。面对确凿的证据，他对谋杀菲利普·彼得斯的罪行供认不讳。在法庭上，西奥多表现得异常平静，甚至有些冷漠。
当陪审团宣布他犯有一级谋杀罪，判处终身监禁时，西奥多没有表现出丝毫沮丧。相反，他转向旁听席说："现在我觉得安全了。我会有一个比多年来更好的家。"这句话反映了西奥多长期以来的流浪生活是多么悲惨，以至于监狱对他来说反而像是一个更好的归宿。
西奥多被送往科罗拉多州监狱服刑，在那里度过了余生。他在监狱中表现良好，没有任何暴力行为记录。1967年5月16日，84岁的西奥多在监狱医院去世，结束了他充满争议的一生。
5.2 案件的社会影响与文化遗产
这起案件在当时引起了巨大轰动，成为丹佛历史上最着名的谋杀案之一。它不仅是一个关于谋杀和密室的故事，更是一个关于人性、孤独和生存的深刻探讨。
案件曝光后，菲利普的房子不再被视为"鬼屋"，但它作为"丹佛鬼屋谋杀案"发生地的名声却流传下来。这所房子成为了当地的一个地标，尽管后来被多次转手，但关于它的故事一直在丹佛市民中流传。
这起案件还对流行文化产生了影响。2000年的经典美剧《犯罪现场调查》(CSI)中有一集的主线情节就取材于这个案件。此外，它还启发了许多恐怖小说和电影的创作，成为美国犯罪传说的一部分。
5.3 现代视角下的案件解析
从现代犯罪学的角度来看，这起案件展示了警方调查中的一些局限性。警方最初忽略了储藏室顶部的小面板，因为他们认为这个面板太小，不可能有人通过。然而，西奥多的瘦小身材使他能够轻松通过这个开口，这是调查人员没有考虑到的可能性。
这起案件也反映了当时社会对独居老人安全的忽视。菲利普是一个71岁的老人，独自生活，但周围社区的安全措施不足，使得西奥多能够轻易进入他的家中并长期藏匿。这一悲剧促使当地社区开始关注独居老人的安全问题，并推动了相关安全措施的改进。
