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它感受到的，并非单纯的魔力强度——虽然那强度已然深不可测——而是一种更本质的东西：一种对魔力极致精妙的掌控力，一种近乎本能的、与魔法本源的高度亲和，以及那能量中蕴含的、与萨拉查·斯莱特林同源却似乎更加…冷冽纯粹的意志！
这个看似年轻的女巫，她展现出的对力量的掌控和理解，绝非依靠血脉或外物所能达到。这需要天赋，需要难以想象的艰苦锤炼，更需要一种近乎偏执的、追求绝对力量的核心意志。
这一刻，蛇怪心中最后的一丝疑虑被彻底击碎。它意识到，眼前的继承者，其潜力和危险性，或许真的…绝不弱于千年前的萨拉查本人！甚至…可能更甚。
那无声的能量波动持续了十秒，才如同潮水般悄然退去。一切恢复原状，水珠继续滴落，风声再次响起。
但气氛已经彻底改变。
蛇怪沉默了更长的时间，再开口时，那古老的嘶嘶声中，带着些许敬畏的、真正的认可：
【…你的证明，足够了，继承者。】
它顿了顿，补充道，带上了一丝不易察觉的、古老的生物对于更强存在本能的屈从：
【巴斯里斯克（Basilisk）…聆听您的意志。】
格温尼维尔满意地勾起唇角，那笑容在幽暗的光线下显得既美丽又危险。她翡翠绿的蛇瞳扫过那深不见底的管道，提出了一个听起来近乎荒谬的要求：
【很好。那么，你能缩小体型吗？就像…】她微微抬起手腕，影鳞无声地流动起来，散发出淡淡的虚无气息，【…它一样。】
影鳞的存在感极其特殊。它并非纯粹的实体，更像是一道拥有意识的、凝结的暗影，或是一缕来自更深邃维度的高维能量投影。它可以随心所欲地改变形态，在实体与虚影之间切换，甚至能一定程度上融入她的精神体，与其共享感知。它是契约的化身，是灵魂的延伸，而非简单的魔法生物。
这与蛇怪这种拥有庞大实体、依靠物理力量和精神威慑的古老魔法巨兽，存在着本质的不同。要求一条千年蛇怪做到类似影鳞那样的形态变化，近乎于要求一座山峦学会漂浮。
管道深处传来一阵沉闷的、似乎是错愕的咕噜声。那双黄金竖瞳明显地眨动了一下（如果蛇怪有眼皮的话），流露出一种近乎“难以置信”的情绪。
【继承者…】蛇怪的声音带着一丝被冒犯般的嘶嘶声，以及一种面对无理要求时的无奈，【我是巴斯里斯克…不是可随意扭曲形态的低等精怪或契约魔宠。我的身躯是古老魔力的沉淀，是萨拉查赋予的永恒形态…缩小？这…】
它似乎找不到合适的词语来形容这种要求的荒谬。
格温尼维尔并没有失望，反而眼中的兴趣更浓了。她早就料到如此，但她需要测试这条古老生物的极限和灵活性。
【永恒的形态固然强大，但也意味着不变和…容易被预测。】她的嘶嘶声带着一丝若有若无的敲打意味，【真正的力量在于适应和掌控，包括对自身的掌控。无法改变形态，在某些情况下，会是致命的弱点。】
她的话像一根冰冷的针，精准地刺入了蛇怪千年来的骄傲之下。作为密室最终的守护者，它几乎无敌，但也确实…从未需要过“隐藏”或“变化”。
蛇怪再次沉默了，似乎在消化她的话语。过了好一会儿，它的声音才再次响起，带着一种极其勉强和生疏的意味：
【…极度缩小…不可能。但…或许…】它的声音里充满了不确定，仿佛在尝试调用某种早已生锈的能力，【…短暂的…缩小一部分…融入阴影进行短距离移动…可以尝试…但这需要消耗巨大的能量…且极不舒适…】
这已经是它所能做到的、最大程度的“变通”了。让它像影鳞那样化作手镯或融入精神体？绝无可能。但让它将庞大的身躯暂时部分虚化或凝缩，进行有限度的潜行？或许…在远古的记忆碎片中，有那么一丝相关的本能。
格温尼维尔得到了她想要的答案——这条蛇怪并非完全僵化，它仍具备一定的可塑性和潜力。这就足够了。
她正想再叮嘱几句，确保这古老的生物会真正保持沉寂——
突然！
她身侧的阴影如同被撕开一道口子，一个高大的黑色身影几乎是瞬间闪现而出！一只冰冷而有力的大手如同铁钳般猛地攥住了她的手腕，力道之大几乎要捏碎她的骨头，粗暴地将她从那危险的管道口边拽开！
格温尼维尔猝不及防，被拽得一个趔趄，撞入一个散发着浓郁魔药气息和冰冷怒意的怀抱。
她抬起头，对上了一双近乎喷火的黑色眼眸。斯内普的脸色在幽暗光线下苍白得吓人，下颚线紧绷如岩石，那双深不见底的眼睛里翻涌着滔天的怒火、浓得化不开的担忧，以及一种近乎恐慌的后怕！
“告诉我，莱斯特兰奇，”他的声音从牙缝里挤出来，低沉、嘶哑，每一个音节都因极力压抑的情绪而微微颤抖，“你今天晚上到底干了些什么好事？！”
他攥着她手腕的手指又收紧了几分，仿佛要将她牢牢钉在原地：
“为什么血契会出现异常的魔力波动？！为什么活点地图上你的轨迹从寝室跑到废弃的西翼，最后又出现在这个该死的、闹鬼的盥洗室？！”
他的目光锐利如刀，仿佛要将她从头到脚剖开：
“你忘记我说过什么了？！任何行动之前必须向我报备！你把我的话当成了耳旁风吗？！还是你那过度膨胀的冒险精神终于彻底腐蚀了你那所剩无几的理智？！”
一连串的质问如同冰雹般砸向她，显示出他显然已经监控了她相当长一段时间，并且对她的擅自行动了如指掌，此刻的怒火已然达到了顶点。
尤其是血契的波动，那直接关联到她的生命安危，这才是真正让他失控的原因。
此刻，抓住她真实地、完好无损地站在面前，那种几乎要将他心脏撕裂的恐慌和失而复得的庆幸，瞬间被更汹涌的怒火和后怕所淹没。他不仅仅是在斥责她的违规和鲁莽，更是在宣泄一种极致的、源于强烈占有欲和守护欲受挫后的恐慌——她是他的人，她的每一寸安危都属于他，任何未经他允许的冒险都是对他这种绝对权力的赤裸裸挑衅和背叛！
“教授…”格温尼维尔蹙起眉头，声音里带上了一丝真实的痛楚和细微的、不易察觉的示弱，“…疼。”
她的声音不像平时那样带着狡黠或挑衅，而是微微发颤，像被无意踩到尾巴的猫。
这声细微的痛呼像一道冰水，猝不及防地浇灭了斯内普滔天怒火的最表层。他的动作猛地一僵，那双盛满怒意的黑眸下意识地向下瞥去——
果然，在他铁钳般紧扣着她纤细手腕的手指下方，她白皙的皮肤上有一道明显的、新鲜的擦伤痕迹，正微微泛红，甚至渗出了一点血丝。
药水触及伤口，带来一阵轻微的刺痛，格温尼维尔缩了缩手。
“别动！”他厉声命令道，声音里充满了压抑不住的怒火和一种…近乎焦躁的心疼。他无法忍受看到她身上出现任何本可避免的伤痕，尤其是为了那该死的、见鬼的冒险！
他粗暴地按住她的手腕，不让她有机会缩回，另一只手却以近乎矛盾的、极其轻柔的动作，用指尖蘸取更多冰凉的药液，小心翼翼地涂抹在伤口周围，确保每一寸泛红的皮肤都被药效覆盖。他的眉头死死拧紧，仿佛正在处理一项极其精密却令人极度不悦的任务
“现在，在我还能保持最后一点耐心的时候，解释。从头开始，一字不落。你究竟…在这里做了什么？以及，为什么？”
那“为什么”三个字里，充满了无法理解的愤怒和一种被排除在外的、极其隐晦的受伤感。她竟然独自涉险，而没有依靠他。
他不理解…胸腔里那股闷痛几乎要让他爆炸。为什么总是这样？为什么总是将他排除在外？为什么每一次都将自己置于险境之后，才让他后知后觉地承受这种肝胆俱裂的恐慌？
难道在她心中，他西弗勒斯·斯内普，依然不足以信任，不足以托付这些最危险的重担？难道他所有的守护、所有的约束、所有那些别扭的关心…在她看来，都只是需要被规避的障碍，而非可以依赖的壁垒？
这个念头像一条毒蛇，狠狠噬咬着他的心脏，带来比愤怒更尖锐的痛苦。这种被排除在外的感觉，甚至比她受伤本身更让他难以忍受。
【影鳞，】格温尼维尔在意识中无声地下达指令，【去告诉它，明天早上我会来接它出来。】
【明白。】影鳞在她脑海中简洁地回应。下一秒，一道极其黯淡的、几乎与阴影融为一体的细长黑影，如同液态的黑暗般，悄无声息地从格温尼维尔的袖口滑落，贴着冰冷潮湿的地面，瞬间没入了那个刚刚闭合、却仍残留着一丝缝隙的密室管道入口，没有引起任何魔力或空间的波动。
“你…”他再次开口，声音因这种复杂的痛苦而变得更加嘶哑低沉，他抬起眼，黑眸死死锁住她，试图从她那翡翠绿的眼底寻找答案，“…究竟要独自逞强到什么时候？还是说，在你看来，我根本不配…”
格温尼维尔的心口猛地一颤，仿佛被什么东西狠狠揪紧。
他到底在质疑什么？！他怎么会产生这种念头？！不配？这个世界上还有谁比他更有资格站在她身边，分享她的一切？！
一股强烈到几乎让她喉咙发紧的情绪瞬间涌上，混合着心疼、不解，还有一种被他这句话刺伤的尖锐痛楚。她所有的算计、所有的试探、所有游刃有余的姿态，在这一刻被他这句带着自弃意味的质疑彻底击碎。
她没有辩解，没有解释，甚至没有试图挣脱他依旧圈着她手腕的手。而是就着这个姿势，猛地向前一步，整个人不管不顾地、结结实实地撞进了他的怀里！
她的双臂迅速地环抱住他精瘦的腰身，下巴抵着他的肩膀。这个拥抱来得如此突然、如此用力，甚至带着点不管不顾的决绝，瞬间打断了他所有未尽的质问和控诉。
斯内普整个人彻底僵住了。
所有的怒火、质问、受伤的情绪，都在这个突如其来的拥抱冲击下，骤然卡壳。他高高筑起的心防，他准备好的一切冰冷言辞，仿佛被一道温暖而柔软的浪潮迎面击中，瞬间溃不成军。
他能清晰地感受到怀里身躯的温度和柔软，能闻到她发间淡淡的玫瑰花香，这与地窖的阴冷和魔药的苦涩形成了如此鲜明的对比。她抱得很紧，仿佛他是暴风雨中唯一的浮木。
“对不起…”她闷闷的声音从他颈窝处传来，温热的呼吸拂过他敏感的皮肤，带来一阵细微的战栗，“…我让你担心了。”
她的道歉很轻，却像一颗投入深潭的石子，在他心底激起层层叠叠的涟漪。
“…你最好是真的知道错了，格温尼维尔。”他的声音依旧沙哑，却已然失去了所有凌厉的棱角，只剩下一种无可奈何的、近乎认命的纵容。
他僵持了片刻，那只原本悬空的手终于彻底放弃抵抗，沉重地落下，带着一种认命般的力道，将她更紧地圈进自己怀里。这个拥抱不再是她单方面的索取，变成了双向的禁锢与守护。他低下头，下颌几乎要抵住她的发顶，贪婪地呼吸着那驱散地窖寒气的玫瑰芬芳，仿佛要将她彻底纳入自己的气息范围之内。
格温尼维尔依旧紧抱着他，仿佛要将自己嵌入他的黑袍之中。她的声音闷闷地传来，却带着前所未有的认真和一丝不易察觉的颤抖，那颤抖并非源于恐惧，而是某种更深沉、更灼热的情感：
“教授…”她深吸一口气，仿佛下定了极大的决心，声音虽轻却字字清晰，“…别觉得我不信任你，或者…是你不配。”
她微微抬起头，翡翠绿的眼眸在昏暗光线下闪烁着无比复杂的光芒，有愧疚，有固执，更有一种近乎破釜沉舟的坦诚：
“我知道如果告诉你，你一定会担心，会阻止，甚至会…替我去冒险。”她的声音里带上了一种罕见的、近乎脆弱的力量，“我不喊你，不是因为不信任你的能力，而是…我怕会出现连我都无法预料的意外，怕到了关键时刻…我保护不了你。”
她的话语像最锋利的匕首，精准地剖开了自己最深层的担忧，也毫无保留地袒露了他的地位：
“你对我来说…很重要。重要到我不敢用你的安全去赌任何一丝不确定性。”
这直白而沉重的宣告，像一道无声的惊雷，狠狠劈中了斯内普。他所有的思维瞬间停滞，只剩下她那句“你对我来说很重要”在脑海中疯狂回荡，每一个音节都带着灼人的温度，烫得他灵魂都在战栗。
他的声音嘶哑得厉害，却没有任何责备的力度，反而充满了某种难以言喻的心疼和一种被彻底需要的、沉重的满足感，“…你以为你的教授…是那么容易被…‘意外’击倒的吗？”
他的下巴抵着她的发顶，声音低沉而绝对，带着不容置疑的宣告：“听着，莱斯特兰奇。你的安全，是我的责任，且是我唯一认可的责任。而我的安危，还轮不到你来操心。任何试图伤害你或让你陷入险境的东西，”他的黑眸中掠过一丝冰冷彻骨的杀意，“都会先面对我。你没有权力…独自承担任何事。”
